朱自清晚年有多穷？妻子卖血养家，自己被饿到胃穿孔而死
朱自清是近代中国文学史上最具有成就的散文家之一，他最著名的两篇文章《背影》和《荷塘月色》被收录于中学教科书，前者行文简练，通体干净，拥有感人至深的力量。后者意境优美，全文充满诗意。
朱自清除了是一位影响力很大的文学家外，还是一位有着卓越品格的爱国志士，晚年的朱自清一身重病，饿死不吃美国的救济粮，成了不为五斗米折腰的文人典范。但是，问题在于以朱自清的名气，他不吃外国的救济粮，也不至于饿死呀？这是怎么回事呢？故事要从朱自清的婚姻说起。和很多民国作家一样，朱自清的第一段婚姻也属于包办婚姻，他的原配夫人名叫武仲谦，他们二人一共育有三个儿子三个女儿，朱自清倒没有因为这是包办婚姻就遗弃发妻，武仲谦是在自己32岁的时候感染瘟疫而死的。
武仲谦死时，他们最大的儿子才10岁，小的也才3岁，一家人生活糊口的担子全部压倒了朱自清的身上。友人叶公超看他照顾孩子压力太大，便为他介绍了一位姑娘，陈竹隐。陈竹隐是为画家，师从齐白石、溥西园等著名画家，她很钦佩朱自清的才华，但是她又是一个追求独立的新女性，朱自清为此很苦恼，曾写下一篇文章《给亡妇》纪念自己的发妻武仲谦。两人之间摸索了很长一段时间才找到了彼此的节奏。
日本投降之后，内战蓄势待发，物价闻声飞涨，本来就没有什么钱的朱自清更加穷困了。他虽然一路从中学老师奋斗成清华教授，但是光靠教授的死工资是远远不够的，一般人会选择写稿赚外快，朱自清也这么干了，但是他的文章都太短，不会说废话，每天也就能写500字，所以写稿赚不了多少钱。
5个孩子（早夭了一个）又是吃饭又是上学，朱自清的压力非常大，陈竹隐的工作收入也不多，为了贴补家用，她曾多次跑到医院去卖血。可以说，这一家人和当时很多普通的老百姓一样，都挣扎在饥饿线了。但是即使如此，为了捍卫自己反饥饿、反内战的主张，一身重病的朱自清还是拒绝领美国人的救济面粉，1948年朱自清的胃溃疡恶化导致了胃穿孔，朱自清因此病逝，当时他只有50岁。