大明朝第一猛将常遇春： 一生从无败绩为何四十岁却突然暴毙？
常遇春是明朝开国名将，一生为将未曾败北。自言能将十万军横行天下，军中有“常十万”之称。朱元璋对常遇春很器重，认为常遇春的功勋即使是古代名将也没有超过他的。常遇春对朱元璋一直忠心耿耿，敢于直言，效命疆场，尽瘁而终。
大明开平王常遇春是历史上摧锋陷阵，所向必克的一员神将，更堪称功勋盖世，重光华夏的伟大民族英雄。观其生平事迹，纵比之骠骑将军霍去病再世，西楚霸王项羽复生，亦不遑多让。
作为朱元璋麾下首席先锋大将，在明军开国历次战争中，常遇春一直有着勇冠三军、功勋最著的决定性表现，足以进入历史上最顶级猛将之列，可以和项羽、冉闵、尉迟恭等著名猛将相提并论。
此外，常遇春的才干更绝不仅仅是一名猛将和斗将，而是和项羽一样，兼具大军统帅才能、同时智勇双全的全能型名将。他从南到北，攻城略地，斩获无数，所立战功，纵观五千年中国历史，可堪比拟者， 不超过十人之数。
采石大战时，元兵列阵岸矶，朱元璋军离岸三丈难登，常遇春飞舟而至，挥戈大吼，逆击冲阵，所向无前，元军一溃千里，其余诸将这才跟进，于是朱元璋方得以夺取金陵为根据地。
元将海牙以水师反攻，隔绝长江。常遇春到处布兵，迷惑敌人令其兵力分散，而后会合朱元璋主力，与之决战。决战之时，常遇春操纵轻舟，将海牙船队一分为二，再从左右两侧猛攻，斩俘无数，尽取敌船。这两战彻底击垮了江南蒙元军主力，从此长江航路在朱元璋军管制下畅通无阻。
常遇春大战采石：石壁千寻险，江流一矢争。曾闻飞将上，落日吊开平。之后在和张士诚、陈友谅争夺江南的历次战役中，常遇春所立功劳都是明军数一数二。牛塘之战，徐达被张士诚军围困，常遇春星夜驰援，破敌擒将，解了徐达之围。
衢州之战，常遇春一边领兵围城，打造各类攻城器械，一边以奇兵突入南门瓮城，急攻下城，俘虏蒙元军甲士上万人。龙湾之战，陈友谅数十万军顺江直下，欲攻金陵，常遇春分兵五路设伏，大破之，收复太平，战功居全军之首。安丰之战，张士诚军强兵扼守，明军左右军诸将都进攻失利，又是常遇春横击敌阵，三战三捷，俘斩兵马无数。
鄱阳湖大战时，明军二十万迎战号称六十万的汉王陈友谅大军，陈军人多船大，又处上游顺江而下，常遇春逆势奋击，呼声震天，所部人马无不以一当百。陈军头号骁将张定边，杀至朱元璋的座船，朱元璋命在旦夕时，常遇春一箭射伤张定边，令朱元璋脱险。
苦战三日，明军放火烧毁陈军大量战船，又扼守鄱阳湖口，断绝陈军归路，将突围不成的陈友谅射杀，陈军从此分崩瓦解，再也不能和朱元璋争夺天下。此战后，朱元璋率军搬师回金陵，留下常遇春进围陈友谅都城武昌。
武昌之战，陈友谅所封丞相张必先，自岳阳举湖南大军来救，常遇春乘其立足未稳，率军急攻，将其生擒。武昌城中士气尽失，陈友谅之子陈理绝望投降。陈友谅灭亡后，常遇春又率军连取吉安、赣州、南雄、韶州、安陆、襄阳等城，令明军尽得荆襄、湖广之地。
随后，常遇春和徐达挥军东进，讨伐张士诚，太湖、毗山、三里桥、乌镇、升山、湖州诸战，连克连捷，最后围攻张士诚国都平江，驻军虎丘。北濠之战，常遇春大破出城的张士诚军，差点生擒张士诚，令其胆落。最后和其他诸将，合攻破城，朱元璋也就此完成了江南的统一。
随后，常遇春受命为北伐大军副元帅，和徐达一起挥军北伐。洛水之战，面对沿河列阵，意图半渡而击的蒙古大军，常遇春单骑而出，突击足有五万兵马的蒙元大阵，一人击破敌二十余骑将围攻，突入敌阵，麾下壮士从之，一举击溃敌军，追亡奔逐五十余里，进而光复河南山东两省。
就这样，常遇春和徐达一起统率大军，仅用一年多时间，就替华夏汉人光复了自靖康南渡以来，丢失二百多年的北中国各省;他们更是四百多年后首次以胜利者之资踏足大都的两位汉人将军。这是不朽的历史功绩!是安史之乱大唐盛世中衰以来，华夏民族最光辉的时刻!
此时蒙元在长城内外，尚有号称“四十万骑”的庞大兵力，其首席名将王保保不甘失败，集合各路大军反攻。太原之战，在己方骑兵已及、步军未至;而王保保已率十万大军来援的情况下，常遇春抓住一瞬即逝敏锐战机，趁着太原敌将丧失斗志、愿为内应的有利条件，亲自带领精骑衔枚夜袭，大出意料的王保保全军崩溃，尽数被歼，常遇春一路疾追，王保保逃到最后，身边仅剩十八骑。光这一战，明军就收降了甲士四万。
月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀!这也是自铁木真统一蒙古，兴兵西征南下，“黄祸”恐惧笼罩全世界各国百余年来，汉人骑兵对蒙古骑兵的第一次辉煌大胜，在敌虏最擅长的场地下将其完败，从此彻底打断了蒙元军和明军在阵地战对决的的胆气。之后，常遇春率领步骑九万，一路势如破竹，疾追穷寇，不出一个月便摧垮蒙元北方防线，攻破其上都开平府，追奔蒙元皇帝数百里。
开平之战，常遇春又俘虏元朝宗室亲王、平章大臣及将士万人，车万辆，马三千匹，牛五万头，子女宝货无数。天道好还，中国有必伸之理，人心效顺，匹夫无不报之仇!就在这一战的归途，如汉骠骑将军霍去病一般，常遇春竟也突发急病、英年早逝。明太祖朱元璋痛惜不已，将他的封号以他最后一战功勋，命名为“开平王”。
当然，人无完人，无论悍勇、统兵才干和传奇战绩，都犹如霸王复生的常遇春，也有和项羽一样好杀降的缺陷。龙湾之战，常遇春与徐达设伏兵大破陈友谅军，俘虏三千，尽数杀之;长兴之战，又俘杀张士诚部五千余人;与其说是常遇春生性好杀，不如说是他把杀降当吓阻和激怒敌方的手段来娴熟使用。 朱元璋曾专门为此训诫，攻克赣州后常遇春依言不再杀俘，朱元璋为之大喜，赐书褒勉。
在朱元璋统一南方时，论战功，徐达常遇春两人相差无几，朱元璋最终选定徐达为北伐大军的主帅，而让常遇春屈居副帅。其实也正是因为常遇春杀降太多的缘故。毕竟快要建立统一的新王朝了，不能再纯靠杀戮来立国。从此北复中原、重光华夏这一历史性功勋，在后人耳口相传中总是先徐而后常，于他个人而言不能不说是一大憾事，也因此很大程度上影响了他的历史地位和评价。
甚至被很多对历史一知半解的人，很少知晓他的具体战绩，仅仅将他看做一个冲锋陷阵式的，如尉迟恭杨再兴一般的猛将先锋。但细考常遇春生平战功，可说完全可与军事生涯更长的徐达齐名并肩，在北伐战争中的决定性贡献，更有过之而无不及。
哪怕上溯至古之名将如卫青、霍去病、李靖、岳飞，论战绩论智勇，论步战、水战、车战、骑战的全方位综合能力，亦可与比拟而丝毫无逊，完全无愧于中国历史前十名的将领。论对华夏民族的功劳贡献，常遇春更堪称居功至伟的的千古英雄。一颗将星如流星般，划过公元十四世纪的天空，短暂却灿烂辉煌。
洪武二年七月七日，常遇春自开平率师南归，行至柳河川暴毙而亡，常遇春的意外离世给朱元璋精神上造成了巨大的打击。这也带给了后人无限的猜想，年仅四十的常遇春为何突然一日之内暴毙而亡，莫非其中含有为人所不知的内情?
史书仅以“暴疾卒，年仅四十”寥寥数语将常遇春的暴死一笔带过，从常理来推断，对于大明王朝创立有着汗马功劳的一代悍将，其离奇的死因史料竟然记载的如此简单，这完全不符合常理。于是后人对常遇春之死有如下几种猜测：
1、功高震主被朱元璋所害。
这种猜测可以说完全不靠谱，首先结合当时朱元璋所面临的形势我们便能轻易的推翻这个结论。元末农民起义大军中，群雄并起逐鹿中原，除了朱元璋的割据势力东有张士诚，西有李思齐、明玉珍，东南有方国珍，北有蒙元帝国等各方割据势力，朱元璋在这个时候不大可能自毁长城，自断臂膀来损耗自身的战斗力。常遇春的长女常氏嫁给了朱元璋最喜爱的儿子朱标为太子妃，这更足以说明朱元璋与常遇春的关系非同寻常，更不可能因为功高震主而害死常遇春。
2、戾气太重，杀降过多，天理报应。
据史料记载，常遇春杀戮过重，到了无以复加的变态地步了，究竟变态到什么程度，我们可以举例说明一二。据说常遇春每攻下一座城池，首先第一件事情就是忙着屠城，一次在常遇春在睡梦中梦到平民们极力反抗自己，并被平民侮辱，于是愤怒的喊道“此地刁民，是在该杀”，当时手下的将士以为这是常遇春下达的命令，立刻进行了屠城。等他醒来，发现军士都不在军中，常遇春马上惊出一身冷汗，急令收兵，这时大军已屠城20里，戮杀平民无数，血流成河，满城尸横遍野。
1359年，常遇春在攻克九华山时，陈友谅军队近4000人被常遇春生擒。当时常遇春不听徐达的苦心劝阻，私自将降兵全部活埋，这也直接点燃了陈友谅与朱元璋大战的导火索。综合种种迹象表明，常遇春肆意杀戮的确是不争的历史事实，但若与战国时期，秦国的名将白起相比，常遇春的屠城杀降不过是小巫见大巫而已。所以提出常遇春暴毙与杀降有着因果报应的说法未免太过于迷信。
3、感染瘟疫，不幸身亡。
这种说法更不靠谱了，根据史料记载当时北征的常遇春时值七月份，从中国地理气候上来看，南方与北方每到七月份，都是极为炎热的季节，而瘟疫一般产生于春秋季节，加之瘟疫都是具有传染性的疾病，在动辄上万人的行军队伍中，其他人没有感染瘟疫而唯独常遇春感染，这种解释从医学上讲可能吗?因此以上种种说法都是以讹传讹的道听途说罢了，那么常遇春究竟怎么会突然暴毙?
我们可以从常遇春常年征战的角度来分析。作为一军的统帅，常遇春却总喜欢冲锋陷阵。在北伐之前，朱元璋就曾提醒过他：“身为大将，顾好与小校角，甚非所望也”。当时常遇春“拜谢”，可是到了战场，依然我行我素，“单骑突其阵”。在二十几年的征战中，常遇春多次负伤，加上不停的征战，居无定所，食无定时，身体可能积劳成疾，一直处于亚健康。
大军北征从5月出发，到7月班师，正值盛夏之际，天气炎热，一路上常遇春既要制定作战计划，又要披甲冲锋陷阵，体力消耗极大，虽然表面上没事，但身体处于十分危险的境况。而柳河川位于现在的河北省承德市境内，7月间虽然气温较低，但昼夜温差极大。
而常遇春正是在这种情况下，患上了“卸甲风”而暴死的。可以想象，柳河川地区白天天气炎热，常遇春又重甲在身;到了晚上气温凉爽，他不顾身上的汗水，立即卸去盔甲，引发 “中风”之疾;连带着多年伤病，身体达到了极限;加上大军远征，没有良医，遂不治身亡。
常遇春的死亡之谜如同历史的黄沙掩埋了一切，今人早已无从考证，然而太史公司马迁有言：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，虽然不惑之年的常遇春暴毙于疆场，但其勇冠三军，披坚执刃，勇往无前，浴血疆场的英勇事迹却永远激励着后世华夏子孙，塑造出了不屈不挠开拓进取的汉民族风格，成为后世之人引以为傲的学习典范。