“天补平均大将军”王仙芝起义

唐代末年，土地兼并剧烈，农民负担繁重，他们已是“饥无事，寒无衣”。农民的生活十分糟糕，一股暗涌正在酝酿之中。这时候任何一个冲突都能让这些走投无路的农民走上反抗的道路。

当时，河南长垣一带许多农民为增加衣食来源，以制盐贩盐为生。但是官府为控制这一谋利甚多的行业，严厉禁止贩卖私盐。官府为与盐贩争夺利益，他们之间的冲突日日不断。王仙芝即是当时众多盐贩中的一员，他时常穿梭于濮阳以及长垣之间，带领众多的贩盐兄弟，巧妙地与官府周旋。

唐乾符元年（874）冬某一日，王仙芝照例出去贩盐，当队伍来到长垣县城东北角的官道上时，未曾料到正好受到了官府的围追堵截。官府对于这次围剿准备很充分，手无寸铁的盐民只好无条件上缴了手中的盐才得以脱身，但钱财损失甚是巨大。残忍的官兵收缴了盐民的盐粒之后，竟然对他们进行追杀，王仙芝只好带领众人弃车逃跑到今方里乡黄村一带。对于这次官府的行为，盐民们恨得咬牙切齿。很多盐民都是用光了自己以前所有的积蓄，还借了一些银子才买来这些盐，现在不但盐没有了，而且还欠下了一屁股债。他们已经无法回去，回去只能每天都得在债主的讨债阴影下生活，现在唯一的做法只能是，铤而走险，反抗这万恶的社会。是它，让自己的子民们已经走投无路。

于是，在这么一个多事的年景，王仙芝就地下定决心顺应兄弟们的倡议，对外发出檄文，宣布发动起义，王仙芝号称“天补平均大将军”，自称为一切反唐武装的首领，宣布要替天行道，从此与官府势不两立。让他们想不到的是，就在他们宣布起义不到几天之内，响应者竟然立即达到3000多人。至此，起义军终于浩浩荡荡的为着自己的理想开始了数年的战斗历程。

他们首先占领了长垣，在本地开仓放粮，安抚当地百姓。并以此作为据点，正式对外发布檄文，号召全国的受苦农民团结起来参加起义。起义的开始相当顺利，农民纷纷从各地向长垣涌来，起义军瞬间扩展到万人以上。起义军在行军过程中不断壮大，并一路攻克了今山东的曹县、濮州等地。

而此年六月，黄巢在冤句（今山东菏泽）响应王仙芝，率兵宣布起义。这时四方苦于官府横征暴敛的百姓纷纷投奔起义军。两支义军会师以后，再加上散在各地的庞勋旧部，起义军的队伍扩展到几万人以上，王仙芝和黄巢成为这支规模可观的起义军的最大首领。起义军在山东境内一路前进，接连攻克多座大城，起义的顺利，大大增加了农民们的战斗热情。

此时，端坐于大堂之上的皇帝和官员们再也坐不住了。照这样的情势进行下去，估计不出几个月，这大唐的一半江山都将落在这群落草为寇的土匪手里，这将怎么得了？但这一拖也到了当年的十二月，情急之下，唐僖宗任命平卢节度使宋威为诸道行营招讨草贼使，负责对招抚这支起义的队伍，并特赐禁军3000余人，甲骑500多队，同时还命令河南诸藩镇所遣各军均由宋威指挥。后来的事实证明，唐僖宗的决策是很不严明的，正是这喜欢邀功夺利的特使宋威，让朝廷和起义军受尽了苦头，走了很多弯路，此时暂不评论。且说当年七月，这两支队伍在沂州城下交战。这时第一次王仙芝的队伍对抗从朝廷钦点的精兵强将。但义军在这将近两年的时间里多次的战争已经让这支队伍逐渐强大并成熟起来。对于这次的战争，他们虽然心里有些害怕，但还是镇定下来。王仙芝知道，这次朝廷了下了大决心要把他们剿灭的，所以正面的对抗对自己的队伍来说会太勉强，十分不明智，毕竟自己的队伍还有些弱小。他决定采取避实就虚的战略措施，率领队伍经过一个月的长途跋涉，在八月份的时候从西面进攻河南，并在不到10天的时间里连连攻破8县。为组织王仙芝的西进计划，唐朝官府调动各路兵马凑成一条以洛阳为中心的强固防线，企图以此组织起义军的进攻，进而对他们进行围剿。但是，官府远远低估了这支农民军的力量。当人民连生存都无法保证的时候，再愚钝的人也明白，只要有一线生机，他们当会拼尽全力去争取。何况在起义的初期，他们已经尝到了胜利的喜悦。所以当官府妄图消灭他们时，他们却有着一股不畏强敌的韧劲攻克了汝州，全歼官军。

这次战争的胜利也许还是不出王仙芝的意料，他知道自己的队伍有多大能耐。然而这样以此惨败，让远在京师的唐僖宗和他的官员们震撼了，他们远远没有想到这支队伍竟然有如此的声势。朝廷震怒，唐僖宗为此还取消了本想要好好放松一下的重阳内宴，整个朝廷上下笼罩的是一阵人心惶惶的压抑。

这次军事对抗让唐僖宗大大受挫，他觉得现在的形势下，自己再采取强硬的正面对抗是最不明智的。一方面他清楚的看到官兵的实力，他们远远不是王仙芝等人的对手。同时这次战争的胜利对于王仙芝队伍是一个不小的鼓励，他们必然会乘胜继续攻击。但是帝王毕竟是帝王，即使再昏庸，但也从小在这官场上耳濡目染。既然不能来强硬的，那干脆来个悬赏招安。这样不但可以减弱自己的敌对力量，最重要的是，一有利益的诱惑，必然在他们中间产生离间，这样朝廷再来个一窝端，乘机消灭他们。后来的史料证明，这个决策比前述的强硬对抗聪明许多。王仙芝在听到了朝廷的招安以后，心里确实动摇了。而且，相对来说，他是有成就感的。朝廷现在只想要他一人投降，甚至给了他也许这辈子想都没有想过的待遇。他从小就明白为官的好处，现在他一味跟朝廷对抗下去的话，也许能够做出点什么来，但也许就光荣牺牲了。这样比较而言，也许接受招安对自己来说比较划的来。

但是，朝廷的招安方案却严重伤害了黄巢和其他兄弟们的感情了。大家一起出来起义，凭什么到后来却是他王仙芝一人能到好处？于是他们誓死不从朝廷的招安，反正都没有好下场，还不如利用起义搏一下，这还有点希望。无论怎么样，王仙芝最后也放弃了招安，但在这支开始团结牢固的队伍中却出现了那么一些嫌隙。

自从以后王仙芝和黄巢分开活动，但两支队伍的发展仍旧十分顺利。可见当时的民变思想已经在全国各地纷纷产生，大家都期望利用这样一个机会能够改善自己的处境。总而言之，起义得到了民众的大力支持。王仙芝和黄巢一个在南，一个在北，遥相呼应，拖得唐朝军队疲惫不堪，他们已基本无力对抗王仙芝和黄巢的猛烈攻势。唐朝统治者为了摆脱目前这种被动的局面，一面调整自己的战争策略，一面又开始对王仙芝等人进行诱降说，如果他们解甲投降，朝廷定然会给他们授予官职。这时候，王仙芝的想法并没有改变，于是他再一次写了降表递上去，甚至比上一次更为坚定。然而就在招安工作差不多可以实现的时候，却因一个官员的妒忌一切都化为泡影。接前文所言，当王仙芝写好了降表，并派他的心腹大将尚君长、蔡温球等人去跟唐朝统治者谈判。他们由招讨副使杨复光领着前往长安，但半路却被招讨使宋威本路截获，他希图将这两人俘获并交由皇帝，以证明他在这次战争中的功劳。后来尚君长、蔡温球被宋威在狗脊岭（即唐长安城内东市）斩首。

这次事件让王仙芝彻底放弃了归顺朝廷的幻想。他终于明白自己终究只是他们的一颗棋子，只能摆布，而不会真正从此摆脱自己的受苦命运。他又开始带领自己的队伍转战各地。他现在明白了，只有推翻这样一个王朝，建立起自己王朝，自己和弟兄们的命运才能彻底改变。而唐王朝也明白，事情发展到现在，朝廷再用招安的方式瓦解起义军已经不再可能了，唯一的办法就是继续用武力对抗。于是他们调整官兵，提升曾元裕为招讨使，颍州刺史张自勉为招讨副使，又调西川节度使高骈任荆南节度使兼盐铁运转使。这次朝廷已经集中优势兵力，加紧围剿王仙芝。这次调整对于官兵的作战是十分卓有成效的，此后的申州（信阳）、黄梅之战王仙芝均战败，损失了大部分起义民众，而王仙芝也遭杀害。

王仙芝最终也没有看到起义的结局，他带着遗憾和惋惜离开这他战斗了数年的尘世。也许他自始至终也没有想明白，如果第一次招安成功了话，他的命运又将会怎么样？但照他现在的想法来看，也许并不会比现在好多少。毕竟，这样一个王朝，并不姓王，也不属于他的这些曾经作为贩运私盐的弟兄们。