几个宫女胆险些勒死嘉靖皇帝朱厚熜
这明朝的宫廷，真是什么怪事都有。大肆杀戮功臣的，叔叔逼宫夺侄子宝座的，怕老婆的，躲在后宫几十年不出门的，喜欢当将军的，喜欢当木匠的……总之，这明代宫廷简直是烂到骨子里去了，什么奇奇怪怪事都能出。可话又说回来，这也是没办法的事。这明朝皇家根不行，血统有问题。怎么说呢，这明朝开国皇帝朱元璋乞丐出身，虽说是根正苗红，可也缺乏了那么些贵族气质，难免有些这样那样的臭毛病遗传下来。当然此为笑谈，可说到这怪毛病多的皇帝，绝不不能不提到这明世宗嘉靖皇帝。
这明世宗嘉靖可谓是怪到骨子里去了，他的一生很少上朝，大部分时间都在后宫研究丹药，为了炼丹用的原料，还差点被宫女们合谋勒死，可谓惊险之极。
朱厚熜还没有成为明世宗前，就喜欢炼丹修仙，将大半儿心思都花在了钻研如何成仙上。他称帝之后享受的富贵达到了极点，仍旧一心追求长生不死。于是，他广征道士方士之流，在宫廷中搞起了斋醮，不断扩大规模，耗费巨资。他又是好色之徒，令礼部派员在京城、南京、山东、河南等地挑选了民间女子千余人进宫。以后又多次采选宫女，多达数千人。仅嘉靖二十六年（公元1547年）至嘉靖四十三年（公元1564年）间四次大选，就选进一千零八十个八岁至十四岁的幼女。选这么多的女孩入宫，一是准备用以炼制“元性纯红丹”，二是供世宗淫乐纵欲。这些进宫的女子，只有少数有封号，绝大多数既被世宗淫乐，又被奴役，饱经摧残。
明朝皇帝的寝宫是紫禁城内的乾清宫。除了皇帝和皇后，其余人都不可以在此居住，妃嫔们也只是按次序进御，除非皇帝允许久住，否则当夜就要离开。嘉靖年间的乾清宫，暖阁设在后面，共9间。每间分上下两层，各有楼梯相通。每间设床3张，或在上，或在下，共有27个床位，皇上可以从中任选一张居住。因而，皇上睡在哪里，谁也不能知道。这种设置使皇上的安全大大加强了。然而，谁又能防备那些守在他身边的宫女呢？
以杨金英为首的宫女们决定起义趁嘉靖帝熟睡之时，用麻绳勒毙他。谁知在慌乱之下，宫女们将麻绳打成死结，结果只令嘉靖帝吓昏，而未有毙命。在这时其中一个胆小的宫女因害怕，报告给方皇后。方皇后赶到，将宫女们制服、并下令斩首。而且，连当时服侍嘉靖帝的端妃，也一并斩首。