第八章 私人礼仪
如果说国家级祭祀场所的祭祀活动为的是统治，清朝的宗教保护为的是政治，那么私下的祭祀仪式为的就是作为一个家庭的宫廷。宫廷的祭礼是萨满教、道教、汉地佛教、藏传佛教和各种民间宗教的混合物，是在内廷范围内举行的。这些仪式或者是为了标明皇帝和皇室的各个重要阶段，或者是为了祭祀他们的祖先，或者是为了象征性地把他们与臣民联系起来。作为本章主题的这些仪式和活动，不但揭示了宫廷生活中不为外人所知的一个侧面，而且说明了这些仪式创造出一个跨越其他社会边界的稳固圈子的方式。
私人礼仪和公共礼仪
皇帝主持的大多数公共仪式都是在北京郊区和紫禁城城墙之外的国家级祭祀场所，或紫禁城外朝的三大殿举行的（参阅第一章和图三）。虽然皇帝和其他皇室成员也在内廷的祭祀场所举办祭礼，但此类活动大部分不见之于公开的记载。关于皇帝在农历旧年底新年初的一些活动的若干记载填补了这项空白。
据《大清实录》记载，光绪十年十二月三十日（1885年2月14日），光绪皇帝“诣保和殿宴请蒙古王公、额驸、文武大臣、朝鲜正使和副使……寅时诣慈禧太后处请安”。但是，记载同一天皇帝公开活动的一份档案列举的礼仪活动却多达20多项，两相比较，我们可以看出宫廷的家庭或私人仪式与公开仪式是多么的不同。
据档案记载，1885年2月14日（农历年的最后一天），皇帝首先祭拜了“天和地”不是在郊外的国家级祭坛，而是在养心殿的祭坛。这个祭坛在皇帝大婚时也发挥重要作用。在皇后入宫的第二天，这对新人要在这个祭坛前跪拜。皇帝要在散处在宫中的各个佛堂上香礼佛。他在御花园和钦安殿的道观祭拜道家的神祇，他在天穹宝殿祭拜“昊天上帝”（满语为德尔吉阿布卡汗）。他在坤宁宫的萨满教祭坛和灶君（灶神）的牌位前上香致祭。
灶神的祭坛位于墙角的炉灶上方。在民间宗教中，灶神在超自然的官僚体系中是级别最低的官，被供奉在厨房里保护和观察家庭成员：这个位置特别合适，因为对汉族百姓来说，共用一个灶称之为家。在农历十二月二十三日，汉人家家户户都要用糖果送灶神上天庭，让他在玉皇大帝那儿报告家庭成员过去一年的所作所为时尽量说好话。清廷遵循这个风俗，也在每年的那一天向灶君献上肥羊、蔬菜、水果、点心、汤、茶和粮。宫廷中这些祭礼的和善气氛反映在关于乾隆皇帝的一项记载中：乾隆皇帝“亲自祭拜灶神，打鼓，吟唱名为《皇帝寻找诚实官员》的民间小曲，让宫人分成两列唱歌，最后燃放爆竹送灶神上路”。在除夕和新年的第一天，内廷各个大门口和其他地点燃放大大小小的爆竹，以强调对灶神的送别，庆祝新年的开始。
皇帝在正月初一要举办许多礼仪活动。除了再拜前一天祭拜过的许多祭坛之外，皇帝也到乾清宫东侧的孔子像前叩头。他还要到御药房的药神前叩头。用过早膳后，他到神武门外大高殿里的道家祭坛前上香。在除夕之夜和正月初一，列位先帝的画像被打开后悬挂在寿皇殿。该殿是17491750年仿照太庙的样子在景山的东北角修建的。皇帝在此殿敬献特殊的祭品。
早膳前活动共有22项，我们可以把这个长长的清单与《大清实录》中的记载再做一次比较：
上诣奉先殿行礼，遣官祭太庙后殿，率王以下文武大臣诣慈宁门，庆贺慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后。礼成，御太和殿受朝贺，诣大高殿、寿皇殿行礼，诣储秀宫问慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后安。至庚午皆如之。御乾清宫赐近支宗藩等宴。
正月初一皇帝所有活动的计划表显示，公开仪式并非必须在私人仪式之前举行。在这一天，皇帝午夜过后不久即起床。1时30分至2时，他举行私人仪式；2时，他在奉先殿祭祖。公开仪式结束后，他在养心殿、坤宁宫和乾清宫举行私人仪式；4时，他在堂子举行公开仪式。公开仪式和私人仪式继续在繁忙的早晨交替举行：先到内廷的各个佛堂拜佛，然后公开出席太后寝宫前的庆典；先到大高殿举行私人仪式，到各个佛寺拜佛，然后接受王公大臣的朝贺。
皇室女性参加仪式是宫廷的私人仪式不同于公开仪式的另外一个侧面。国家级仪式是男人的特权（由皇后主持的敬蚕神仪式除外），而私人仪式既涉及皇室的男子，又涉及女性成员，她们由地位最高的女性（一般是太后）率领。她们祭拜的场所都在内廷。其中的大多数也列在皇帝的活动清单上。但是，太后的礼仪清单远没有皇帝的长。
宫廷女性举行的仪式比皇帝举行的带有更明显的家庭祭拜的特色。我们可以拿1885年最后一天和1886年第一天宫廷女性举行的仪式做一个比较。1885年的最后一天，慈禧太后率领一批太妃先到天穹宝殿祭拜“昊天上帝”，继而到钦安殿上香祭拜玄天上帝。接下来，她到婆婆（她丈夫的养母）、丈夫咸丰皇帝（庙号文宗）和儿子同治皇帝（庙号穆宗）的画像前上香。她还到花园的庙里上香，太妃（慈禧不在其中）在同治的皇后和慈安太后的牌位前上香祭拜，从而结束了全部仪式。
在正月初一，慈禧太后首先前往寿皇殿上香，其他的仪式与头一天的仪式完全相同。
种痘成功以后，太后即率领宫廷女性上香恭送天花女神。她们也举行家庭祭祖仪式。与皇帝庆祝母亲生日和纪念母亲忌日一样，先皇的遗孀也这么做。在文宗生日那天，太后率领一些太妃在东暖阁文宗的画像前上香祭拜。在文宗的忌日，太后和太妃在寿皇殿和东暖阁上香致祭。之后，她们到储秀宫的遗念龛前上香祭拜。同治皇帝的遗孀也在他的忌日举行类似的祭拜仪式。
把1854年和1885年的仪式计划表加以比较可知，每位皇帝除在养心殿、坤宁宫和乾清宫的重要祭坛行祭礼以外，还选择一些不太重要的祭坛。在正月初一，皇室王公和宫廷大臣被派到宫里其他6个地方上香祭拜。在一年的其他日子里，在内廷的各个祭祀场所上香是宫廷固定的私人仪式的一部分。
清朝最高统治者及其后妃给北京和京郊各种各样的寺院和庙宇捐钱和提供祭品，让这些寺庙在皇帝的生日和忌日举行祭礼（参阅下文）。他们发起祈雨活动（参阅第六章）和祈福祈寿仪式。实际上每个寝宫和皇家御园都有佛堂，有的甚至有寺庙。畅春园西北角围墙外的恩佑寺是一个佛寺，是胤禛为纪念他的父亲而修建的。恩佑寺旁边是恩慕寺，是1777年弘历为纪念她的母亲而修建的。为补充紫禁城和雍和宫其部分功能是用于祭祀雍正皇帝的（参阅下文）里的藏传佛教佛堂的不足，在西北郊的皇家御园中修建了延寿寺和正觉寺。雍正皇帝和他的继承者为北斗七星修建了道家的斗坛，为雨神修建了龙王庙，还为关帝和华北民间女神娘娘修建了关帝庙和娘娘庙。宫里的土地庙也是宗教景观的一部分。