鸿门宴：要脸面还是要性命，该如何选择

前因:

刘邦制定了三项法令后，他派遣士兵驻守函谷关，以阻止项羽进入关中地区。在刚刚结束巨鹿之战的那一刻，愤怒的项羽毅然决然地杀向咸阳城。

在公元前206年的一个晚上，项羽在鸿门设宴招待着刘邦，这场宴会表面上看起来是为了庆贺两位反秦大将同心协力取得胜利。然而，在这个看似团结的阵营中，项羽内心深处却隐藏着一个惊人的计谋他准备趁机杀掉刘邦。曾经，刘邦和项羽反秦阵营的两员大将，共同致力于推翻秦朝。他们向来井水不犯河水，但是后来项羽为何对刘邦起了杀心？刘邦又是如何应对这个危机的呢？

事情还要从刘邦进入咸阳之后开始说起。

自从刘邦进入咸阳以来，他一直受到樊哙和张良的指点，成功地赢得了大量民众的支持。然而，在这个关键时刻，刘邦犯下了一个致命的错误他听信了谋臣的劝告，决定派遣军队守卫函谷关以维护自己在关中王位上的地位。正是因为这个决定引发了他自反秦以来面临的最大危机，并激起了项羽对他的杀意。

项羽在巨鹿之战中成功歼灭秦军主力，费尽九牛二虎之力才赶到关中，然而却被刘邦的部队拦截。项羽非常愤怒，带领四十万诸侯大军攻克函谷关，并直接进入关中。

正所谓屋漏偏逢连夜雨，在这个时候，刘邦手下的将领曹无伤向项羽通报：刘邦计划在关中称王。项羽立即勃然大怒，在新丰鸿门驻兵，并打算借宴会之名诛杀刘邦。

此时，刘邦只有十万士兵，无论是在武力还是军队数量上，他与项羽的实力都存在巨大的不对等。此刻刘邦似乎注定要一败涂地。

然而，命运仍给了刘邦一线生机。

项羽身边有一个叫项伯的人，他是项羽的叔父。曾因杀人而被通缉的项伯，在逃亡途中得到了张良的救助。当局势不妙时，项伯连夜前往灞上告知张良：“你们必须尽快离开，明天项羽带领四十万大军就会来攻打你们。”

这个时候刘邦的反应非常有意思，他陷入了恐慌之中，并连续三次询问张良该如何是好。

张良为了帮助刘邦化解危机，想出了一个巧妙的计策。他指导刘邦演绎了一出精心设计的戏码：首先，两人以诚挚之态迎接项伯进来；接着，恭敬备好酒宴，在宴会后，刘邦为拉拢项伯而提议和他结成亲家。

在这一套计划执行完毕后，刘邦情真意切地倾诉道：自己当初入关就是希望与项王相会对话，并派人监控关隘，也是为了防止不测事件的发生。他强调自己无论如何都不敢反抗项羽，将所有自己所做的一切都解释成是为了顺应项羽的意愿，并再三请求项伯帮忙说些好话。

值得欣慰的是，项伯没有辜负刘邦的期望。在夜晚回到鸿门之际，他将刘邦述说的每句话原封不动地传达给了项羽。由于听闻了刘邦如此解释后，项羽深受感动心软了下来。杀戮之念也被削弱了一半。

紧接着，迎来的是历史上重要而令人瞩目的鸿门宴。

在鸿门宴上，项羽和项伯坐在西边，刘邦坐在南边，范增坐在北边，张良坐在东边。初听起来，这个座次似乎并无特别之处。然而，现代史学家余英时却以精准的洞察力揭示了这个座次的重要意义。

在汉代的宴饮活动中，通常有两种不同的座位安排原则。一种是主客位原则，即东西面。当招待客人时，大位设于西方，客人应就座于此；而主人则应就座于东方作为礼节表达。按照这个原则推断，在鸿门宴上项羽应为主角、刘邦为客人，则刘邦理应就坐于西方。然而事实情况却是项羽就坐于大位。

另一种原则是君臣位规定南北面。君王应就坐于北方位置，臣子们则就座于南方位置。对比鸿门宴的情景，则意味着刘邦将会坐在南方位置。这便造成了这场盛宴与众不同之处两种不同安排原则下的座次皆未被遵从。这暗示着项羽并未将刘邦视为客人，而是将其看作臣属。

因此，刘邦选定的座位便预示了他的态度。项羽显然也明白其中的含义，所以无论范增如何用眼神示意，项羽都没有杀害刘邦的意图。

范增束手无策，只能请项庄舞剑献娱。在这个机会下，他企图趁机杀掉刘邦。然而形势变得非常紧急时，项伯察觉到事情不对劲，站起身与项庄一同舞剑，并用自己的身体挡住了刘邦。同时张良也站起身找到樊哙，并向他详细介绍了形势后，樊哙立即闯入房间要与项羽决一死战。

项羽一直松懈地坐着，然而当他看到樊哙的出现时，立刻警觉起来。他问道：“你是谁？有何企图？”

早有准备的张良顺势说道，这是沛公的马夫。樊哙喝了项羽赐予的酒，又品尝了烤猪肉后，义正词严地指责项羽：“这位辛勤付出、功绩卓著的人，你竟想除掉他？那你与秦始皇相比又有什么区别！”

项羽本就对暗杀刘邦一事心生忐忑不安，在被樊哙直接揭露之后，他畏缩的气焰消失殆尽。此时，鸿门宴的大局已经定下。

片刻之后，刘邦借口上厕所，在小路上匆匆逃回了灞上，并将曹无伤斩杀。

张良察觉差不多时机已到，站起身表示要给项羽和范增送礼物。项羽没有多言，只是将张良送给他的玉璧放在座位上。然而范增却没有如此冷静，他拿起玉斗，直接插入地面，表达着内心的愤恨。

后果:

项羽将诸侯封为王。

结论:

在鸿门宴上，范增与项羽的关系出现了不可调和的冲突，这一事件也成为了项羽最终溃败于垓下战场、自愿投江的引子。