公元1397年,刑场上,五辆马车拉着五根绳索,新科状元被拉着头和四肢。他绝望地闭着眼睛。他才当了状元不到20天,他自己都不知道犯了什么错,为何会遭此境遇呢?
这个状元叫陈安阝(fu第三声),他是明朝第9次科举会试选出的状元。
当年朱元璋选85岁的刘三吾当主考官选取天下考子,等到放榜后,录取的51人全部都是南方人陈安阝中了殿试的第一名,就被朱元璋评定为状元。
黄榜公布那一天,所有的考生都聚在在辕门外看排名,大家都很希望自己能够上榜,毕竟十年寒窗,大家都希望能够一招成名。而且考试三年才有一次,如果不中榜又要耗费三年时间。
突然,有个落榜的考生,他大喊到:“为何这次的黄榜如此奇怪,上榜的51个人居然都是南方人,难道我们北方就没有一个人有资格上榜吗?”
他的话引起了大家的好奇,大家细细看了一番,果真上榜的都是南方人。本来落榜大家的心里都很不高兴,现在居然看到北方居然无一人上榜,所以很多人都闹起来,他们觉得主考官和副主考官都是南方人,他们这就是在故意偏袒南方学子。
这件事越闹越大,很多激愤的学子用泥巴把黄榜砸得看不清字迹,有些人更是闹到礼部要求给一个解释。礼部的官员看到这个情况,他们解决不了,就赶快向朱元璋汇报这件事。
朱元璋还在为北方的治疗问题而烦恼,突然听到这个消息,他不仅大怒,主考官怎么在这个关键点给他惹事。于是,他传召主考官刘三吾来问话。
刘三吾曾经在翰林教书,他才高八斗,誉满江南,且他为人正直不阿,所以朱元璋才选定高龄的他作为主考官。
面对朱元璋的召见,刘三吾也知道是因为什么事情。他主动向朱元璋禀明了他如何评阅考生们的试卷。他选定了51名进士,丝毫没有私心或者偏好,都是按照统一的标准严格选出来的。
朱元璋听完还是问他:“为何选中的人都是南方人,一个北方人都没有呢?”
刘三吾说:“因为北方长期处在元虏统治下,文学根基受损,他们的实力确实与南方的学子难以相提并论!”
这些话,朱元璋确实也明白,他也知道刘三吾不是一个会弄虚作假的人,但如果把这个理由说出去,不仅不能平定北方学子的怒气,反而会引起一阵极大的骚动,所以他很委婉的让刘三吾加上几个北方的考生。
但是刘三吾坚决不加,他为国家选定人才,不以南北方作为考量,而是要以大家的文学和才华作为论断。
刘三吾的反应让朱元璋大怒,因为他太不懂变通,也不懂他想要稳固民心的决策。朱元璋当场停了刘三吾的职务,让他滚回家去。
刘三吾不能体会他的心意,朱元璋就重新选了一个主考官张信,再加上十多个人,让他们来复查试卷。本来朱元璋以为有了刘三吾的前车之鉴,张信会给他一个满意的答案。
可是谁知,张信也和刘三吾说出了同样的话。他说:“选定的51名进士,都是实至名归的。”北方学子中最好的一个人,连他们中最差的一个都比不上。
张信的话若是放在平时,朱元璋也就算了,可是现在朱元璋着急想要一个能推翻刘三吾的结论,谁知张信反而去支持他的判断。朱元璋一起之下,他把刘三吾、张信等二十余人都关进了监狱。
他们二十多个人都没有犯错,可是若是他们没有错,朱元璋就不能重新选定进士的人选,所以朱元璋从他们的家人入手,真的给他们找出了不少的罪名,所以他们要么被直接斩首,要么被流放。
其中最为可怜的还是刘三吾选出的状元郎陈安阝,他刚刚以为自己成为了状元,能够大展抱负,谁知一下子他就被拉上了刑场。他的错或许就是因为太优秀,朱元璋想要稳定北方局子,他只能成为替罪羊。
尘埃落定后,众人都不敢再对选进士有任何的意义,于是,朱元璋亲自选定了北方的61个举子成为进士,其中状元换成了韩克忠。
这件事在历史上引起了很大的震动,它被称为“南北榜”事件。
科举制度从隋朝创立,到了唐朝完善,到了明朝本来实行得很好,可是因为朱元璋的这一次事件,科局制度产生了巨大的改版。
为了平衡明初的政治关系,进一步稳定北方的政局,朱元璋下令科举考试不再进行全国统考,而是封为南北中三卷录取,基本上就相当于现在的全国一二三卷。
在1425年之后,明仁宗直接将考卷分为为南卷、中卷、北卷,录取人数的比例南榜占55%,因为南方学子本身能力就比较强;北榜占到35%,北方一直尚武,能给这样的比例已经是非常照顾了;中榜选取人数就占10%,就这样形成了南北分卷取仕的局面。