朱棣发动靖难之役成功后，建文帝的旧臣大都投降，唯有方孝儒慷慨赴死！
朱允炆是明朝的第二位皇帝，他是朱元璋的长子朱标的长子。朱元璋对自己的长子朱标很是看中，而这个儿子也的确在当时大臣和皇族中威望很高，若不是天不假年，他必然是以为不可多得的好皇帝。
由于朱标突发疾病病逝，朱元璋便将为了储君人选放在自己的长孙身上，朱允炆就成为名正言顺的第二任明朝皇帝。
根据很多史料记载，朱允炆当政期间也做了很多利于朝政的事情，当时的治安和环境都很好，百姓夜不闭户，一片祥和。
值得一提的是，建文帝在位的时候在政治上，他推行改革法治，颁布了《大诰》，这算是《大明律》的补充和修订，让法律条例更清明和严格。
另外，他极力推行中央集权，必要的手段就是执行削藩，从长远来看，这样的决策没有大问题，但是适合不适合当下实行，如何实行没有做好，以至于造成后来的结果。
在经济上，建文帝朱允炆也指定了很多新的措施，减轻赋税，减少江南过度的土地税等方面的做法，很快的起到了效果，民众生活的条件得到改善，社会稳定性增强。
在此期间，建文帝还对佛教和道教很是重视，他对佛教和道教地免除土地税务，并重视维护佛教和道教所有土地的权利，避免有权有势之人染指。
虽然以上的政策被建文帝朱允炆采纳，但是其结果并不能让人满意。之所以会如此，主要是政策提供的人有点不切合实际。
朱允炆年龄很小，其辈分比几个封地的叔叔们差一头，其在朝中也没有相应的感召力，所以他自然很难压制住势头正盛的叔叔们和老臣。
为了培养自己的势力，朱允炆重用了几位颇有才华的文人，这些人的确是明朝中难得一见的人才。比如黄子澄和齐泰，及方孝儒等文人都是朱允炆身边的红人，尤其是黄子澄，更是削藩政策的始作俑者。
当然他的出发点比较好，为的就是中央集权，只是当时所处的大环境就是叔叔们势力过大，而中央从军事和威望上都有不足，稍有不慎都会出现问题。
另外，黄子澄和齐泰这两人不懂军事，很多决策不符合实际，有点纸上谈兵的意思。很快如此政策下，各藩王都表示不满，以燕王朱棣为首的藩王都做出反应。
为了自保，朱棣起兵反抗，最终将建文帝逼下帝位，自己成为新一任的明朝皇帝。
朱棣成为皇帝后，以前表示忠于建文帝的大臣纷纷倒戈，原本朱棣对此并不在意，他也认可将这些大臣留下为己用。
且朱棣身边谋士道衍曾道：“殿下攻下应天后，如果要更好地安抚天下人，让天下人认为你是正统，一定要把方孝孺留下”。
其原因就是方孝儒不仅在朱元璋时期就很受重视，他的才华也被世人所折服。
其在文人中的地位很高，如此威望的人留下，可彰显朱棣这位皇帝的仁慈，若是让其为朱棣草拟诏书，那正可向世人表示，朱棣乃是正统皇帝，并不是篡位所得。
可惜，方孝儒一直谨记朱元璋的话，他认为朱允炆才是正统的皇帝，自己也只承认朱允炆，朱棣的所作所为让他不耻，自朱棣破城的时候，他就已经做好了必死的决心。
朱棣曾派了很多大臣去劝降方孝儒，都被其拒绝。后来，朱棣更是主动的召见的方孝儒，并表达自己惜才之心，希望方孝儒能为明朝效率，辅佐自己治理天下，并要求他写草拟诏书以示世人。
谁知？方孝儒不仅不对朱棣行礼，还哭来起来，他不断追问建文帝的下落，见到燕王说：“建文帝已死”。
他又问建文帝朱允炆的弟弟在何处，句句质问，让朱棣很是恼怒，直接让方孝儒写诏书，而这个文人也有傲骨，他只写了“燕王篡位”就丢了笔，大骂朱棣！
朱棣气极，立刻命令将方孝儒杀死，还灭了其十族。之后，朱棣不仅没有再善待建文帝宠臣，反而将他们悉数杀死，即便几位已经投降的大臣也没有幸免。如此看来，真正有气节，对建文帝中心的仅有方孝儒一人。