宗泽：北宋抗金名将第一人，壮志北伐愤懑病逝
一、文武双全，老骥伏枥
宗泽深知，自己所热爱的这片大地早已不复昔日太祖时的强盛，且饱受辽国、西夏屡屡入侵。更可怕的是，由于重文轻武的国策，相比如何戍边卫国，这群奸臣们的心思都放在了如何在党争中打压异己，媚上欺下。因此宗泽下定决心，做一个文能安邦、武可定国的国之柱石。出身耕读世家的宗泽虽然家境一般，但家里还是给他提供了学习知识的机会，得益于年少时期的挑灯夜读，宗泽以“赐同进士出身”通过了科举考试。
人不热血枉少年，在殿试上，宗泽洋洋洒洒写下万字谏言，原本是振聋发聩的呐喊，却因为奸臣当道，宗泽被置于“末科”。这般不公正的对待没有让宗泽灰心，在大名府馆陶县得到人生第一份工作的他很快展现了他的政治才能，并被遭贬为知府的原宰相吕惠卿称赞说：“可谓国尔忘家者”。但直到宣和元年（1119），哪怕在地方上劳苦功高，已经六十岁高龄的宗泽依然未能进入国家权力的中心，不免心灰意冷的他选择告老还乡，还被人诬告而发配镇江“编管”，结发妻子在这时死于疾病，似乎宗泽的一生要行至终点了。
二、宁可断头，一线抗金
宣和四年（1122），宋徽宗大赦天下，宗泽才重获自由，且此时辽、金、宋之间斗争不断，志在千里的宗泽没想到自己竟然被“流放”到了西南边陲巴州。郁郁不得志的宗泽常借景抒情来表达自己的怀才不遇，借汉末巴郡太守严颜隐喻自已，“宁可断头死，安能屈膝降？”。靖康元年（1126），宗泽以宗正少卿的身份再度跻身政堂，并出使与金朝的和谈，“安能屈节北庭以辱君命乎”，此行他已经做好亡于异乡的准备。不过和谈是假，麻痹宋朝是真，坚决不降的宗泽得到宋钦宗的认可，命他前往战争前沿的磁州任知府，秣兵历马以抵抗金军。
果然，金兵来犯，将磁州打造为铁桶的宗泽率众抵抗，斩敌数百，这是宋军第一次打败金兵，壮哉！然而这场小胜并未改变局面，金兵大众包围了宋都，宋钦宗任赵构为兵马大元帅，宗泽、汪伯彦为副元帅，命他们尽起河北兵马赴京勤王。令宗泽没想到的是，以赵构为首的诸位同僚是如此贪生怕死，只有他一人是真心抗击。为了解京城之患，宗泽独自率大军奔赴战场，与金人十三战皆胜，但还是来晚一步，徽、钦二帝被金人胁迫向北，而勤王之兵却无一到达。
三、只手擎天，孤掌难鸣
国不可一日无君，赵氏仅剩赵构一人，于是他在南京称帝，宗泽得知后入朝拜见。此时的宗泽已经是六十九岁高龄了，满腔热血的他在气势上丝毫不弱于曾经保全开封的李纲，两个主战派相见恨晚。但南宋朝廷中却是投降派当道，宗泽面见赵构，陈说利弊并请战，“臣虽驽怯，当躬冒矢石为诸将先，得捐躯报国恩足矣”。金人将二帝掳走，不过并未占据开封，“楼橹尽废，兵民杂居，盗贼纵横”，李纲向赵构建议由宗泽前去治理，宗泽以他强硬姿态与广阔胸襟，斩逃兵、收盗贼、平百姓，让开封重新散发活力。秉义郎岳飞犯法将被处刑，宗泽见异之，收入帐下，此时正值金人攻打汜水，宗泽命岳飞戴罪立功，只见岳飞以五百人打破金人，于是宗泽命岳飞为统制，飞由是知名。
可是士大夫们早已亡了亡国之恨，聚在皇帝身边早上主张讲和，晚上请求盟好，主战派们要做实事哪有空和他们党争，于是赵构早就没了进取的心思，宗泽等人的未来可想而知。眼见宋朝在南方建立，金将兀术继续南下，谋划攻打汴京。好在手下终于有能人可用，宗泽部将刘衍、刘达、张捴等在外御敌，且不畏生死，打得金人接连败退。面对十倍于己的敌人，张捴没有听从部下暂避锋芒的建议，而是对手下说：“避而偷生，何面目见宗公”，力战而亡，也给了前来驰援的王宣大破金军的好机会，从此金人不再进犯东京。
昔日，忠义之士因亡国之恨争先揭竿而起，纷纷自发组成义兵勤王，但当权的投降派大臣们却将这些忠义之士视作群盗，打算以武力镇压，宗泽上疏反对，并亲自安抚。此外，宗泽还知人善用，他不仅保下了日后大放异彩的岳飞，还劝服了本是辽将的王策，斩了将欲叛乱的赵世隆却收服了他的弟弟赵世兴，这些人都成为日后的坚决抗金派。然而宗泽年纪太高了，还每每被奸臣黄潜善等人中伤，积劳成疾，弥留之际依然不忘北伐，连呼三声“渡河！渡河！渡河！”抱憾而终。