知县送礼误送到慈禧娘家，想要回时遭劝阻，14年后与李鸿章并列
那是在1853年的夏天，清河县（今淮阴）的淮河中停泊着一艘丧船，所谓丧船就是停灵奔丧的船只，这艘船上停放着的是叶赫那拉·惠征的灵柩。惠征原本是满洲镶蓝旗出身，虽然没有参加科举（或者是没有通过），但因为监生的身份而能够入朝为官，不过那年头世道不太平。
惠征虽然从基层干起，始终兢兢业业一直干到了正四品的官员，于1852年出任安徽宁池广太道的道员，但是上任没多久就遇到太平军打过来了，惠征也没有太多与国家效死的意识，一听到太平军来了就直接跑路，跑到了江苏镇江以避太平军的锋芒。
等到皇帝知道这个事情以后，惠征就因为“擅离职守”的罪名而被革职，其实与过失相比，这个处罚并不算是很重，然而惠征却在羞愧气急之中，每天抑郁不舒，没多久就郁郁而亡，只留下两个年幼的女儿处理后事，带着灵柩回到家乡，古时候交通不甚发达，尤其是携有笨重的灵柩，两个少女就只能选择坐船从淮河回返家乡。
然而等到船只行进到清河县的时候，两个少女就开始发现身上所携带的盘缠，似乎已经不足以支撑走完全程，正在两人忧急惶恐之际，忽然听到岸上有人叫她们的名字，详细问了“是不是从南方来的道台的家属”，在得到肯定的回答以后，就赠送给了她们三百两银子，并且说这是自家老爷也就是当地清河知县的一点小心意，明天一大早老爷还会过来祭祀故友。
正所谓“锦上添花易，雪中送炭难”，清朝的官员基本都是人走茶就凉，而惠征人都已经去世了，生前很多的好友也已经不再往来，而这个清河知县竟然会在惠征已经去世的情况下，还给他的两个孤女送来大笔银子，这让两个少女大为感动，发誓以后若有机会一定要好好报答这个恩人。
第二天一大早清河县令也确实是来了，在船上郑重其事地祭奠了惠征，并且对于惠征的两个女儿进行了一番勉励后才离去，两少女望着清河知县的背影感动得泪如泉涌。然而这其实是个彻头彻尾的乌龙事件，此时的清河知县就是吴棠，他派人送“奠仪”也就是丧礼的时候，是想要送给另一位姓刘的道员。
然而吴棠的下属没有见过太多的世面，再加上清河地方本来就很少有高官路过，所以一问到惠征是“从南方来的道员大人”，就立刻把这个奠仪给了，而刘道员的灵柩其实是在另一条船上，吴棠知道下属送错礼以后也很不悦，本来想把那三百两银子要回来，但是却遭到了妻子“这是天意，不如就修个阴德”的劝阻，于是他也就假戏真做，解了惠征两个女儿的燃眉之急。
惠征的长女后来成为了满清朝赫赫有名的慈禧太后，在掌权后便开始特意关照这个当年特意送奠仪的恩人吴棠，让吴棠的仕途十分顺利，等到同治六年（1867年）的时候，吴棠已经成为了从一品的四川总督，是与李鸿章、左宗棠等人并列的封疆大吏。
参考资料：《崇陵传信录》