本来刘辩当上皇帝也就没有留下什么事了,但是这时候却出现了一个董卓,董卓在朝堂之中,可以说是专权乱政,并且手中握有非常重要的权力,而董卓一直都非常看不惯刘辩,所以直接就把刘辩给废除了,并且另立刘协来当皇帝。这对于汉献帝刘协来说,可以是天降意外之喜了。这是的刘协可以说是十分高兴的,自己终于可以当上皇帝了,但是当上皇帝之后汉献帝刘协才明白自己虽然贵为大汉天子,但是手中却是没有实力的,渐渐地,刘协就对董卓不满了,但是后来董卓被杀了,他的日子并没有好过起来,所以刘协偷偷的从长安溜出去了,在外流浪的这段日子里,可谓是吃不饱穿不暖,后来曹操找到了他,用天子之礼重新将汉献帝刘协迎回宫中,刘协终于结束了四处漂泊的苦日子,而曹操对待刘协的态度也十分的恭敬,虽然自己的手中依然没有实权,但是也不至于像以前的那个时期了,相对于来说也算是时来运转了。
不过刘协也并不甘于被别人操控,他也一直想要反抗曹操,后来刘协听到刘备打着匡扶汉室的旗号在招兵买马,于是刘协一直想要和刘备联系上,不过却一直都没有成功,而这件事情也让刘协自己的处境更加的艰难,并且也给自己带来了祸端。因为后来刘备的好消息还没有传来,曹操就因病去世了,他去世之后曹丕继位。而曹丕不像曹操,他继位之后就开始逼迫刘协,主动退位。很多人也都知道,刘协虽然名义上是汉献帝,但是手中是没有实权的,所以这时候的刘协只能宣布退位,而曹丕为了堵住天下人的悠悠之口,就封刘协为山阳公。
在刘协退位的第二年,听说刘备在南方充电,而刘协听到这件事之后,先是脸上没有任何表情,接下来之后就哈哈大笑,他这一个动作其实也道尽了刘协幸运但是又不幸的一生,同时也说明了汉室并没有在自己手中消亡,所以刘协有种如释重负的感觉。虽然刘协能够幸运当上皇帝,但是始终都是傀儡,但是他也是皇帝中唯一得到善终的皇帝,其实这也算是不幸中的万幸了。