北宋前期最惨败仗：宋太宗千里遥控指挥，十万大军全军覆没
一、盲目出兵
984年，北宋雄州知州贺令图向宋太宗汇报，“虏主（辽圣宗耶律隆绪）年幼，国事决于其母（萧太后），其大将韩德让宠幸用事，请乘其衅，以取幽燕”。同时，贺令图还添油加醋地说萧太后与韩德让有私情，引起了契丹国内的不满。事实证明，在萧太后执政期间，辽国的国力非但没有丝毫衰落，反而得到加强。
贺令图毕竟是汉人，并不完全了解契丹的情况，他用汉人的观念来看待契丹的社会风俗，想当然的认为辽国肯定也会出现“子幼母壮，必乱朝纲”的情况，而宋太宗的想法与贺令图一样！宋太宗担心出兵会受到宰相的阻拦，于是“独与枢密院计”。到了986年正月，宋太宗正式发布出兵的诏书，派兵三路发起北伐，史称“雍熙北伐”。
二、遥控指挥
宋太宗自诩知兵，在出兵前做出了一个看似完美的计划，他对东路军主帅曹彬说道：“潘美之师，但令先趋云应，卿等以十万众，声言取幽州，且持重缓行，不以贪小利以要敌。虏闻大军至，必萃劲兵于幽州，兵既聚，则不暇为援于山后矣。”也就是说，让曹彬率军牵制幽州方面的辽军主力，先让潘美占领云州、应州等地，然后再攻取幽州。
宋太宗的理想很丰满，但现实很骨感，在得知宋军进犯的消息后，辽国迅速抽调军队，已经布置了全面反击的策略，让耶律休哥对付曹彬，派耶律斜轸与潘美交战。这场战争的焦点仍然是在河北战场，也就是东路军曹彬与耶律休哥的对决。宋太宗不甘寂寞，居然在开封遥控指挥这场发生在数千里之外的战役，直接导致了宋军的惨败！
三、惨败岐沟
雍熙北伐之初，宋军进展非常顺利，潘美、杨业的西路军屡战屡胜，连克州县，与此同时曹彬东路军也取得了一些战果，在这年三月接连攻占固安、新城、涿州。之后，曹彬没有继续向幽州进军，而是与耶律休哥对峙，等待西路军的到来。然而到了四月初，宋军粮草用尽，曹彬只好撤回雄州。远在开封的宋太宗闻讯非常恼火，他已经被胜利冲昏了头脑。
宋太宗指责曹彬，“岂有敌人在前，反退军以援刍粟，失策之甚也！”曹彬只好按照宋太宗的旨意，率领十万大军再度北上。之后，曹彬虽然再度占领涿州，但此时的天气十分炎热，粮草又出现了问题，宋军的士气低落。这年五月，辽军主力抵达，曹彬意识到问题的严重性，于是决定撤兵，可是遭到了辽军的追击，结果全军溃败，在岐沟关几乎全军覆没！战场形势瞬息万变，宋太宗在千里之外遥控指挥，宋军怎能不败！
参考资料：1.《宋史》；2.《续资治通鉴长编》