武则天一生75位宰相，大多数被贬杀，杨再思为何却保住了性命？
武则天执政期间，对于宰相之位特别重视，因为宰相是百官之首，是国家行政命令实施的关键者，因此最为女皇所忌讳，因此，她频繁地任命宰相，也频繁地贬杀宰相，那么在武周时期到底有多少宰相呢？五代人王溥说有七十八，北宋人吕夏卿说有六十八，然而大多数人认同的数字是75位，这个数据也可以说是庞大了，据有人统计，武则天任命的宰相，每人平均任期三个半月，其中百分之六十被贬杀，她自己亲手选拔的宰相被流被杀的也有二十四人，熬到她下台还有平安保住性命的宰相非常稀少。
确实，在武则天执政时期，想要官位稳固，难度非常大，即使她的亲侄儿武承嗣，虽然一度权势熏天，甚至有当皇太子的可能性，可是在宰相之位，也是几次降职，几次起用，最后还是被贬，抑郁而死。女皇最信任的裴炎，也因为建议她还政而被杀。更不用说，武则天任用酷吏，当时告密成风，在武则天称帝的头几年正值酷吏政治血腥的巅峰，朝臣们每天上朝与妻儿的道别都可能是一次诀别，以至于在宫门守卫引导官吏入见皇帝的宫婢嘲讽地将他们称之为“鬼朴”，意思是“又有送死的来了”。神都洛阳的制狱衙门丽景门，也被称为“例竟门”，入此门内，再无生天。在这样的情况下，宰相的脑袋也是悬在裤腰带上。即使生性谨慎、上朝时每次站立的地方都毫无偏差的名臣魏元忠，也会每隔三、四年就会被酷吏构陷，罪当弃市，又每次到刑场上被皇帝特赦。
在这样的情况下，还有人能幸免于难。武周朝任相时间最长并且善始善终没经历什么波折的宰相杨再思，他用哪招保住性命的呢？
杨再思是以谄媚出名的“两脚狐”，他出身于弘农杨氏原武房，与武则天的母亲杨氏有一定的亲戚关系，早年以明经及第，历任玄武县尉、天官员外郎、御史大夫等职，并在武则天、唐中宗年间两次担任宰相，这个人非常狡猾，知道如何迎合皇帝，阿谀奉承，还从不得罪人，就连小偷、普通老百姓，他也不得罪，虽然毫无作为，但却官运亨通，在政治斗争中始终屹立不倒。
据说杨再思有一次遇到小偷偷取行李，小偷被他当场抓获，只得认罪。杨再思觉得小偷因为贫困偷东西，可以原谅，便让小偷把公文留下，其它的都送给了小偷，自己没钱，只有借钱才回到家里。在他担任宰相时，长安发生水灾，城中泥泞不堪。他毫无对策，只是闭门祈福。一日，杨再思上朝途中，遇到一辆牛车陷在泥中拉不出来。车夫埋怨当朝宰相没有能力治理水灾。杨再思听到后也不生气，只是派随从去对车夫说，这主要是因为你的牛瘦弱无力，可不能全怪宰相啊。
武则天晚年宠幸面首张易之、张昌宗兄弟。杨再思作为宰相，竟对二张及其亲属阿谀奉承，丑态百出。张昌宗小名六郎，以美貌著称，时人都称他面似莲花。杨再思却别出心裁，留下了有名的一句话，不是六郎似莲花，而是莲花似六郎才对。当时有人认为张昌宗在宫外胡作非为，弹劾他，武则天欲为张昌宗开脱，便问宰相杨再思，张昌宗对国家有功劳吗？杨再思为了迎合圣意，指出张昌宗服侍女皇，让皇帝身心愉悦，这就是莫大的功劳。为了讨得张昌宗亲戚的欢心，杨再思甚至还模仿高丽人跳舞。老百姓们很瞧不起他，喊他两脚狐。
杨再思官高位重，但是却从来没有对皇帝进行谏诤，只是一味的迎合皇帝。有人便问他，你名高位重，为何要如此屈折，贬抑自己呢？杨再思说：”世路艰难，直者受祸。我不这么做，如何保全自身。"可见，这人是心里非常清楚的，在当时的环境里，只有明哲保身，谁也不得罪，才能幸免于难，才能富贵长久，可是虽然自己和家人得到了保全，却对天下老百姓毫无贡献，实在是愧对天下啊。