朱元璋立朱允炆为皇太孙，导致他对功臣最残酷的杀戮
此前历史上，太子去世后，立其所生皇孙为储君的有：北魏太武帝拓跋焘，立北魏文成帝拓跋浚。 南齐武帝萧赜，立齐废帝萧昭业。 辽道宗耶律洪基，立天祚帝耶律延禧。 金世宗完颜雍，立金宣宗完颜璟。 元世祖忽必烈，立元成宗铁穆耳。
此外，隋炀帝杨广，也一直以故太子杨昭的几个皇孙为储君人选，而不考虑其他皇子。
太子去世后，立其他皇子的有吴大帝孙权，于皇太子孙登死后，未立孙登之子孙英，改立孙和为太子。梁武帝萧衍，于昭明太子萧统死后，改立萧纲为太子。
考证明朝之前历史，立皇孙六例，立皇子两例，让皇位稳定传承只有北魏文成帝和元成宗这两例。
为何各代帝王更倾向于立皇太孙的？因为：
有利于坚定嫡长子继承制的不可动摇——天位非可以力争。
如果兄死弟立，后边兄弟都可能不服气，心怀不满： 原本大家都无份大位，平起平坐，凭什么让你仅仅因为太子去世就登龙门？
这就是历史上梁武帝立萧纲的结果： 南梁爆发侯景之乱时，诸王拥兵不前，坐等老父和兄长败死，国家因此灭亡。
而且，如果立了其他皇子为新太子，旧太子一系势力如何处置？不仅仅是太子外戚，还有皇帝自己嫡亲的孙子，此前已经站队拥戴旧太子的大臣们怎么办？ 总不能为了新太子坐稳储君之位，把他们给全部清洗了吧？
立皇太孙，可以让原来朝堂布局给太子一党的权力结构一切不变，这样朝堂人选。也就安定了。
更何况，一个成年强势的皇太子和年纪老迈的老皇帝之间，本来就很容易产生矛盾——太子想早点接班，老皇帝恐惧人心离散大权旁落。
反之，皇太孙隔了两辈， 年纪太小，既比成年太子更有耐心，又无力威逼老皇帝，反而还要依仗老皇帝强给他的威望，去压制众多皇叔们，双方的矛盾自然就不激烈了。反而更能“祖孙情深”，彼此依赖。
从此时朱元璋的角度，可以看到之前帝王，在太子死后改立其他皇子的两例，即使是孙权和萧衍这两个堪称一时人杰的开国之君，亦皆以失败告终，甚至间接导致国家灭亡。
更何况，更何况，当时明朝已经有多个年富力强、而且分藩一方，麾下甚至有重兵在手的成年皇子。
更何况，当时明朝已经有多个年富力强、而且分藩一方，麾下甚至有重兵在手的成年皇子。
朱元璋于洪武六年（1373年）发布《皇明祖训》：【凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分毋动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位，朝廷即斩奸臣。】
强调嫡庶之分，长幼之别为不可更易之祖训，定死了继承法则，为了后世子孙万万年。
而按《明实录》与清修《明史》，太子朱标、二皇子秦王朱樉、三皇子晋王朱棡、四皇子燕王朱棣，五皇子周王朱橚，官方记录中都是马皇后嫡出。——至于明人笔记记载的，他们私下是否另有生母，其实没有多大意义。皇后抱养并记在自己名下的皇子，就是嫡皇子。
其他众多年幼皇子，不论按嫡庶还是按长幼，都肯定排斥于继承人之外。
然而，如果不立太孙而立皇子， 按次序最该立的二皇子秦王朱樉，
偏偏因为朱元璋此前对他的种种打压，如让他娶了蒙元名将王保保的妹妹为正妃，等同于宣示天下他肯定被排斥于继承人选之外，（因为驱逐蒙元起家的大明朝。第二代不可能接受一个蒙古皇后）；便屡次忤逆与触怒朱元璋，又被朱元璋赐死了他更宠爱的邓次妃（邓愈之女），令朱元璋对他愈发厌恶。
三皇子晋王朱棡、四皇子燕王朱棣、五皇子周王朱橚同样也年富力强，背后都与功臣名将联姻：
太子妃，常遇春之女；秦王次妃，邓愈之女；燕王妃，徐达之女；代王妃，徐达之女；周王妃，冯胜之女；蜀王妃，蓝玉之女；晋王世子妃，傅友德之女……
朱元璋如果自己都不讲长幼次序，跳过皇次子秦王，立其他任何一个成年皇子，都无异于激化纷争。因此，朱元璋最后选择了立皇孙，同时又为了避免外戚势大，各家军功勋贵连根错节，选择母家是文官士人的朱允炆，放弃了常遇春的外孙允熥。
为了让朱允炆将来坐稳皇位，朱元璋立刻发动“蓝玉案”，株连无数， 对诸多军中重将，开始了新一轮残酷杀戮：将朱允熥的舅姥爷蓝玉，舅父开国公常升，晋王的姻亲颖国公傅友德，周王的岳父宋国公冯胜，连同他们无数军中旧部，尽数清洗。
凉国公蓝玉，灭族！宋国公冯胜，处死！颖国公傅友德，处死！开国公常升，处死！鹤庆侯张翼，灭族！景川侯曹震，灭族！会宁侯张温，灭族！普定侯陈桓，灭族！舳舻侯朱寿，灭族！怀远侯曹兴，灭族！徽先伯桑敬 ，处死！宣宁侯曹泰，处死！西凉侯濮英 ，处死！
这也是朱元璋历史上对开国功臣杀戮最惨的直接原因，便是为了让自己那些在大明军中根基浅薄的儿孙，能够世世代代坐稳皇位，才要除掉那些在军队中亲信甚多的开国元老宿将。
至于大明太宗（成祖）文皇帝，永乐大帝朱棣，明明是在靖难之役，凭麾下兵将和手中刀剑打下来的江山，还得一直强度自己是马皇后的嫡子，是“太祖皇帝还在世的最年长嫡子”，冠冕堂皇登基的。
只不过等他有这个身份，已经是二哥秦王和三哥晋王都去世时，朱允炆已经当了很多年皇太孙了……
如果朱标去世时，秦王和晋王就已经不在人世，那么朱棣还真有可能被朱元璋认真地当做储君人选，而如果确定朱棣即位，同时也肯定会对朱允炆、朱允熥兄弟妥善安置，甚至破格封亲王，让他们安享富贵尊荣，这对朱标一脉未必不是好事。
虽然蓝玉一党还是会被灭，但傅友德冯胜和其他公侯都可以活下来。更关键是没有靖难这场伏尸百万的厮杀，蒙古各部根本不可能在北元灭亡后复兴。——这对明朝，对大多数人都是好事。可惜错过了就是错过了。