乾隆命令刘墉跳河自杀，刘墉回来后说了句话，让乾隆立即改变主意
因为刘墉在民间的名声很好，但老百姓又没有见过这个刘青天，所以就幻想这位大人应该是个子很高，像座山一样的盖世英雄。
由于每天都要处理政务，所以他需要常常弯下腰，时间一长，背就坨了，弯弯的像个锅子一样，所以就叫他刘罗锅，这些都是老百姓的说法。
这个说法其实是从嘉庆皇帝那里演化过来的，嘉庆朝的时候，刘墉已经很老了，人老了，背就难免开始有些坨，所以嘉庆有时候戏称他为刘坨子，后来就演变成了刘罗锅。
但他年轻的时候并不是这样的。
刘墉、纪晓岚与和珅号称乾隆朝的三大中堂，个个都聪明绝顶，所以很多影视剧中喜欢把他们放在一起。说的是乾隆这个皇帝，他很喜欢写诗。
他一辈子写了多少诗呢？四万多首，快追上全唐诗了，全唐诗也不过才四万八千多首，汇聚了两千多个诗人的杰作，乾隆爷厉害啊，真真是以一人之力独挑全唐。
喜欢写诗的精神是值得嘉奖的，但就是水平不怎么样，其中最著名的就是下面这首：
一片两片三四片，五片六片七八片，九片十片十一片，飞入草丛都不见。
据说后面那句还是纪晓岚给他补上去的，也是好笑，乾隆的这个水平感觉连“狗肉将军”张宗昌都不如。
除了喜欢写诗，乾隆还特自恋，喜欢找人一较高下。
刘墉就是其中一位，但是刘墉没有和珅那么滑头，所以经常让乾隆感到难堪。乾隆就不高兴了，心中觉得很委屈，就想捉弄一下刘墉。
但他自己又想不出来，于是就让和珅帮忙出主意。
和珅是个高人呐，号称大清朝最强大脑，于是就给乾隆出主意说假装让刘墉去死，到时候刘墉必然害怕得跪地求饶。乾隆一想，这个办法倒是不错，一想到刘墉跪在地上脑袋跟捣蒜似的，心里就一阵窃喜。
这天，他与和珅在御花园召见了刘墉，等刘墉来了以后便笑吟吟地问他：“爱卿，听说你博学多才，朕问问你，何谓三纲五常？”
这些都是常识，自然是难不倒刘墉的，所以他就认认真真给乾隆科普了一下。
乾隆听完很满意，说：“既君要臣死，臣不得不死，那么朕现在要你去死，你可愿，可敢？”
刘墉一听，只差没把辫子都给吓的竖起来，心想原来这是人家挖坑给自己跳呢。但是话已经说出去了，自古以来，君要臣死，臣不得不死是官场潜规则，刘墉一时间也想不出什么好办法来化解危机。
只好苦着脸朝御花园里的水池走去，乾隆一看，你小子倒是倔得很，朕等着你求饶，没想到你还真的去死。心里又是觉得好笑又有些无奈，他倒不敢真的让刘墉去死。
正想把刘墉叫回来，只听噗通一声刘墉还真的跳进水池里了。
把乾隆与和珅都吓了一跳，连忙让左右侍从去救，一群侍从呼啦啦地往水池边跑，正准备往水池里跳，刘墉自己却拖衣带水的从水池里爬了上来。
乾隆一看他这副狼狈相，更觉得好笑，但又觉得这人真是个直肠子，于是劈头盖脸地问他：“朕让你去死，怎么跑回来了？”
刘墉跪在地上回答说：“君要臣死，臣不敢不死，但因为臣在水下遇到一个人，所以就不敢死了？”
乾隆问他是谁？
刘墉回答说：“是屈原，臣跳进河里时遇到了屈原，他问我怎么跳水自尽了？我说是皇上的旨意，屈原回答说，我自尽是因为昏君无能，你现在正逢盛世明君，怎么能死呢？还不回去侍奉君主，造福苍生。臣一听有理，所以不敢死了，就回来了。”
乾隆一听，顿时哈哈大笑，刘墉虽然巧妙躲过了乾隆的戏耍，但到底是成了个落汤鸡，也算是颇为狼狈了。