曹丕、刘备先后称帝，孙权为何只称王，迟迟没有当皇帝？
在曹丕、刘备先后称帝的情况下，孙权本来也可以选择称帝，因为他当时占据着长江中下游地区，综合实力甚至比刘备还要强些。孙权虽然没有称帝，但却在222年10月建立年号。按理说“改年号，正服色”就是称帝的节奏，说明孙权是想称帝的，但他又有所顾忌，所以建元而不称帝。
其一，避免两线作战，减轻军事压力。219年，孙权袭取荆州，杀死了关羽，与刘备的盟约破裂。之后，曹丕称帝，孙权再度上书，“卑辞奉章”，并送还于禁。当时，曹魏大臣刘晔看穿了孙权的企图，他认为孙权“外有强寇，众心不安，又恐中国乘其衅伐之，故委地求降，一以却中国之兵，二则假中国之援，以强其众而疑敌人。”
222年6月，陆逊在夷陵之战中击破刘备，孙权取得了胜利。然而，此时曹丕不断催促孙权交出人质，导致双方关系破裂，因为一开始，孙权就没有真心称臣。在与曹魏关系破裂的同时，主持蜀汉国政的诸葛亮调整政策，与东吴重新修复关系，双方再度结成同盟。孙权再度化解两线作战的危险。
其二，孙权自身实力不足。孙策在临死前，说过一番话，“举江东之众，决机於两陈之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不知卿。”也就是说，在开疆拓土，争夺天下方面，孙权是不如孙策的，但孙权有一个优点，他能任命贤明，保固基业，也就是说孙权是一个守业者，而非开创者。
一旦称帝，就是向天下人表明，自己夺取天下的野心，必然会招致其他势力的攻击。孙权坐收江东，始终奉行划江而治的原则，并没有积极向北方用兵。孙权心理很明白，以他的能力以及实力，很难夺取天下，所以他的目标就是称霸一方。孙权像勾践一样，一直隐忍，直到没有危险时，他才公开称帝。
其三，东吴内部整合问题。田余庆先生曾说：“孙权迟回不进，除了山越不宁、外敌威胁等一般原因以外，我想不再是像曹操那样畏名义而自抑，而是等待政权江东化进程的完成”。孙权要想政权稳固，必须得到江东士族的支持，所以他要整合江东士族的力量，让他们支持自己的政权，只有这样，才能坐稳皇位。
229年，47岁的孙权登基称帝，改元黄龙。对此诸葛亮力排众议，派卫尉陈震前往庆贺。双方还再度结盟，并划分了曹魏的疆土，“以徐、豫、幽、青属吴，并、凉、冀、兖属蜀，其司州之土，以函谷关为界”。然而，这个计划并没有实现，因为魏、蜀、吴三国都没能统一，反而被西晋取代。
参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》；3.《秦汉魏晋史探微》