鳌拜在清朝入关后,最突出的贡献就是剿灭了四川的张献忠,也正是得益于此,鳌拜受到了顺治皇帝的重用。顺治临终前,将康熙托孤于四位大臣:索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜,其实在这四位辅命大臣中,鳌拜的地位是最低。可是,苏克萨哈是多尔衮的旧部,因此被其他辅命大臣孤立,遏必隆又是个老好人与鳌拜是一伙的,索尼当时已将年老体衰,四个辅命大臣都有各自的缺陷,鳌拜自然就脱颖而出。
鳌拜凭借着自己辅命大臣的身份独揽大权,渐渐不再听从康熙的旨意,并且结党营私,在朝中自己建立了一股势力,所有不听从他命令的人,都被他杀害。这其中包括了巡抚王登临、户部尚书苏纳海,甚至同样是辅命大臣的苏克萨哈。鳌拜的行为严重威胁到了康熙的统治地位,因此康熙决定将鳌拜除掉。
由于鳌拜掌握着宫廷的侍卫武装,要想擒住鳌拜,需要其他人的力量,因此康熙找了一群少年来陪他练习“布库”。鳌拜一开始以为这是小孩子玩的把戏,并没有把这些人放在心上。然而有一次他进入宫中,康熙就命令这些人将鳌拜给抓了起来。
“布库”就是一种蒙古式的摔跤,因为康熙皇帝的喜欢,因此在清朝流行了起来。后来康熙在这些少年的基础上建立了善扑营。这一支部队不属于其他的军队编制,由皇帝本人亲自领导,是一支专职保卫皇帝的宫廷力量,可以说是清朝的特种部队。它的职能主要有三点:第一,他们是皇帝的保镖,负责皇帝的安全工作;第二,是皇帝的陪练,辅助皇帝进行摔跤、骑马、射箭等武术技能训练;第三,是皇帝的表演队,在需要时在外宾面前表演武术。
正因为这一支部队的特殊性,因此它并不对外招人,全部是由满族人组成。而且为了他们的绝对忠诚,还必须从皇帝的亲族中挑选王室贵族组成。