刘禅在孔明死后次年突然登山观汶水，这仅有的一次外出究竟为何？
在西晋《三国志》中《蜀书后主传》有这么一段评价：“后主任贤相为循理之君，然国不置史，注记无官，是以行事多遗。孔明虽达于为政，犹有未周焉。然经载十二而年名不易，军旅屡兴而赦不妄下，不亦卓乎！此优劣著矣。”
意思是说：“后主刘禅在位期间的历任宰相都是贤臣，诸葛亮、蒋琬、费祎，包括后来的大将军姜维，哪个不是一流的人物。这说明刘禅是个“循理”善任的明君啊！然而蜀国没有修史，平时皇帝日常起居注和朝廷日常工作实录都没有设置，因此导致很多事件和细节都被遗漏了。
诸葛亮虽然精通理政，在这件事上却没有做到周全。然而后主刘禅能十几年不改年号，对外作战频繁，却从来没有妄加赦罪来增加兵力（魏、吴两国却经常将狱中囚徒赦罪充军，东吴更是派兵出海掠夺夷民为兵，甚至吴国腹地山越人为了反抗抓壮丁频频暴乱），就这一点，刘禅难道称不上卓越吗？就这点他的优劣就已经很明显了！”
接下来我们再来看看，特别是在诸葛亮去世之后的刘禅，他是如何亲政理政的，看看他到底是怎样一个皇帝？以及在他亲政期间是否真的如俗世所传“贪图享乐”以致亡国，据史载刘禅除亡国后东迁洛阳，在他当太子到做皇帝在位期间，只有过一次出外“巡视”，这看来是多么不可思议的一件事情。
另外，还有我们众所周知的“乐不思蜀”，他在亡国前后果断而又睿智的表现，不仅保住了自己的身家性命，更使成都百官和蜀汉军民免于战火和战后残酷的劫掠。无论是亲政还是最后投降，我们都能从中发现刘禅“深谙进退之道”，不但理政有序，而且还能非常敏锐地审时度势，拿得起放得下，顺天应命，就连敌人司马昭、司马炎都对他倍加称赞，视他为久违的好朋友，更无一点威胁和加害之意（比起东吴亡国之君孙皓那张死鸭子嘴要强多了），这难道不是刘禅为人处事的极高明之处吗？
《三国志》中记载，蜀汉后主刘禅建兴十二年，也就是丞相诸葛亮北伐的第六年，诸葛亮在当年的八月秋天，病死于渭水之滨五丈原上。刘禅开始亲政，对外他首先任命左将军吴壹为车骑将军，统率汉中的所有北伐精锐之师，防备曹魏，对内他按照诸葛亮遗命以原丞相留府长史蒋琬为尚书令，代理丞相职务，打理国政，这是多么稳健的安排，委任名不见经传的将领，对外不刺激魏国，又立马起用孔明旧部能臣，在内起到稳定人心之效。
建兴十三年，刘禅又升任蒋琬为大将军，将军国大事都交托给了他，看来刘禅也是深知“用人不疑，疑人不用，择贤善任，能者多劳”的道理。建兴十四年夏天，刘禅极为罕见的，甚至可以说是即位以来空前绝后地迈出了成都府，前往湔水堰，登临了堰顶，在此观看了汶水河流。湔水堰指的就是著名的都江堰，这是翻遍正史和野史当中，唯一一次记载后主刘禅离宫出游。
至于为什么他要在诸葛亮死后的第二年，来到湔水堰，至今还是一个未解之谜。有人说他是出来游玩，因为诸葛亮一死，他就可以放飞了。也有人说是来视察水利工程。但是假设他是出游，为何不选择风景秀丽的其他地方，且在此驻留十天之后，此后就再没见他有任何出游娱乐的行迹。
如果说他是为了视察水坝工程，这完全和他当时的身份不符合，蜀汉朝廷虽小，但百官各司具备，自有掌管水利的官员，犯不着皇帝亲自过问此事。所以说后主观汶水之流，真的是一个颇具争议的谜题。（建兴十四年夏四月，后主至湔，登观阪，看汶水之流，旬日还成都。）
接下来却又发生了更诡异的事件，建兴十五年，皇后张氏薨（张飞的女儿）。皇后死的第二年，刘禅居然改元了，也就是更改了年号，即“延熙”元年，按传统大赦之后，立长子刘璿为皇太子，这个刘璿并非张皇后所生，而是王贵人所出。此子生于建兴二年，也就是说丞相诸葛亮辅佐刘禅整整十二年，蜀汉是一直都没有立太子储君的，这又是为什么呢？
以诸葛亮的深谋远虑，不会不为刘禅考虑和安排立储一事吧？有人说诸葛亮一直忙于北伐，没有顾及到此事，可诸葛亮六出祁山北伐也是建兴七年以后的事情了，也就是说前面六年他在国内处理政务的时期内，为皇帝立储一事一直没有提上议程，甚是奇怪也！
刘禅改元“延熙”，延就是延续的意思，熙就是欢乐祥和的意思，也就是说刘禅希望从此欢乐祥和的日子可以一直延续下去，之前的“建兴”年号，则是诸葛亮为他采定的，意在“建立兴盛的大汉”，可惜这个愿望再未实现。延熙元年年底，刘禅又放心把大将军蒋琬派到了汉中，替代了临时北伐统帅吴壹，开始掌管诸葛亮留下来的蜀中精锐。
直到延熙二十年，北方魏国大将军诸葛诞（诸葛亮的族弟）在淮南寿春联合东吴，反叛魏国对抗权臣司马昭，这一年刘禅也派出了大将军姜维从骆谷出兵，趁机北伐魏国，结果魏国司马昭平定诸葛诞叛乱，并分兵击退了蜀军，使得姜维几乎是无功而返。刘禅的反应是，宣布大赦，稳定人心，第二年又改元“景耀”，也就是说“延熙”翻篇，欢乐祥和的日子已经到头了。
关于改元的说法，《三国志》倒是有解释，太史夜观星象，说天空中景星出现，景星就是祥瑞之星，瑞星凌空，古书上说是有道之国将现，刘禅则认为这对蜀汉来说是件大好事，于是决定改元，同年姜维也被召回了成都，而不是趁天现异象，大举伐魏，可见刘禅并不是头脑发昏的主儿。
景耀六年，魏国司马昭命征西大将军邓艾、镇西大将军钟会分兵伐蜀。没多久，姜维所率蜀汉精锐被钟会困在沓中，后主刘禅则被邓艾大军围困在成都，最后主动出城投降，受到了邓艾的极高的礼遇。
在刘禅投降前夕，蜀汉朝廷也有过短暂的异议，除了主战派认为要死守待援以外，还有一派认为刘禅应该趁魏军还未形成合围之势，远走南中荒蛮之地，或东投吴国寄身安命。这时候的刘禅表现出罕有的乾纲独断，他说：“去南中，人生地不熟，且蛮部本就是凶险之地，断不能去！”想想一千年后的明永历帝朱由榔为避清兵逃入缅甸的下场，就知道刘禅有多么睿智了！
接着刘禅又说：“东投吴国也是断不可行的！魏国能灭我蜀汉，往后吴国的长江天堑也就如同虚设了，哪天魏军只要从长江上游顺江而下，他还能抵挡得住吗？我到吴国做寄身天子，已经是莫大的屈辱，等到吴国灭亡，难道还要让我再受一次屈辱吗？如今我若归降，不但能为大家谋个率先投诚的优待，毕竟魏国要做给东吴看嘛！等到不久东吴也降了，我们在降臣中的地位岂不还能凌驾于吴人之上吗？”
这一番话说得蜀汉群臣心服口服，这才迅速促成了蜀汉的归降，免去了无谓的抵抗和伤亡。也正因此，刘禅才受到了司马昭父子的诚心青睐和友善对待，并不是像演义中讲的那样靠“白痴”加“呆萌”来哗众取宠，进而忽悠老谋深算的司马昭。
司马昭灭蜀之后，又将后主举家东迁至洛阳，并封为安乐县公，终身享受皇家待遇。直到司马昭死后，司马炎建立西晋王朝，三国统一，晋武帝司马炎泰始七年，刘禅才于洛阳病逝，寿终正寝，也就是说蜀汉灭亡之后他还安安乐乐地活了将近十年，这在历朝历代亡国降君当时也是极为罕见的。至此，看官们是不是要对以往这位人们心目中“扶不起来的阿斗”要另眼相看了呢？
难道曹操真如此好色无耻？公然霸占降将婶婶，激其造反是何道理？