康熙的实验：让内务府找30个宫女，一个月死4个
比起之前的三位皇帝，康熙显然睿智得多，在他的统治期间，康熙加强了对外的交流，与来自欧洲的很多国家有了往来，来自法国、英国的传教士也大量来到中国。
其中一位叫洪若翰的传教士，他来到中国之后，也将西方的天文和医术带来了，在面见了康熙之后，康熙对洪若翰所展示的东西非常感兴趣，并且促成了自己的第一次科学实验。
天花病毒
天花病毒的历史源远流长，早在公元前一千多年前，人们就在木乃伊的身上发现过天花病毒，并且发现这种病毒的生存能力极强，在干燥的环境中，天花病毒可以在户外保持一年的活性。
要知道在古代公共卫生不发达的情况下，一种能够在户外存活长达一年的病毒对于人们来说意味着什么，因此在十八世纪的欧洲，天花病毒在欧罗巴大陆上肆掠而过之后，造成了一亿五千万人的死亡。
而在中国，天花也造成了大量平民的死亡，即便是皇室，也未能幸免，譬如清朝的董鄂妃、顺治帝、康熙都曾患上过天花病毒，因此，在自己痊愈之后，康熙决定亲自动手，将天花从这个世界上铲除。
在此之前康熙还得过一次疟疾，朝廷所有的御医将中药和西药全部用上了，但是还是治不好，洪若翰知道之后，立马献上了金鸡纳霜，这是一种叫奎宁的植物制成的的药品，康熙用完立马康复了，洪若翰因此在康熙那里取得了信任。
洪若翰在欧洲的时候，在传染病这方面也有所涉猎，对于欧洲的天花防治，也有着一定的经验，于是当康熙召见洪若翰之后，两人一拍即合，决定在大清的皇宫之中做天花实验。
恰逢康熙的第十二子胤裪也得了天花，康熙疼惜自己的儿子，便决定立马开始天花实验。
紫禁城实验
说干就干，康熙全面统筹这个实验，洪若翰则作为康熙的副手在一旁辅助以及提供意见。首先，康熙命人找了三十位从未患过天花的宫女，并将这些宫女安置在紫禁城里一个别院中，每个人都拥有独立的住房，并受到太监的监管。
康熙要做的实验是这样的，他要证明治疗天花的方法就是用天花病人身上的痘种到活人的身上，这样从未得过天花的人就可以获得抗拒天花的抗体。
而之所以康熙有这样的想法，就是因为天花病毒虽然传染性强致死率高，但是它有着一个特性，即得过天花并痊愈的人会获得永久性免疫，因此只要让人得过天花并治愈，这个人就永远不会得天花了。
一旦所有人都被治愈了，或者说所有人都永久免疫了，那天花病毒就永远不会威胁到人类了。
康熙先是从胤裪身上的天花痘中取出带着天花病毒的体液，随后将这些液体种到三十位宫女的身上，这样的做法会有两种结果，第一种是宫女们随之染上天花而死去，第二种则是获得免疫。
实际上这种看似残忍的方法正是疫苗的工作原理，人类为了免疫一种病毒，最好的方式是用少剂量甚至微小剂量的灭活病毒注射到体内，以此刺激人自身的免疫系统形成抗体，达到一种克敌机先的效果。
虽然康熙的思路是正确的，但是他没有现代医学知识作为补充，根本无法意识到直接将病毒注入人身上的这种做法是危险的，直白地讲，这样的方式无异于杀人，但医学的进步就是由无数生命堆砌起来的，更何况他是皇帝。
从胤裪的身上取痘之后，太监们在康熙的授意下在宫女手臂上用针扎出一个小孔，随后将痘液敷上去，这就完成了一次种痘。
宫女们的日常全部由内务府负责，由于宫女们的地位低下，内务府的人对她们的态度非常不好，加上康熙让人种痘的时候非常粗暴，导致宫女们认为这是在受刑，在身体上的痛苦和精神上的折磨之下，4位宫女在一个月内就相继死去了。
虽然还是有二十六个宫女存活，成功率已然很高了，但是这样的对比法显然不是很科学，因为无法得知那死去的四位宫女究竟是因为精神压力下的死亡还是因为单纯的感染了天花。
为了进一步证明种痘法是可行的，康熙让御医团队和洪若翰一起研究，找出一种安全的种痘方法。
“疫苗”研制成功
经过一系列实验，洪若翰又参考了欧洲天花病毒爆发之后的防疫方法，他得出一个结论，那就是给活人或者说从未感染过天花的人接种时，从病人身上取出的痘液必须经过稀释，也就是降低痘液的毒性。
原来，当初康熙直接从胤裪身上的天花痘中取出的液体含毒量巨大，可以说所有的天花病毒都存在于痘液中，因此给宫女接种后，除了死去的人之外，剩下的人都出现了高烧不退的现象，要不是有御医团队坐镇，可能会死更多人。
洪若翰提议，可以从病人身上取痘，但是取下来的痘液一定要放置一段时间，并将其稀释之后再往活人的身上使用。
再一次，康熙又找来了三十位宫女，用已经经过大量稀释，仅仅保留了一点点天花病毒的痘液给这群宫女接种，事后发现基本成功，而且活下来的宫女都获得了天花抗体。
实际上这稀释的过程就是如今现代疫苗研发过程中的最后一步——灭活，只有灭活的疫苗才是可以被人所使用的安全的疫苗。
康熙立马把这种种痘法推广开来，但是在清朝，人们闻天花色变，一听皇上要在他们身上注入天花病毒，更是惊恐不已，老百姓们几乎都是一副抵触情绪。
为了消除人们的担忧，康熙先是在自己女儿的身上接种了人痘，随后又在自己的妃子身上接种了人痘，在她们都没事之后，种痘法才从皇宫中普及了开来，一直到天花从中华大地消失了。
康熙虽然在防治天花领域做出了贡献，但是在他的执政后期却不注重科学技术的发展，导致我们开始落后于西方国家。