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孔子的言行主要被记载在儒家经典《论语》中,在这本典籍里,除了能看到孔子教育弟子的思想,还能了解到孔子生前发生过的一些趣闻轶事。孔子一辈子都在周游列国,希望恢复“周礼”,但他经常碰钉子吃瘪,有一回孔子吃瘪,居然是因为一名美人。
这名美人叫做南子,她长得倾国倾城,美艳无双,绝对不输给四大美女。虽然她没有像西施一样“沉鱼”,也没有像王嫱一样“落雁”,但南子却让一国之君甘愿成全她与情夫往来。原来,南子是宋国的公主,她的少女时期曾经有一个爱人叫子朝。
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子朝俊美,南子漂亮,两人可以说是非常般配。但南子的婚姻大事由不得她自己做主,她被嫁到了卫国来,做了卫灵公的夫人,一国之母。卫灵公喜爱南子,明知她与子朝有事,却纵容她和情人会面,可见南子到底有多美丽,竟然让卫灵公放弃了男人的尊严。
南子不仅美丽,还有一定的政治头脑。公元前496年,56岁的孔子来到了卫国,卫灵公并没有接见他的打算,反而是南子听说了孔子“贤人”的名头,让人恭恭敬敬地去请孔子来与她相见,这就是《论语》中著名的“子见南子”片段。
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《史记·孔子世家》记载了南子和孔子会面的详细过程,当时孔子来到门外,行了稽首礼。南子在屋内,坐在帷帐中向孔子回礼,只听到她身上佩玉叮咚碰撞的清脆声音。之后发生了什么?《史记》没有说明,只知道因为南子名声不好,子路对于老师去见她这事,生气了。
不过孔子并没有因此放弃留在卫国的念头。孔子想在卫国做一番事业,施行他理想中的“仁政”,但卫灵公和南子都没给他这个机会。公元前494年,卫灵公和南子要外出游玩,叫上了孔子,《史记》中说他们坐着车,招摇过市。
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身为贤人,孔子应当受到礼遇的,但南子不肯和孔子共坐一车,让他坐在了后面那辆车上。孔子在后头见卫灵公搂着美人笑得十分开怀,摇头叹气,说了一句名言:“已矣乎!吾未见好德如好色者也!”
意思是说,我活了这么多年,真没见过谁喜爱美德像喜爱美色一样的。这句话被收录在《论语·卫灵公》中,就因为这句话,南子成为了历史名人,被后世的儒学者骂了2000多年,认为她以美色迷惑君王,使孔子不能在卫国施展,而且慢待孔子。