“明朝最牛皇叔”朱瞻墡到底是个怎样的人呢？
襄王朱瞻墡(音同'善')是明代颇有贤名的一位亲王，死后谥为宪，世称襄宪王，他是明代藩王里有贤王之称，他这一生也非常传奇，三次都被传成皇位继承人，非但没有引起皇帝猜疑，反倒是受到了皇帝礼遇而得以善终。
朱瞻墡出生于永乐四年，他是太子朱高炽的第五子，但母亲却是正妃张氏，所以他也是嫡次子，仅次于嫡长子朱瞻基，大哥朱瞻基从小就得祖父永乐皇帝朱棣的喜爱，朱高炽能成为太子很大程度上是因为有这个好儿子，相比之下，他作为嫡次子却没有得到父祖太多的注意。
永乐二十二年，朱棣驾崩，父亲朱高炽继位，便将嫡长子朱瞻基立为太子，并且将其他八子封为亲王，朱瞻墡就这样被封了襄王。明代的亲王虽然地位尊贵，亚天子一等，然而永乐皇帝自己原来也是亲王，通过造反才当上了皇帝，登基以后对亲王的权力过大十分忧虑，他对亲王们的虽然在物质待遇上十分慷慨，但却收了亲王的护卫和兵权，连自己的封地都不得随意进出，亲王们没了实权也只能在封地当个富贵闲人了。
朱瞻墡被封为襄王时才18岁，不用急着去就藩，这襄王还没当热乎，父亲朱高炽又突然去世，仅在位十个月，庙号仁宗。大哥朱瞻基继承皇位，年号宣德，是为宣宗。宣德四年，襄王朱瞻墡和其他四个兄弟去封国就藩，从此开始了藩王生涯。
宣宗朱瞻基能文能武，但子嗣却不多，长子朱祁镇于宣德二年出生，次子朱祁钰于宣德三年出生，当时朱瞻基已经30岁了。长子的出生让他十分高兴，迅速立了其为太子，又逼迫发妻胡善祥上表推掉后位，册立长子生母孙贵妃为皇后，宣德十年，朱瞻基驾崩，正在当富贵闲人的朱瞻墡被卷入了他人生中第一次皇位继承风波。
当时太子朱祁镇年仅8岁，太子太小不能理政，而之前的靖难之役和汉王叛乱还历历在目，让人不禁疑虑，这个小孩子能坐稳皇位吗?而朱瞻墡年富力强，还是朱瞻基的同母弟弟，除了朱瞻基的两位儿子，朱瞻墡也可以是皇位的继承人，当时宫中谣传太子年幼，要让襄王继位，风言风语，一时甚嚣尘上。
就在这流言漫天飞的时候，太皇太后张氏站了出来，她召集大臣进宫，指着太子哭道：这是新天子啊!众臣高呼万岁，小太子得以顺利继位。这襄王也是人在家中坐，锅从天上来啊，在封地当王爷呢，稀里糊涂的被传成了接班人，但这样的天外飞锅，他还要经历两次。
正统十四年，土木堡之变导致皇帝朱祁镇被俘，消息传回京城，群臣大惊失色，皇帝被抓，群龙无首，而太子朱见深还不到两岁，根本没法主政，当时除了太子以外，皇弟郕王朱祁钰是监国，这本来和襄王无关，但仁宗诸子中，到正统十四年的时候仅剩襄和郑王还在世，襄王不仅是宣宗的同母兄弟，而且在诸王里又颇有贤名，当时张太皇太后已经去世多年，太后孙氏与朱祁钰的关系一般，朱祁钰生母吴贤妃还在世，朱祁钰登基，必然会尊崇生母，冷落了她这个太后，于是孙太后便想到了让小叔子襄王进京。
襄王接到太后嫂子的诏令，自己倒是很有自知之明，不去!朱祁钰是皇帝的亲弟弟，朱见深是皇帝的亲儿子，论血缘这两人都比自己更有资格继位，自己常年在封地当富贵闲人，远离京城，京城里的一滩浑水，自己又何必去搅合。
但太后的密诏直接拒绝也不行，他便给太后嫂子出了个折中的主意，让皇太子登基，郕王朱祁钰监国，但回信还没到京城，孙太后就已经同意让朱祁钰登基，朱见深仍为皇太子，待日后朱祁钰驾崩后即位。
这第二次天外飞锅以襄王建议立皇太子为帝而终结，但第三次就很凶险了。
朱祁钰即位后，按照约定让侄子朱见深继续当皇太子，但朱祁钰自己的儿子就不能即位，自己当一辈子皇帝却不能传给儿子，只能让侄子接班，这怎么可以?!朱祁钰便想着要换太子了。
然而朱祁钰即位前就有约定，骤然要废太子，阻力重重，就连自己的发妻汪皇后也要阻止，但朱祁钰铁了心要换人，不顾群臣非议反对，甚至废了汪皇后而立朱见济生母杭氏为皇后，在景泰三年将朱见深降为沂王，立自己的独子朱见济为太子。
好景不长，第二年朱见济就夭折了，伤心过度的杭皇后也不久去世，群臣再次要求复立朱见深为太子，朱祁钰一直不肯松口，一直到他病重时也不愿复立太子，于是朱瞻墡又要被卷进皇位继承风波了，这一次却要比之前凶险很多。
石亨等人趁景泰病重，迎立太上皇朱祁镇复辟，朱祁镇复位后，将朱祁钰降为郕王，又下旨将朱祁钰的宠臣于谦、王文下狱。而于谦被石亨等人罗织的罪名里，有一条最为诛心，就是要迎立外藩之子入嗣，而这外藩，就是襄王。
于谦、王文被处斩，朱祁钰死后也被废去帝号，谥为戾，即郕戾王。朱祁钰的嫔妃除了汪氏以外都被勒令殉葬，汪氏被则安置在郕王府，而远在封地的襄王也闻到了危险的味道，这把火很可能是要烧到自己头上了。
为了摘清自已，表示自己决无染指皇位之意，时年五十二岁的襄王于天顺元年应朱祁镇之邀来朝，为了表忠心，他向皇帝建议毁掉寿陵(夷其坟垣，毁其楼寝)，寿陵是朱祁钰为早逝的杭皇后所建，朱瞻墡也对此大加批判：“郕王葬杭氏，明楼高耸，僣拟与长陵、献陵相等。况景陵明楼未建，其越礼犯分乃如是。”(《明英宗实录》)这封奏疏一上，正中朱祁镇下怀，朱祁镇下令带三千人去捣毁了杭皇后的寿陵。
可怜的杭皇后，生前儿子夭折，自己也早早去世，死后不仅皇后名号不被朱祁镇承认，连自己的安息之地也要被毁。襄王出了这么个馊主意，虽然挺缺德，但却让朱祁镇打消了疑虑，对这位叔叔继续优待，也算是躲过了一劫。
天顺八年，朱祁镇去世，太子朱见濡(即朱见深，天顺元年更名)即位，朱见濡幼年时被朱祁钰废为沂王，对朱祁钰也许会非常憎恨，虽然朱祁镇对襄王一直优待，但一朝天子一朝臣，新皇帝朱见濡会不会对朱瞻墡心有芥蒂也未可知，于是他又向新皇帝上书表忠心了。
汪氏降为郕王妃以后一直和女儿居住在郕王府，襄王建议让汪氏母女搬离郕王府，朱见濡性格宽厚，并没有像朱祁镇那样对朱祁钰一家穷追猛打，他婉拒了这个提议。朱瞻墡由此知道新皇帝宽仁，从此也就安心的养老了。
成化十四年，襄王朱瞻墡去世，终年七十三岁，明朝官方对其的评价也很有意思：
“王小心清慎，笃于孝敬，尤为诚孝昭皇后所钟爱。然能守礼法，远嫌疑，故虽有异议，不为上下所疑，卒能安荣寿考以终其天年。”(明宪宗实录)
守礼法、远嫌疑，这六个字也概括了襄王朱瞻墡一生的行事准则，襄王这一辈子历经七朝，三次被流言传成皇位继承人，却能安然无恙，得到朝廷礼遇，平安终老，这除了他恪守本份，没有想过染指皇位之外，和他能明哲保身、适时站队表忠心也有重要关系，但是表了忠心，却要违背良心，忠心与良心之间，朱瞻墡做出了选择。