战死1万杀敌5人，此战被誉为清朝最耻辱的一战，但却赢得敌方尊重
1860年8月21日，英法联军进攻大沽；1860年8月24日，天津沦陷。在后来的谈判破裂后，英法联军在9月18日拿下通州，剑指北京城。此时在通州通往北京城的八里桥一代，有清军大将僧格林沁率领的3万大军镇守，而英法此次进攻的人数只有8000余人。
僧格林沁是清朝为数不多的猛将，曾经活捉太平天国林凤祥、李开芳等核心人物，击败北伐的太平军。僧格林沁这一次的目的就是死守八里桥，将英法联军阻击在此地，如果换着普通的军队，或许僧格林沁真能成功，但这一次面对的是英法联军。
1860年9月21日凌晨，僧格林沁率领清军率先进入阵地，早上7点，英法联军兵分三路对八里桥发起了攻击。战争一打响，清军就背着大刀骑着战马冲向了英法联军，运用以往的战术，企图剿灭英法联军。
但面对铺天盖地的炮弹，清军连英法联军的衣角都碰不到，没过多久就死伤一片。这群清兵就像傀儡一样，没有听到撤退的命令始终都不会往后撤，个个都是不要命的往前冲，希望能冲到英法联军的阵地，用大刀砍下敌人的头颅。
这是一场不公平的战争，与其说是战争还不如说是一起压倒性的屠杀。战争结束后，双方进行了伤亡统计，法军死亡三人，受伤十八人；英军死亡两人，受伤三十人；而清军死亡的数字高达一万多人。
英法联军是一支近代化的军队，装备的都是先进的线膛火炮和线膛步枪，而清军还是以前传统的骑兵战术，装备的都是旧式老化的火炮和鸟枪，两者根本没有可比性。但是，清军虽然惨败，却赢得了英法联军的尊重，他们被中华儿女大无畏的精神所感动。《征华记》中如此写道：“他们没有一个后退，全部都不要命的往前冲，勇敢的鞑靼人在战斗阶段表现的十分出色。”
中国人爱好和平，但不代表中国人懦弱，在抵御外敌上，中国人一向都是团结一致，将生死置之度外。但有一点我们不得不承认，落后就会挨打，和平也是基于绝对实力的前提下。