皇帝中的废柴，一座墓撑起一座博物馆，刘贺的钱究竟从哪来
最终，霍光等大臣挑中山东的昌邑王刘贺来长安当皇帝。刘贺在六七岁死了父亲，又是诸侯王，权力很大，从小没人管，无法无天。18岁的刘贺突然被选中当皇帝，开心到从现在的山东菏泽市巨野县往长安赶时，仅用半天时间就赶路一百三十五里，速度相当于现在的高速公路了，马都活活累死好几匹。
刘贺到长安之后，完成了一些仪式，先拿到了皇帝的玉玺，但还不是正式继承大统的黄帝，而且刘贺到长安来，除了当皇帝之外，还需要为汉昭帝服丧。
在服丧过程中，由于刘贺是继任汉昭帝的帝位，就默认为汉昭帝的儿子，所以于情于理，他都应该要表现的悲伤一点，还需要吃素。但是刘贺自小无人管教，非常不走寻常路，到长安之后吃鸡宰猪，汉昭帝灵柩还在未央宫前殿祭祀，他就已经把乐器拿出来歌舞升平了，完全是要把白事当红事来办。
此时，刘贺要为自己从昌邑国带来的人封官，彻底把霍光给惹毛了，作为三朝元老的霍光，可谓权势熏天，当初选择刘贺来做皇帝，就是看刘贺在朝廷里没根基，但刘贺如果要把从昌邑国带来的二百多个手下委以重任，削弱霍光的权利，霍光是绝不能忍的。
于是，霍光叫上自己的外孙女上官太后，再加上一众大臣，逼宫刘贺，车技将军张安世还拔刀威胁想要做墙头草的大臣，于是成功把刘海给废了。
在刘贺被霍光废帝后，昌邑国的国籍也给除了，刘贺直接变成了老百姓，但在原来封地仍留有2000户的食邑。刘贺之后，霍光让汉武帝的曾孙子刘病继位，就是汉宣帝刘询。汉宣帝当皇帝也才18岁，和刘贺年纪差不多，辈分却比刘贺低一辈。
多年后，霍光已死，汉宣帝觉得刘贺已经没有威胁，就给刘贺封了海昏侯，赏赐4000户食邑。原本应该太平无事，刘贺却在跟孙万世闲聊时，重提霍光一事，刘贺觉得自己还有可能诸侯王，这对话被传到汉宣帝那里，查实是真，刘贺被削掉3000户食邑，受到的打击太大，每两年就病死了。
2011年，刘贺的墓在江西南昌被抢救性发掘，震惊世界，光金子就出土120公斤，五铢钱400多万，足有十多吨，还有铁器，玉器，漆器，木器等珍贵文物，儒家经典、养生书籍也不少。是我国目前发现的汉代最具代表性的列侯墓，没有之一。