春秋五霸中，这位君主仁义有信，却饱受争议！
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首先，在中国古代历史上，宋襄公颇富争议的一个人物，赞美者认为他仁义有信，而批评者则认为宋襄公虚伪至今，沽名钓誉，比如春秋时期楚国令尹成得臣就直言道：“宋君好名无实，轻信篡谋。”但是，在笔者看来，纵观宋襄公的一生，其仁义有信的一面显然不是装出来的，而是一直坚持下来的。在这一点上，宋襄公和三国时期的刘备一样，不管内心真实想法如何，其一生都基本上坚持了仁义的品德。根据《春秋》、《史记》等史料的记载，宋襄公（？－前637年），子姓，宋氏，名兹甫。宋襄公是宋桓公的嫡子，第二个儿子，兹甫还有个庶兄目夷。
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公元前652年，兹甫的父亲宋桓公病重。虽然嫡长子兹甫本应即位，但是，兹甫却主动要把太子之位让贤于庶兄目夷，还说这是因为庶兄目夷要比自己仁义。对此，为了躲避弟弟的让贤，目夷逃到了卫国，兹甫最终成为了宋襄公。由此，在没有成为一国之君之前，宋襄公就表现自己出自己谦让的风度，以及对于仁义的推崇。公元前651年，在葵丘会盟上，宋襄公接受了齐桓公委托他照顾齐国太子昭（后来的齐孝公）的嘱托，答应将来对太子昭予以照应。公元前643年，齐桓公病逝之际，齐国各个势力开始争夺君主之位，从而引发了内乱。
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对此，宋襄公因为之前对齐桓公的承诺，所以亲自率领宋国大军，并联合卫国、曹国、邾国三国的兵马，从而共同护送太子昭（后来的齐孝公）登上齐国君主的宝座。对此，在笔者看来，齐国实力远远强于宋国，宋襄公力保太子昭（后来的齐孝公）即位，显然存在非常大的风险。但是，正所谓“君子一诺，驷马难追”，宋襄公不愿意辜负齐桓公的重托，因此甘愿冒着风险来完成自己的承诺。在护送太子昭即位后，宋襄公也在中原诸侯之间积累了一定的名气和声望。为此，宋襄公希望像当年的齐桓公一样称霸诸侯。
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最后，为此，宋襄公效仿齐桓公当年的“九合诸侯”，也在公元前639年发起了诸侯会盟。但是，因为和楚国君主约好会盟不带士兵（而楚国违背约定，埋伏了军队），所以宋襄公在会盟时被楚国士兵俘获。不过，尽管楚国选择违背礼义，但是，宋襄公依然以德报怨。在公元前638年的泓水之战中，面对强大的楚国大军，宋襄公讲究“仁义”，要待楚兵渡河列阵后再战，结果大败受伤，次年伤重而死，后葬于襄陵。由此，因为自己坚持的仁义礼信，宋襄公最终付出了生命的代价。但是，在孔子都感叹礼崩乐坏的春秋时期，宋襄公的所作所为，可谓一股清流。换而言之，宋襄公的一生，就是“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿”的最好写照。基于此，虽然宋襄公实际上没有真正称霸诸侯，但是，太史公司马迁依然将宋襄公列为春秋五霸之一，这无疑是对他仁义有信的肯定和赞扬。