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到了战国时期,周王室已经是个吉祥物了,各国征伐不断,渐渐不再满足于公、侯、伯、子、男这些爵位,而是窥觑起周天子的王爵。战国七雄也是纷纷称王,那么齐楚燕韩赵魏秦这七国中是谁第一个僭越称王的呢?
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我们先来看看这七国本来的爵位,楚国是子爵、秦国是伯爵、齐楚燕韩赵魏这五国是侯爵。可以看到疆域辽阔的楚国反而爵位最低,仅仅是个子爵,这与楚国的大国身份完全不匹配,也正因如此,楚国才早在春秋时期就第一个僭越称王。
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《史记》中记载:三十七年,楚熊通怒曰:“吾先鬻熊,文王之师也,蚤终。成王举我先公,乃以子男田令居楚,蛮夷皆率服,而王不加位,我自尊耳。”可见熊通认为当时楚国已经十分强大,不能只是一个子爵,应该提升爵位等级了,可遭到了周桓王拒绝,熊通一怒之下自立为王,即楚武王。此举开了诸侯僭号称王之先河。
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三家分晋后,时间进入战国时期,各诸侯国中还是只有楚国称王。但到了战国中后期,周天子的权威进一步降低,礼乐完全崩坏,各国君主对称王一事也蠢蠢欲动。公元前334年魏国和齐国在徐州会盟,两国互相承认对方为王,魏国君主魏䓨为魏惠王,齐国君主田因齐为齐威王,史称徐州相王。
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公元前325年秦国国君嬴驷效仿山东六国的做法,亦自称为王,即秦惠文王。同年魏惠王尊韩国君主韩康为王,即韩宣惠王。公元前323年,在公孙衍的斡旋下,魏国、韩国、赵国、燕国和中山国结成联盟,互相承认对方为王,以对抗秦、齐、楚等大国,史称五国相王。至此战国七雄全部称王,各国征伐也上升到了新高度。
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总结:各国的第一个王爵
楚国第一位王:楚武王熊通,公元前704年称王。
魏国第一位王:魏惠王魏䓨,公元前334年称王。
齐国第一位王:齐威王田因齐,公元前334年称王。
秦国第一位王:秦惠文王嬴驷,公元前325年称王。
韩国第一位王:韩宣惠王韩康,公元前325年称王。
燕国第一位王:燕易王,姬姓,名不详,公元前323年称王。
由此可见,地处南方、远离中原的楚国要比其他六国早称王近400年,受到周礼的约束相对较小,其余六国称王时间都比较接近,那时周礼已经完全崩坏,各诸侯国君不再受周礼约束。
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