邯郸之战失败后的一系列事件对秦国的打击并不如想象中大
邯郸之败、白起被杀、六国合纵，看起来后果很严重；但凡事不要只盯着表象，实际上，它们对秦国带来的负面影响并没我们想的那么大。
就在邯郸之败后的下一年，发生了一起宣告旧秩序彻底崩盘的事件：秦国攻打西周，周赧王向秦国“谢罪”。这一事件，标志着一个时代的终结，各诸侯国已经完全沦为了秦国案板上的鱼肉。
看待秦朝之前的那段历史，我们不能只盯着表面上热闹的战争和宫斗，而要结合那个时代的人文特征，关注到几起划时代的事件。
第一件，就是三家分晋，这也是史家公认的战国阶段的开始。它标志着原有政治逻辑的彻底改变：春秋时期虽然已“礼崩乐坏”、“礼乐征伐自诸侯出”，甚至还经常发生公卿杀害诸侯、改立新主的事件，但是，从未出现过诸侯被公卿取而代之的案例。
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三家分晋
但随着晋国被韩、赵、魏三卿瓜分，并且还得到了周天子的正式承认，标志着“以智、力相雄长”弱肉强食时代的来临。
但即使这个时期，周天子仍旧被供在神坛上，被各方心照不宣的当成了一件舆论武器。比如在周显王二十六年（前343年），商鞅变法后的秦国迅速崛起，享受了“王致伯于秦”的待遇，即被周天子封为诸侯之长，原本视秦国为蛮夷的各国纷纷前来入贺，这就是周王室这面旗帜仅存剩余价值的体现。
第二件，就是周赧王五十九年（前256年），秦国将军杨摎攻打西周，无力抵抗的周赧王亲自赶到咸阳领罪，献出了下辖的三十六个城邑、三万人口。
这一事件意味着什么？周王室彻底完了。当时虽然东西周并立，但周赧王才是名正言顺的周天子，东周那边只是“东周君”而已。周天子向诸侯国磕头谢罪、献上城池人口，以及象征权力的九鼎，实际上就意味着周王室的灭亡。
在传统概念中，战国的结束是以秦灭六国为标志。但是，在史学界还有一种观点：周赧王五十九年（前256年）这起事件，已经意味着新时代的到来。
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《资治通鉴》
以《资治通鉴》为例，作为编年体史书，它所有章节、小节都是以帝王年号为名。在战国至周赧王五十九年（前256年）这段期间，章节名是《周纪》；周赧王五十九年（前256年）的小节名是“赧王下五十九年”。而从次年开始，已经变成了《秦纪》，小节名也成了“昭襄王五十二年”。
天下共主周天子已经向秦国投降了，那东方各国存在的法理依据是什么？没了，他们既然坐视周王室覆灭，那就只能面对这样一个结果：面度虎狼之秦，以往还能扯起周王室的舆论大旗，如今只能靠势力硬顶了。那他们有实力吗？有，但也没有，关键看他们怎么想、怎么做。
强大如秦国，也有害怕的事物：六国合纵。这个难题，从商鞅变法后就一直存在，直到嬴政时期仍旧是秦国君臣最头疼的问题。比如在秦王政十年（前237年），魏国人尉缭对嬴政的那番话：“以秦之强，诸侯譬如郡县之君，臣但恐诸侯合纵”。
从理论上而言，当然是6>1；但实际上，自从苏秦组织六国合纵开始，秦国非但没有被削弱，反而逐渐茁壮成长、一步步蚕食东方各国。原因就在于，一个和尚挑水喝、三个和尚没水喝，各国不可能真的拧成一股绳。
他们当然不愿意看到秦国变强，但也不希望其他国家壮大（齐国差点被灭就是案例）；他们一方面反感秦国吞噬他国领土，另一方面想着法子从盟友身上割肉；合纵攻秦即使获胜，得利的也是与秦国接壤的三晋，赔本赚吆喝的事，谁会真的出力？
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秦惠文王
因此，历代秦国对外都是文武并用，无论是秦惠文王任用张仪连横，还是秦昭襄王的远交近攻，都是利用了各国的小算盘，通过小恩小惠、或萝卜加大棒，对各国分而化之、离而间之，慢慢的温水煮青蛙......而后来嬴政收买、刺杀各国大臣，实际上是这一路线的延续。
长平之战、邯郸之战，就是秦国对外战略的正反面案例。
不见硝烟的战场，才是主导长平之战结果的关键因素。当初赵国不费一兵一卒接受上党，得罪的不仅仅是秦国，更有东方各国。秦国固然是虎，但赵国也像头狼；它原本就武力爆表，此时凭空得到大片领土、大量人口，各国怎么可能咽得下这口气？
坐山观虎斗，才符合各国的利益；随后秦昭襄王利用赵王急于求和的心理，巧使离间计，更是彻底打消了各国援助赵国的念头。
但邯郸之战又是另一码事。长平之战后，东方各国的军事脊梁被打断，秦国已经获得了巨大战争红利；但就像白起说的那样：“诸侯怨秦之日久矣”，眼红的各国，此时如同被打了鸡血，正处在难得的愿意联手的阶段。如果秦国延续之前的套路，换个目标，或者用小恩小惠收买下魏、楚、齐，也许步子会更扎实；但秦昭襄王在短期内过于咄咄逼人，反而招致了各国的一致反抗，这才导致了邯郸失利。
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邯郸之战示意图
但邯郸之战对秦国的打击到底多大？看史料记载。《史记·秦本纪》中这样记录邯郸之战：“龁攻邯郸，不拔，去，还奔汾军二月余”。撤退，在汾城驻扎休整了两个多月。那么接下来呢？“攻晋军，斩首六千，晋楚流死河二万人”；就在下一年，杨摎攻打韩国，斩首四万；随后猛攻赵国，夺取二十多个县，斩首九万。
正是看到这副凶残架势，被吓得战战兢兢的周赧王才起了联合各国攻秦的念头，结果被秦国反手爆锤，不得已孤身前往咸阳磕头认罪。
即使在后来，仍旧爆发了多次各国合纵攻秦的事件，甚至还取得了一些胜利、甚至还攻到了函谷关。但这并没什么用，他们能一时打得赢，但却站不住，毕竟各国联军不可能一直待在一起；一时的危机促成的联盟，怎么可能敌得过秦国的强悍实力、顽强意志？
我们看看随后秦昭襄王干了些啥。
秦昭襄王五十二年（前255年），秦国人夺取了周王朝的宝鼎、重器，并将西周文公姬延（即上一年的周赧王）赶走；秦昭襄王五十三年（前254年），杨摎伐魏，攻下吴城；随后，韩王亲至咸阳朝见昭襄王，魏国宣布全国听命于秦王；秦昭襄王五十四年（前253年），“王郊见上帝于雍”，秦昭襄王举行祭天大礼，这以前可是周天子的业务；秦昭襄王五十六年（前251年），秦昭襄王去世。
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秦昭襄王
在这之后，秦孝文王在位3天而死，紧接着是秦庄襄王三年，随后是年仅十三岁的嬴政。在秦国的体系下，单单更换国君带来的影响并不大，但所谓一朝天子一朝臣，国君更迭的过程，伴随着各利益团体的博弈；更迭完毕之后，又将是旷日持久的利益划分、王权与相权的博弈。
比如当初秦昭襄王上位，背后是芈八子（宣太后）与惠文后等势力的残酷争夺：“武王薨，诸弟争立，唯魏冉力能立昭王”；随后，更是一番血腥屠杀，诸位宗室公子、惠文后都死于非命；到了昭襄王后期，魏冉等人也被除掉......而嬴政登上秦王之位的过程，同样伴随着残酷的内斗。
而在所有内务搞定后，秦国才能统一思想、专心对外，这就是秦昭襄王死后，秦国大业耽搁许久的原因。
因此，相对于六国合纵，最耽搁秦国统一天下进程的反而是内部的王位更迭：换了王不可怕，由此带来的人事格局博弈、利益重新划分、战略操作层面的重新布局，将会消耗秦国太多的精力与时间，给六国以喘息之机。
至于白起被杀，对秦国更谈不上多大的打击。在军功爵制度下，秦国从不缺名将；那时的白起以魏冉时期的老臣自居，公然对抗秦王的命令，落得自杀并不冤。秦国的强大，强在高度集中的王权、把全国捆绑在农战之上的体系；如果秦国没有这么多内耗，以那时已经接近完善的格局，统一天下或许会提前很多。