如果长平之战中廉颇不被撤下，赵国能取得胜利吗？答案是不可能！
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长平之战是战国后期一场经典攻守歼灭战，该战役是闻名中国历史和军事史，被人进行过无数次的分析解剖，论证赵国是否有取得胜利的可能。答案是有，但胜利的根源已经不在赵国的突然勇猛或是秦国的发生内乱，而在六国是否出兵援助赵国，进行后方骚扰或是资助粮草。
秦国在商鞅变法后从一个落后的蛮夷小国进化成先进的法制军国，国力在缓步增长，一点点拉开与山东六国的各方面差距，待到他们发现时，这已经是鸿沟，知道就会失去信心，莫名地放弃抵抗。赵国在赵武灵王的胡服骑射后，军事实力一跃成为山东六国之首，在东方大国齐国、南方大国楚国和三晋之首魏国逐渐退出中原争霸舞台，赵国一家独唱，考虑到秦国的虎视眈眈，并未进行该进行的霸主扩张。
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周赧王五十四年，秦王先揍了赵国小弟韩国，赵国忍着没吭声。第二年，秦国直接出兵，攻占自己“应得”的上党郡，刀已经快伸到脖子上了，再不打就没得打了。赵王下令老将廉颇整军迎敌，几次正面交锋，赵军均惨败而归，两座坚城被攻占，六名高级将领被俘虏。正面交战必败，这是廉颇花大价钱学到的东西，学以致用，赵军坚守壁垒不出，修建起坚固的防御工事。
秦军是这么好对付的吗？你不出来，我就强攻你。秦军强攻，夺去赵军精心准备的西边壁垒。廉颇继续依托有利地形进行防御工事的修建布置，任秦军如何挑衅就是不出战。秦军这般强行开战，自身也损失惨重，若不取得较大的战果，将无法对国内君臣交代。这已经是骑虎难下，黄泥掉裤裆。
廉颇选择的战略很简单：坚守不出，等待时机。赵军不遭到大败，主力部队保存完整，这场仗就有胜利的希望。同时还能为下一次交战和未来战争积蓄力量。这是廉颇老谋深算的想法。简单一字就是拖。但前线几十万大军的粮食供给，让赵国快支撑不下去了。秦国有成都平原和关中平原，粮食众多，虽是远道而来，却勉强能撑下去。
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这样下去，长平之战就变成了消耗战，比拼国力，比比谁坚持不下去。廉颇在赌，赌秦国国内生变，自动退兵，不然这样耗下去赵国肯定先崩溃。若是正面交锋的话，廉颇心里也没底，就这样耗着吧。不当家，不知柴米贵。后方的赵国君臣天天为了大军粮草忙晕了，赵王多次派使臣责备廉颇，命其早日出兵，国家快供给不起数十万大军了。廉颇纹丝不动。
秦国其实也像热锅上的蚂蚁，秦军远道而来、举国空甲士来袭，多年积攒下的国库存粮一点点被耗尽，再多的粮食也经不起这样的消耗。而且，倘若其他五国有变，兴兵讨伐，秦国恐有亡国之危。所以秦国设计让激进年轻的赵括统兵（李牧还未成名出头，名将乐毅刚投不久不放心）。硬碰硬，秦国不怕，秦兵也不怕。
赵括是昔日赵国名将赵奢儿子，享誉国内外。赵括深知敌我差距和赵国不足处，不出意外地这样耗下去，必然自己先崩溃，所以他选择了让赵军殊死一搏，赢的机会很小，但也是有可能的。历史告诉我们：它没有给这位年轻人成为传奇和奇迹的机会，讲道理地继续眷顾白起。
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赵括和廉颇都是赌徒，一个赌的大，一个赌的小。以当时的情况来看，赵国胜的唯一机会就是五国相助，让长平之战成为秦国的绞肉机。但五国相助是不可能的事，因为他们各怀鬼胎。杜牧的《阿房宫赋》中说的很明白：灭六国者，六国也，非秦也。
后话：长平之战结束后没多久，又爆发了一场邯郸保卫战，以赵魏楚三国联军胜利，秦国惨败告终。