统领康熙后宫22年，抚养大清天子，雍正将她封为皇贵妃
康熙的小姨子
从身份来看，悫惠皇贵妃是康熙后宫最特殊的一个，她是康熙舅舅佟国维的女儿，其实，做皇帝的都会或多或少地提拔母族，康熙也不例外，比如说康熙的两个舅舅佟国纲与佟国维，康熙八年，康熙夺回大权后便对母族进行了推恩，给了舅舅佟国纲一个世袭罔替的承恩公。
同时，康熙还将母族从汉军正蓝旗抬至汉军镶黄旗，还将三舅佟国维的女儿佟氏召入宫中，于康熙十六年将其册封为贵妃，成了后宫的第二号人物。
康熙二十年，康熙第二次大封后宫，佟氏被册封为皇贵妃，成了六宫之主，也就在同一年，佟氏的父亲，也就是康熙的舅舅佟国维被提拔为领侍卫内大臣，开始成为实权派人物。
不得不说，康熙的这个表妹是个好妻子，她主持后宫期间，抚养了众多皇子，比如说皇四子胤禛，当然她自己也生育过，康熙二十二年，佟氏生下一个女儿，但此女只活了24天边夭折了，后来到康熙二十八年七月，宫中传出佟氏病重的消息。
看到佟氏病重，康熙立刻下令将其册立为皇后，可是这个“冲喜”毫无作用，佟氏还是早早地去了，赐谥号为孝懿皇后。
孝懿皇后便是悫惠皇贵妃同父异母的姐姐。
也就是说，悫惠皇贵妃不仅是康熙的表妹，还是康熙的小姨子。
康熙朝后宫之首
康熙二十九年，也就是孝懿去世的第二年，悫惠便被召入后宫，诏封为妃，但未行册封礼。这里需要说明一下，虽然悫惠当时没有封号，但她这个妃级与康熙四妃（惠、宜、德、荣）没有本质区别，从她与康熙特殊的关系来看，悫惠这个妃位甚至比四妃还要重一些。
当时，康熙后宫地位最高的是温僖贵妃，温僖贵妃也比较特殊，她是孝昭皇后同父同母的妹妹，也就是说，温僖贵妃其实也是康熙的小姨子。
温僖贵妃深受康熙宠爱，生下十阿哥胤与皇十一女，但是她的身体也一直不太好，在康熙三十三年就去世了，只活了33岁。
温僖去世后，虽然康熙已经没了立后的想法，但后宫总得找一个管事的吧，所有人将目光投向了悫惠，因为她是与康熙关系最亲密，出身最好的一个。
果不其然，就在康熙三十九年，康熙册封了三位嫔妃，悫惠被封为贵妃，成了后宫位分最高的女人，也就是后宫之主。
此外，康熙还册封八阿哥胤禩的母亲卫氏为良嫔，册封新入宫的瓜尔佳氏为和嫔，早年受宠的康熙四妃都没有再进一步，得到晋升，不出意外，她们将终止于妃位，除非有一个人的儿子做了皇帝，比如说德妃乌雅氏。
抚养大清天子
上面我们提到过，悫惠的姐姐孝懿皇后曾抚养过皇四子胤禛，也就是后来的雍正皇帝，没想到悫惠运气爆棚，也抚养了一个天子，他便是乾隆皇帝，这是怎么回事呢？
康熙六十一年春，受儿子胤禛的邀请，康熙来到圆明园牡丹台赏花，偶遇了皇孙弘历，康熙初见这个孙儿，非常喜爱，顺便考察了他一番，发现这个孙儿天资聪颖，是一个好苗子，于是便下令将弘历带到宫中抚养。
当时，康熙身体已经不是很好，需要有专门的妃子照顾弘历的生活，康熙找来的便是悫惠与和妃，一个是后宫之主，一个是康熙晚年最宠爱的妃子，可见，康熙对孙儿弘历是非常重视。
雍正继位后，便以“孝懿皇后曾抚育雍正皇帝，贵妃系孝懿皇后亲妹”为由，将悫惠尊封为皇考皇贵妃，再考虑到雍正初年对隆科多的器重与提拔，其实，雍正对养母一家其实也很不错，只不过隆科多辜负了天恩。
乾隆继位后，也没忘记当初短暂抚养自己的两位老太妃，尊封悫惠为皇祖寿祺皇贵太妃，此外，乾隆还特意下令为两位太妃修建了豪华的皇贵妃园寝，乾隆八年四月初一，悫惠病逝于宫中，享年76岁，算是一个长寿之人了，比康熙其他那些后宫主事的，强太多了。
悫惠的人生，相对来说是比较圆满的了，当了22年的后宫之主，还获得皇贵妃的头衔，唯一的缺憾就是她没能生育，其实，悫惠与姐姐孝懿，都是康熙的嫡亲表妹，属于近亲结婚，这种情况，生下的婴儿成活率很低，比如说孝懿，悫惠也没能生下儿女，所以，我们一般不提倡近亲结婚，不是没有道理的。
悫惠皇贵妃去世后，佟氏家族历经四朝，不再像康熙朝那般只手遮天，已经稍显没落了，但到了道光朝，佟家又出了一位大清皇后，她就是孝慎成皇后，这位是康熙舅舅佟国纲的五世孙女，到了咸丰朝，孝慎成皇后的侄女又被选入宫中，后来还封了皇贵妃，这位便是端恪皇贵妃。
参考资料：《清史稿》《清圣祖实录》《清朝后妃传稿》