朱祁钰对待朱祁镇十分苛刻吗？事实真相证明，这只是欲加之罪
而俘获了朱祁镇的瓦剌人，自然也不会就此罢手。他们意图利用朱祁镇的皇帝身份，来进行讹诈，最终在王直、于谦等大臣的建议之下，朱祁镇的异母弟弟朱祁钰成为新君，是为景泰帝，同时遥尊朱祁镇为太上皇。
上任伊始，朱祁钰便将宦官王振的党羽一一清除，于谦也被任命为兵书尚书，署理京畿防务。最终在众人一心，背水一战之下，北京保卫战取得胜利。
景泰帝也开始正式接手江山，第二年改正统年号为景泰元年。但此时，被俘近一年的明英宗朱祁镇，也因为瓦剌人无法从他身上攫取好处，期间明军又多次打败瓦刺。因此，瓦剌便有了放归朱祁镇的想法，并且派人求和。
此时已经初尝君临天下滋味的朱祁钰，自然心有不悦，态度也是模棱两可。但奈何按照宗法制、嫡长子继承制下，他本人实则并无承位之权，也就是常说的得位不正，又兼之群臣多有奏疏请求接回明英宗。因此，局面也十分微妙。
尽管他有“朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等”之语，但碍于自己的股肱之臣于谦、王直等人也进行了劝谏，于谦更是有“天位已定，宁复有他，顾理当速奉迎耳”，这样肯定其皇位的说辞，他最终也只得顺从众臣，派遣李实、杨善往等人查探。如此一来，被俘一年余的明英宗朱祁镇也杨善往等人接回。
但就在接回朱祁镇后，在史书典籍的记述上则出现了不一的记载。《明史纪事本末》中说，兄弟二人情深，互相问候，甚至还彼此谦让了一番。但《明实录》中，只有''帝迎见于东安门，驾入南宫，文武百官行朝见礼'' 一句。
不过关于朱祁镇此后7年的记载，却又出奇的一致。那就是在朱祁镇入宫后，景泰帝便命人将他幽禁南宫，连南宫大门上的锁都被灌入铅，平素的吃食也都通过小洞递入；甚至于还有钱皇后因为吃穿不足，自己做女红变卖、补贴家用的桥段，朱祁钰还为了断绝朱祁镇与外界联系，对于南宫附近的树木也都砍伐了。
似乎朱祁钰对朱祁镇进行了惨无人道的折磨，但事实真相，真的是如此吗？
事实上，这种说法是站不住脚的。首先，就稳固统治效果而言，将朱祁镇处死或者让他“莫名其妙”病死无疑才是最好的效果，幽禁显然是遗祸无穷，要不然也不会发生夺门之变这种政变了；更甚者在听闻朱祁镇发动兵变后，他还有“哥哥做皇帝了，挺好的”这样的话语。
其次，就在被关押的七年间里，明英宗朱祁镇本人至少有秀怀王朱见澍、崇简王朱见泽等十二个子女降生（有三个夭折）。要是朱祁钰真的让太上皇殿下衣食都有困难，这些子女又是怎么生养的呢？
再次，那就是作为明英宗朱祁镇的儿子的朱见深的话语中，我们也可见一斑。
在朱祁钰帝位逐渐牢固后，这位前皇太子的地位也十分尴尬。作为皇帝的朱祁钰也并不满足，自己成为皇帝，而是更想着扶立自己的儿子朱见济继承大统。景泰三年，这种想法付诸于行动。朱见深被废为沂王，朱见济成为皇太子，但是朱见济命不享祚，次年便夭折了。
如此一来，也导致了朱祁钰因为无子嗣，甚至后来为了能够有所出，找了教坊女。这也成为孙太后、明英宗指摘他“败坏纲常，变乱旧制。放纵地淫乱、酗酒，信任奸人” “不孝、不弟、不仁、不义，臭名昭著，神人共愤……”的口实。
但一样作为受害者、事件亲历者的明宪宗，却与孙太后、明英宗不同。他上位首先做的两件事便是其一，恢复于谦的名誉，重用其子；其二，便是恢复被父亲朱祁镇贬为郕王的朱祁钰的帝号以及待遇。
对于自己的这位叔叔，朱见深甚至评价道：“朕叔郕王践阼，戡难保邦，奠安宗社，殆将八载。弥留之际，奸臣贪功，妄兴谗构，请削帝号。”
评价之高，可见所谓的朱祁钰对待朱祁镇恶劣，以致于衣食成问题的说法，其实是存在不小的问题的， 甚至可以说就是欲加之罪。