唐朝最伟大将领之一，奠定帝国极盛版图，却被后世文人争相抹黑
提及《隋唐演义》，想必大家都不陌生。受此书影响，当谈到苏定方之时，恐怕不少读者的脑海中都会出一位奸臣贼子的形象。在小说里，苏定方心狠手辣，不仅害死过老北平王罗艺，就连银面寒枪俏罗成也死在其阴谋之下，落得个万箭穿心的下场。
▲隋唐演义剧照
然而这些污名对于苏定方来说，实在是太过“冤枉”。历史上的苏定方，对大唐王朝的功勋堪比汉朝冠军侯霍去病，乃是凌烟阁功臣之一，宋朝为古代武将设庙时，苏定方亦赫然在列。值得一提的是，苏定方成长于隋朝末年，却直到高宗李治在位时期才迅速崛起。在苏定方镇守边境之时，他率领唐军铁骑频频出击，数次以少胜多，将唐朝版图拓展到半岛，并使帝国疆域达到极盛时期，面积高达1600万平方公里（一说1076万平方公里）。
▲“冷面寒枪”罗成剧照
苏定方本名为烈，字定方，冀州武邑县（今河北武邑县）人，以字行于世。隋朝末年，各地起义军揭竿而起，苏定方之父苏邕为保护乡民，自发组建一支军队，以防止起义军趁乱抢掠。受父亲影响，苏定方在少年时期便投身行伍之中。因其“骁悍多力，胆气绝伦”，苏定方的声名很快便传遍四方。
▲唐攻东突厥形势图
父亲死后，苏定方辗转前往河北进入窦建德麾下，成为夏军中的一员猛将。不久，窦建德兵败被杀，苏定方只好回到家乡，过着隐居日子。直到贞观年间，苏定方才被征召入京，并被委派到李靖麾下，随后者一起征讨东突厥。阴山一役中，苏定方胆魄过人，仅率二百铁骑，就敢夜袭东突厥颉利可汗所在牙帐，一举擒获数万俘虏，东突厥就此覆灭。此役过后，苏定方因其出色表现，被太宗下诏擢升为中郎将。
▲唐高宗李治剧照
从此，苏定方开始了自己的传奇一生。高宗显庆二年（公元657年），苏定方升任行军大总管，继续向边境用兵。在征伐西突厥之时，苏定方采取逐个击破的战斗策略，仅率一万余人便轻易荡平西突厥的十万兵力，活捉其可汗阿史那贺鲁。在此之后，苏定方又率军先后击败吐蕃、百济和高句丽，将唐朝版图推进到朝鲜半岛一带。按理来说，苏定方作为一代名将，其美名应当流传于世。为何情况却恰恰相反，甚至在演义中被塑造成“奸贼”呢？
▲夏王窦建德剧照
在子渊看来，这可能与苏定方曾为夏王窦建德效力有关。虽然窦建德因兵败被杀，但他曾经深得民心，在民间中的威望甚至还要超过李唐皇帝。苏定方虽为唐朝立下过不世功勋，但考虑他的过往，唐朝统治者担心苏定方在民间的威望太高，以至于会使民心思旧，甚至出现反叛。出于这一考虑，唐朝统治者便默许一些文人对其形象刻意抹黑。在后世以讹传讹之下，一代名将苏定方便逐渐被文人描绘成一代“奸贼”，《说唐演义全传》和《隋唐演义》、《兴唐传》等都是将其作为反面人物进行描写。从这一点来说，苏定方平白无故被后世误解千年，显然是极不公平的。
参考资料：
《旧唐书·卷八十三·列传第三十三》