海瑞痛骂嘉靖，为何嘉靖帝非但不杀，还称之为比干
这样一份奏疏的上陈，明世宗朱厚熜在见到之后登时便勃然大怒，随即命人将他逮捕下狱。但就在众人以为海瑞这个清流将万劫不复之时，事情却并未如人们预料的那般发展。
海瑞在被嘉靖帝关押了十个月后，嘉靖帝去世，明穆宗朱载垕继位。随即，明穆宗朱载垕依明世宗遗诏，将海瑞等一干大臣宽宥。海瑞本人不仅没有被杀，甚至还在隆庆朝、万历朝迅速获得拔擢。隆庆三年时，海瑞已经升任右佥都御史，位居正四品；此后虽然因为性格等因素，导致海瑞屡被排挤，但海瑞也终究得以全终。万历十五年（1587年），74岁的海瑞去世。
而对于海瑞上疏一事，又是何种原因导致海瑞没有被处死呢？
“瑞疏言谠而意忠，非故欲批逆鳞以沽直者。上初览之怒甚，抵其章于地。已复取置御案，日再三读之，为感动太息，留中数月余。”《明世宗实录》
在阅览了《治安疏》后，明世宗对待海瑞的态度，可谓是颇有意思。
从最初的“去制止，无使得遁！”急切地将海瑞下狱；再到听闻宦官黄锦一句“此人素有痴名。闻其上疏时，自知触忤当死，市一棺，诀妻子，待罪于朝，僮仆亦奔散无留者，是不遁也。”这样看似平平无奇的话语，其实更像是黄锦对朱厚熜的一句谏言：一个有名望、冥顽不灵的清流大臣，处死显然得不偿失；而事实上此时的明世宗对于海瑞的态度也已经没有了诛杀之心，甚至已经转为欣赏。在将这份奏疏留中数月，多次阅览之后，明世宗说到“此人可方比干，第朕非纣耳。”
以名臣比干来称赞海瑞，可谓是至高评语，但此时明世宗的一个举动或许又让人有了疑问，户部司务何以尚知道奏疏留中，揣度圣意，便上书请求释放海瑞，却被明世宗重罚，不仅将他仗责100，还下狱拷问。这海瑞到底是留是杀呢？
事实上，这一点也与嘉靖帝的性格契合、治国之术相和，这也是海瑞能够活下来的最重要因素。对于嘉靖帝，得益于众多影视剧、自媒体的传播，二十余年不上朝，炼丹修仙的人又怎么会是一个能够治国之君呢？
作为一个外番入主的皇帝，嘉靖帝的权谋之术在大明堪称无出其右者。从上位伊始的大礼仪之争，将以道统为口号的杨廷和一众自谓清流的文官士人或者流徒、或者贬谪，取得对把持了舆论的文官集团的胜利；再到几十年不上朝，大权依旧在握，这都是明证。或许他不是用的传统帝王的王霸之术、帝王之术，用的是会被人鄙夷的权谋之术，但论迹而言，他的治下有“嘉靖中兴”，他也当得上一位有作为的中兴之主。
聪明，熟谙权谋的他，对于大明王朝的积弊又何尝不知，对于儿子朱载垕的能力又何尝不知。海瑞，也自然而然的因为有用，有价值而成为了他为朱载垕留下的政治遗产。
当然，这个有用不只是海瑞在谋略、治国上的有用，更是海瑞作为一个清流上的作用。一个素有名望、克俭守礼、刚直不阿的大臣，杀之只能徒增被人指摘的口实，而反观留用则既能彰显惜才之心，更能聚士林之心。得失之间，谁会去做不利于自己，不利于统治的事情呢？