战国四大名将中，排名倒数第一的名将，为何说不是廉颇
战国晚期，在秦国与六国战争过程中，涌现了一批绝世名将，其中南北朝时期的《千字文》特意评选了战国四大名将，是为“起翦颇牧，用军最精“，即白起、王翦、廉颇、李牧。所谓战国四大名将，准确地说应该是战国晚期、秦国与六国战争中涌现的四位名将，所以吴起、孙膑、乐毅、赵奢等人才没有入选。
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《千字文》的“起翦颇牧”，主要是为了押韵，并不代表四人军事能力的排名。如果将这四人的能力进行排名，那么谁才是倒数第一呢？
一般认为，战国四大名将之中，廉颇之所以有名，主要”负荆请罪“与”尚能饭否“的故事广为人知，但论及军事能力，廉颇只能算是一名出色的指挥官，却谈不上是一位天才军事家，所谓“以正合、以奇胜”，廉颇精于固守，精于正合，却做不到“以奇胜”，因此廉颇是四人之中倒数第一的名将。
笔者认为，白起与李牧的军事才能毋庸置疑，放在任何时代都能闪耀光辉，但王翦的能力就值得商榷了，如果与廉颇综合比较的话，王翦身上缺少一样东西，他才是四人之中倒数第一的名将。
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原因很简单，王翦是一位出色的指挥官，尤其擅长大兵团作战，但王翦与廉颇一样，都精于正合，不懂“以奇胜”。与王翦不同的是，白起提七万之众便可破鄢郢之地，当时楚国携怀王之悲、士气正盛，在长平之战后的赵国极为虚弱，李牧还能北击匈奴、西抗强秦，因此白起、李牧换在任何一个国家、任何一个时代，都能散发出耀眼的光辉，但王翦可以吗？
王翦时代，秦国已有一统天下之势，六国犹如腐朽的大树，更不复悲壮抗秦之心，只要在合适的时机推了一把，灭亡六国指日可待。王翦习惯重兵推进，以势压人，以本伤敌，灭楚、灭赵等过程中，王翦未有出奇制胜，唯有步步为营，但王翦的这种用兵方式，是建立在秦国强大实力基础之上，如果王翦生在赵国、魏国、韩国等，还能如此用兵吗，还能如此建功立业？
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更为重要的是，如果仅止于此，王翦与廉颇的军事才能应该是不相上下，难分伯仲，但王翦针对李牧所做的一件事，却让他丢分不少。
公元前234年，秦国大将桓奇进攻赵国，一路势如破竹，斩杀赵军十万。第二年，桓奇又一次进攻赵国，直向邯郸进军，赵国形势危急，赵王将驻守在雁门的李牧调回迎敌，任命李牧为大将军，临危受命让他率军抗秦。结果，李牧“以正合以奇胜”，以奇兵大破桓奇，一举歼敌十万，让秦军遭受了商鞅变法之后最大的一次惨败，史称“肥之战”。
公元前232年，秦王嬴政贼心不死，又一次派兵攻赵，兵分两路分进合击，李牧采取南守北攻，集中兵力各个击破的方针。最终，李牧又一次击败了秦军，但这一次是仅为击溃战，未能围歼秦军。
连续两次失败，让秦王嬴政大吃一惊，没有想到赵国还有如此实力，但与群臣商议之后认为，赵国国力不强，民心不稳，缺乏后勤，损兵难补，而这些都是秦国的优势，因此秦国完全可以通过战略相持拖垮赵军，待赵军疲惫，可一举而战胜之。这一次，秦王嬴政准备派出王翦。
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公元前229年，赵国连连战争，加之北部代地地震，出现大面积的饥荒，秦王嬴政认为灭赵时机已经到来，于是派出了当时秦国第一战将王翦，领兵几十万进围赵都邯郸。战争之初，王翦凭借雄厚实力的确打赢了几仗，但很快发现打不过李牧，于是王翦禀告秦王嬴政，希望实行反间计，离间李牧与赵王的关系。最终，王翦通过收买赵王迁近臣郭开，诬陷李牧叛国，尽管李牧一直信守“将在外，君命有所不受”而逃亡，但还是被捕杀害。第二年，王翦大败赵军，攻克邯郸俘虏赵王，赵国公子嘉逃代（今河北蔚县东北）称王。
战场上打不过李牧，只能背地里玩阴谋诡计取胜，可见王翦并非纯粹的军事家，沾染了政坛上的阴谋诡计气息，这样的王翦尽管军功卓著，却如何与单纯可爱的廉颇相比？
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固然两军交战各为其主，采用什么手段皆可理解，但军人的使命是在战场上，军事领域上的一切阴谋诡计都可以让人接受，不过如果以非军事的诡诈手段消灭对手，就很难让人生出敬佩之心了。
战国四大名将之中，白起、李牧、廉颇都可谓是单纯的军人，情商可能低一些，但最终无论胜败却都让人肃然起敬。尤其是廉颇，负荆请罪、尚能饭否的典故，形象的表达出了廉颇身上的那种军人直爽气质。与其他三人不同的是，王翦不是单纯的军人，政治情商高一些，显得颇为老辣之余，却丢失了一份作为纯粹军人的直爽与可爱。因此，战国四大名将中倒数第一的不是廉颇，而是王翦。
参考资料：《史记》等