明神宗的爷爷嘉靖帝迷恋长生不老之术,导致朝政腐败,父亲隆庆帝接过皇位后,虽然励精图治,但是由于个人不洁身自好,仅仅在位6年的时间,就因为服用媚药过多而死。
明神宗继承皇位时,只有10岁,好在有一代贤臣张居正辅助,倒也让明朝的面貌焕然一新,实现了历史上有名的万历新政,让明朝从政治和经济上都得到了有效改革。等到他17岁的时候,张居正身死,明神宗正式掌握皇权。刚开始的那几年,明神宗做皇帝做的倒也中规中矩。
到了他20岁,可能是他身上遗传的基因开始发挥作用,明神宗开始沉迷酒色,进行了长达30年不上朝的生活,让很多大臣感觉志向抱负无所施展,直接回家种田,甚至有些部门面临解散的尴尬局面。
无序状态的群臣们,大肆拉帮结派,在朝堂里面斗的不亦乐乎,只是苦了农民百姓,致使多地开始出现农民起义。
就这样,由于明神宗这样一搞,大明王朝在他死后的短短24年里,走向了灭亡。
明神宗一共在位48年,在他做皇帝的前十几年让明朝败落的速度得到了大大暂缓,可是后三十年却加速了明朝的灭亡速度,所以他是一个功过难说的皇帝。