天京第三次危机：洪秀全与李秀成一手造成的，他们用错了两个人
政权的巨变让洪秀全身边十分缺人，尤其是缺少有能力的人，于是参加太平军多年的中层官员陈玉成、李秀成、李世贤等人得到重用，成为一军之主将，尤其是陈玉成和李秀成分别成为太平军的正副司令员。
李秀成得到洪秀全的青睐，很大一个原因是李秀成麾下有不少军队，除了自己原本的人马，还有愿意加入太平军的捻军，比如李昭寿等，并且和未直接加入太平军的捻军关系交好，实力不容小觑。然而，或许正是因为当初接纳了捻军的一些将领成为自己的部下，为太平天国带来了危险。
以李昭寿为例，李秀成非常信任他，但是李昭寿却出卖了太平军。清军将领胜保抓获了李昭寿的母亲，李昭寿暗地里投入清军营中，继续在太平军领军，带着自己数万人马出工不出力，后来还和清军里应外合攻陷太平军数座城池，成为威胁天京的人。
其实还有一个人与李昭寿有相似的经历，只不过提拔和重用他的人比李秀成身份更高，那便是天王洪秀全，这个人叫做薛之元。
薛之元投靠太平军之后，先后跟随李秀成解救镇江、进攻江北大营，颇立了一些战功，受到了洪秀全的重用，洪秀全曾亲自写委任状给薛之元，让他镇守江浦（清朝时是天京外围一县城，历代定都南京的王朝称之为“京都拱卫”、“京师屏藩”）。出于对薛之元莫名的好感，洪秀全还把另一重镇浦口（江浦旁）交给薛之元的弟弟薛之武。
为什么小佛要说洪秀全对薛之元有莫名的好感呢？因为洪秀全重用的人不是自家人，就是跟着太平军从广西一路走来的老兄弟，如此非亲非故的人，洪秀全将两个重镇托付，这样的信任简直是非同一般。
薛之元与李昭寿交好，当得知李昭寿有投降清军的想法之后，他也是蠢蠢欲动，李昭寿投降清军时并没有邀约薛之元一起，薛之元一开始还很不开心，但是看到李昭寿投降清军之后深受重用，得到高官厚禄之后，便积极与李昭寿联系，寻求投靠清军的契机。很快，薛之元的想法传到了清军，清军几个将领都表示可以接受薛之元的投降。1859年3月，薛之元将江浦和浦口献出，得到了清王朝的重用。
戊午八年夏秋，昭寿献滁县、来安、天长三邑降胜保，之元未及赴。天王委以天浦省防要务，复命之元弟之武守浦口。而之元睹昭寿降清贵显，大艳羡之。己未九年春，正月，廿二日，之元因游击赖镇海，献两浦降于清江南提督帮办军务张国梁，清廷赐诸四品，更名曰成良。
李昭寿与薛之元先后投降清军，献出滁县、来安、天长、江浦、浦口五个天京北边重要的地方，两人直接控制这五个地方，沦为太平天国重要的对手，李秀成在口述中称之为“三困天京”，天京的形势第三次变得危急起来。
参考资料：陶短房，《天国志》；罗尔纲、王庆成，《太平天国》