武则天喝多后随口给一小国改名，至今仍在用，今已发展成亚洲强国
在先秦时期，周王室把周边非周诸侯领土上生活的人叫做蛮夷狄戎，有异族的意思，南蛮就是如今南部的少数民族，西戎也就是生活在如今河西走廊地区的少数民族，北狄则是那些草原部落，
而东夷则代表如今的朝鲜半岛与日本四岛上的朝鲜族和大和族，此外还囊括了台湾省的高山族原住民。
汉光武帝时期，称朝鲜为韩地，也是如今韩国的由来，而日本在那时被叫做倭国，《后汉书·东夷传》中记载：倭在韩东南大海中，依山岛为居，凡百余国。自武帝灭朝鲜，使驿通于汉者三十许国，国皆称王，世世传统。其大倭王居邪马台国。因为日本的土地多为山地，食物不充足，因此古日本人大多营养不良，显得矮小且黝黑，刚好在当时倭就代表矮小，黝黑，因此汉朝给日本取名叫倭国，那时候的日本因为孤悬于海外，还处于原始社会时期，甚至会像如今很多原始部落一样在脸上绘制图画，《后汉书·东夷传》记载：男子皆黥面文身，以其文左右大小别尊卑之差。
因为国家很多，导致日本岛上经常发生战乱，成年男子很少，《后汉书·东夷传》中有写道：
国多女子，大人皆有四五妻，其余或两或三。这不仅是因为男尊女卑的社会环境，也是因为男少女多的人口环境导致的。
因此日本诸岛与朝鲜，中原有了联系后，经常会邀请中原人和朝鲜人去日本定居，这些人在日本被称为渡来人，逐渐取代了日本原有的日本原有的野人，渡来人和当地的大和族融合成为了如今现代大和族的主体，而原本的其他野人被驱赶到了北海道岛附近，直到日本战国时期，北海道岛上的人也依旧被日本人称为野人。
有了这些渡来人带来额文化典籍后，日本人也知道了‘倭’不是一个什么好词汇，但是
倭国这个名字是汉朝皇帝赐下的名字，当时日本有很多渡来人对中原王朝十分尊重，日本朝廷本身也对中原王朝十分敬重，因此不敢随意改名。
当时的日本派来了很多遣隋使，其中的领袖便是日本圣德太子，递交国书称：“日出处太子致日落出太子”表明希望和隋朝平等交往的意愿，但当时的隋炀帝直接拒绝了，此后因为隋朝内乱，日本与隋朝断交，唐朝建立后又恢复了邦交。
《新唐书》记载：
咸亨元年，遣使贺平高丽。后稍习夏音，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日所出，以为名。
当时的日本使者来到高句丽，因为懂一些汉语，所以不愿意自称倭国，而是自称日本国。
到了武周时期，日本第七任遣唐使
天和粟田
来到中原得到了武则天的接见。
酒宴上，天和粟田请求武则天为倭国改名，武则天不是隋炀帝，她觉得改个名而已没什么大不了的，况且倭国使者在高句丽地区改名已久，朝野上下也没什么人说反对，于是顺天和粟田的意思，取名にっぽんこく（ni`bon`ko`ku），其中こく便是国家的意思，にっぽん虽然在如今是日本的意思，但在当时应该是日出的意思，加到一起便是‘日出之国’。
虽然唐朝史书中没有对这一段故事的明确记载，但是朝鲜《三国史记》中有记录：
倭国更号日本，自言近日所出以为名
。
唐朝学者张守节也做过记录：武后改倭国为日本国。当初武则天只是随性的一笔，没想到日本在日后真的会成为中原王朝的心腹大患，
明朝时，因为日本国内大乱，不少日本人被忽悠加入了中朝两地的海盗团体，多是被忽悠来充作先锋，因此在战场上极为显眼，中原和朝鲜两国便直接将这些海盗统称为倭寇，近现代以来，日本更是成为东亚第一强权，犯我东北三省和台湾地区。
经常有人说日本有小礼而无大节，应当都是不准确的，日本的礼还是节都是从中朝学去的，如果学生没学好，老师必然有一部分责任，但日本的侵略性是来自于其独特的海洋地理环境，这是扎根于每一个海洋文明国家内核的无法根除的，怎么能怪在礼节之上？