秦始皇统一中原之后，秦朝为何没有征伐河西、开拓西域？
眼界问题
从夏商周三代王朝开始，统治和辐射范围就没有离开过黄河和长江流域。一直到西周通过宗法制和分封制，才让诸侯开枝散叶把诸侯国在全国铺开。其中绝大多数都是原来周王朝没有直接统治的区域。
说白了，周王朝的分封有让诸侯国为王朝开疆拓土的目的。通常侯国周边基本都是胡人部落和猛兽，比如燕国、齐国、楚国、秦国等。诸侯国周边没有接壤，都是待扩张的领土。为了生存和发展，作为彼此都是亲戚（无论是血缘关系还是姻亲）的诸侯国只能相互协作拓展领土。如下图所示：
随着时间的流逝，诸侯国势力越来越大而且彼此血缘关系越来越远。为了利益和领土，诸侯国才开始了彼此兼并直到成为秦、韩、赵、魏、楚、燕、齐七个大国。当秦始皇开始并吞天下，六王毕四海一的时候，六国视野在关中和关东六国的版图范围内已经持续了几千年。
这样的视野后者说角度是很难被打破的，始皇帝能派出百万大军南北拓展已经算是很大的进步了。北部派蒙恬率领大军北却匈奴七百里；南部派出五十万大军越过南岭征服百越，设置桂林、象郡。这对始皇帝陛下来说已经算是头脑风暴后的结果了，西方的亚历山大不也是以为打到天边了才结束东征的嘛。
至于经营河西乃至拓展西域能在汉朝出现，那还是匈奴军事威胁的结果。汉武帝想让张骞联系西北的大月氏夹攻匈奴，这才是开拓西域的期初目的。并不是一开始就想扩张领土。而秦始皇时期，蒙恬能北却匈奴七百里证明那个时候匈奴根本不是秦朝的对手。所以秦始皇也想不到找帮手，所以就错失了开拓河西，经营西域的大功劳。
时间和精力的问题
秦始皇从统一全国到去世，仅仅有十几年的时间。这段时间秦始皇需要干的事情非常多。从分封制郡县制的转变、六国人心的平复、修直道长城、征伐蒙古和岭南，晚年追求长生甚至还派出徐福去蓬莱仙山去求长生药。这一切都占据了始皇帝大量的时间。
况且除了关东六国，南越和东瓯等地都是新征服的国土。这些都需要治理和消化吸收。在传统秦国祖地以西从来就不是秦国关注的重点，所以没有开拓河西经营西域的想法。
河西毗邻秦国的祖地，在秦始皇看来太贫瘠远不如关东六国富庶。所以不值得投入
秦国是周朝分封诸侯中最靠西的诸侯。周朝之所以在哪里册封秦国，一来是西戎霸占了土地；二来好的地方也不能给秦国的先祖。所以秦国几代先王都战死疆场，秦国的国祚才艰难地开始。
虽然秦穆公时期已经强大，并且通过向西拓地千里，灭国十二隧霸西戎完成了称霸。但是当秦国向西到了祁连山的时候就不在向西了，为什么？还不是太贫瘠了，虽然没有对手但是戈壁沙漠怎么能和东方富庶的中原相比。随着秦国都城从雍迁到咸阳，秦国的重心是向东的。所以当秦始皇统一天下后，也就没想过要开拓西域。
也许如果始皇帝能够长寿的话，在彻底消化完了岭南说不准能够把目光放倒贫瘠的河西上。但是始皇帝去世的时候才五十，远不如同龄人（差三岁）刘邦长寿。所以随着始皇帝的驾崩，经营河西只能留给汉武帝来实行了。
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