宋朝为何那么多“剩男”、“剩女”？
通过史料研究，发现宋朝的“剩男”、“剩女”问题的症结一致指向了一个制度，那就是科举制度。宋朝的官员选拔制度，延续了唐朝的科举制，其形式与唐朝大体一致，都是进士科最为重要。
在宋朝考中进士科的士子通常都可以官至宰相，也正是如此宋朝的进士科又被称之宰相科。在唐朝进士科的录取率并不算高，通常每次不过二、三十人，有时候更是只有几人、十几人。到了宋朝进士科的录取率有了大幅度的提升，每次录取进士，多则五、六百人，少则也有二、三百人。不仅如此，对于那些屡试不中的考生还实行了一些优惠政策，如允许这些考生在遇到皇帝策试时，可以报名参加附试，也叫特奏名，也可奏请皇帝特别开恩，恩赐出仕资格，委派官吏。
虽然录取率高，但是大批寒门子弟报考科举制，更重要的一个原因是，科举制度带来的优越待遇。因为宋太祖赵匡胤是靠武力夺权的，所以对于手下的武将时刻提防着，为了限制武将的势力，赵匡胤制定了“重文轻武”的国策。有宋一朝，文人的待遇极高。首先是官员的俸禄，有数据统计宋代官僚的俸禄是汉代的近十倍，比清代还要多出二到六倍，史载“恩逮于百官者唯恐其不足，财取于万民者不留其有余”。
优厚的待遇，必然导致生活环境和生活水平的提高，再加上皇帝对官吏奢靡生活的引导，与中国封建社会的历代相比，宋人是最公开讲究生活享受的一个朝代。在这种社会风气下，官员们家里妻妾成群，而且还不断地豢养声妓。我们所熟知的北宋著名的文人、士大夫都有过关于他们豢养声妓的记录，如北宋著名的政治家范仲淹，有段时间在鄱阳湖做地方官。在此期间看中了一个年幼的声妓，后来费尽心思地把这个声妓纳入府中。
正是因为进士科的改革，以及通过科举制入仕所带来的优质的生活，导致了所有阶层都将自己的儿子往士大夫阶层培养。不管你是农民、商人，还是城市手工业者，在他们孩子很小的时候就被送往学堂。随着越来越多人涌入科举这座桥，录取率自然而然就下降了。那些没有考入进士的学子，年复一年的回炉重考，很多人也因此而变成了剩男。宋高宗时期就有这么一个叫做陈修的人“年七十三”才登科中举，然而尚未娶，看着自己的双鬓白发，不禁潸然泪下。
俗话说“男怕入错行，女怕嫁错郎”，那些未中举的剩男何尝不是入错行，至于那些剩女则是因为怕嫁错郎。因为科举入仕带来的待遇过于优越，所以很多待嫁少女的意中人何尝不是那些中举士子，梦想着自己成为“官太太”。这一思想便催生出了一个有趣的场景，那就是“榜下捉婿”。在每一次发榜的时候，全国各地的大户人家一家人往往手拉手，大清早就出动“择婿车”，到发榜的地方选择新科进士做女婿。宋真宗时期，范令孙“登甲科，人以公辅器之”，宰相王旦立即“妻以息女”。宋仁宗时，有一个翰林学士初见欧阳修，一见到他，就觉得这个人不同寻常，预计将来必成大器，等到欧阳修考中进士，立即“以女妻之”……这样的例子数不胜数。
但是就像无数士子去考进士科，录取的却只有那么三、四百个。这么多大家闺秀订着这三、四百个又何尝不是供不应求。那些没有嫁出去的大家闺秀不甘嫁给寻常人，便等下一批进士，久而久之便产生了“剩女”。