朱元璋曾断言朱棣不合适做皇帝，朱棣说：我做出点成绩给你看看
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1398年，朱元璋去世后，因为太子朱标早死，所以朱元璋传位给皇太孙朱允炆，年号建文，即明惠帝。朱元璋生前觉得自己的儿子朱棣，虽聪慧却性情残暴，他总结过前朝之所以灭亡的原因，比如：秦朝两个皇帝都残暴，故此，大秦灭亡，朱元璋深深地知道朱棣残暴的性格，故此，他选择老实厚道的朱允炆当了皇帝。
不仅仅是因为朱棣性情残暴，朱元璋还有一个更深的考量，子孙后代想要继承皇位，一定要选择嫡长子才顺应祖训，而朱允炆才是真正的嫡长子，名正言顺。如果直接提拔了有才华的朱棣作为继承人的话，剩下还有24个皇子，他们肯定会感到不服气，一些比朱棣名次要靠前的长子，可能还会觉得自己更有资格继承皇位。如此看来，如果不是嫡长子即位，其他的皇子都有反叛的心思，天下岂不是大乱了？所以这也是朱元璋想要朱允炆继承皇位的原因之一。更何况朱棣的出身普通，只不过是一位后妃生下的皇子罢了，而真正的皇太子，应该是他最信赖的马皇后一脉所生，所以朱元璋怎么能够不偏爱朱允炆呢？
而且朱元璋觉得朱棣颇有城府，生怕朱棣会造反，影响自己的皇太孙继位，所以几次三番的打压朱棣。而朱允炆继位之后，果然也考虑到了朱棣等皇亲国戚的威胁，所以他为了巩固皇权，就与自己的大臣商量了一番“削藩”的计谋，当时代王、齐王、湘王等先后或被废为庶人，或被逼自杀。而且朱允炆想要以边防为名，调离朱棣身边的精兵，借此机会直接铲除朱棣，没想到朱棣在身边人的建议之下，启兵率军南下，攻占南京，最终在1402年，燕王朱棣即位。
朱元璋的预测非常准确，朱棣果然性情残暴，他在皇宫登上皇位之后，所做的第一件事情，就是直接将朱允炆后宫的所有妻子儿女全部杀了个干净，刚一上位就落了个“嗜杀”的称号。就算面对手下的大臣，他也非常的残暴，比如瓜蔓抄，诛十族等，手段着实残忍。
不过朱棣确实也是颇有治世才能，朱元璋认为他不适合当皇帝，朱棣在上位时为了能够做出一番成绩，来证明自己，他设置内阁，对外五次亲征，收复安南，巩固了南北边防，维护了大明版图的完整。而且对外交际上，多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来，确实宣扬了国力。为加强对北方和东北地区的控制，永乐十九年，迁都北京。在他统治期间，明朝经济繁荣，文治武功都有了很大提升。
另外，朱棣的勤勉，也可以在中国封建时代的五百左右名帝王中，排进前三，在他执政的22年期间，几乎每一天都是在繁忙的公务当中度过的。据史料记载，朱棣每天都要在凌晨4点左右起床，沐浴更衣后，开始上早朝。在处理完了满朝文武所禀告的事务之后，朱棣就要开始处理剩下的奏折，一直到用午膳。而且朱棣为了加强中央集权，特地设了两个机构，一个是东厂，另一个就是锦衣卫，在利用短暂的时间用完午膳之后，朱棣还需要听这两个机构的厂公，对自己汇报相关的工作，就这样一直处理政务，忙到了晚上，直到太监提醒朱棣睡觉，朱棣才会休息。哪怕在生命的最后，朱棣也是病死在了战场之上。
时过境迁，历史已经成为了过去，朱棣和朱元璋在位时的成败得失，也在后人的心目当中，也留下了褒贬不一的评价。不过客观来说，朱棣确实是个好皇帝，他在位期间，不仅没有让国土丢失，反而让国家变得更加欣欣向荣，他的功过可以三七开了。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：冯豆豆