鼎盛时期的明朝到底有多强大，当初的版图面积有多少
明朝的版图到底有多大？国土最大值在明初，明末疆域发生很大变化
当年朱元璋在刚刚建立明朝江山时，为保证边境安稳，便将皇四子朱棣安放在边境，镇守一方平安。可朱允炆未能理解爷爷的一片苦心，搬起石头砸自己的脚，丢了江山也丢了性命。
明成祖登基之后，他深知明朝刚刚建国，根基不稳，急需休养生息，于是火速迁都，并且修筑长城保障边境安稳。我们都知道，万里长城是秦始皇开始修葺的。但因自秦朝至现在年代久远，长城会有一定的损坏，所以明成祖便重新修建。我们现在所见到的长城其实就是经过改造之后的。
明成祖继位之后，靠发动战争增加国土面积。一时间明朝时期的领土面积达到了997万平方公里。由此可见，明成祖是一位大有作为的皇上。但历史评说为什么对他褒贬不一呢？当然他也做过一些不好的事情。明成祖讲究场面，大兴土木，同时他也发动战争，而这一切背后都需要强大的经济支撑。
那么明成祖便加强赋税，一时间增加人民生活负担。在永乐年间爆发了一场农民起义，虽然这次起义很快被镇压，但也能表现出当时人民在这种环境下生活是非常的困苦。在历史评说中抨击明成祖，我想便是如上原因。因明成祖增加赋税，从而加重了人民的生活成本。
有些历史学家认为永乐盛世不单单是指朱棣在位期间，其实它可以把时间推移到明太祖在位的后几年。因朱元璋也是一个十分勤勉的皇帝，他在建立大明王朝初期，在清明的管理制度下使得大明王朝经济得以复苏，这便为永乐盛世奠定了坚实的基础。
明成祖在位期间，为加强中央集权制度，他成立了内阁制。明成祖视线不单单局限于在国内，他也希望开拓国外业务。于是他便派郑和七次下西洋开辟海上丝绸之路。使国与国之间互通有无，为邻国带去大明王朝先进的文化思想与技术。
一时间大明王朝的丝绸，瓷器，茶叶等等远销海内外。而大明王朝也成为了邻邦小国们崇拜的对象。邻邦小国纷纷派使者出使大明王朝，朝见明成祖。据记载，当时竟有三十多个国家的使臣来朝见明成祖。这也是永乐时期综合国力得到很好提升的一个有力证明。
其实我们对历史的某一个人，某一个世界时期展开评价时，应该用辩证的思维去考虑，不可过于武断。而一切评说的基础便是尊重，我们需要尊重历史的发展。因没有古人的智慧，并没有现在的中华民族。明成祖有管理者的雄心，他希望在自己的领导下，大明王朝一路奋起直追，成为当时最先进的国家，确实他做到了。
在14世纪初期，大明王朝的东南部还是一些边陲小国。这些国家还在为人民生计担忧，所以谈不上经济发展；而西北地区的游牧民族，确实出现过一位军事管理人才，但却因部落之间的内斗，使得他们无心对外扩张。
我们再看一下14世纪的欧洲，14世纪的欧洲小国纷争不断，同时也爆发了公共卫生事件，他们自身便自顾不暇了。所以在当时明朝作为世界强国这一称号是有理有据的，而做到这一点正需要感谢明成祖。明成祖派郑和下西洋，他的初衷是好的。
他希望增加国与国之间的经济往来，实现国家之间的共赢。并不像在第二次世界大战期间，以德意志为首的法西斯国家，他们是对世界进行扩张侵略。在明成祖大力发展经济期间，间接增加了人民的生活负担。但其实当国与国之间互通有无，其实人民的收入和就业机会便会增多。如此看来明成祖是一个深谋远虑的皇帝。
总结：可打江山容易，守江山难。即使经历了朱元璋，朱允炆，朱棣三位皇帝的苦心经营，使得明朝经济在飞速发展。但奈何明朝后人不懂得珍惜，所以很快的大明王朝便凋零了，被历史的车轮碾压。