55岁孔克坚抵达应天后随即身亡，朱元璋：孔子的54代嫡孙看不上我
“我听说孔子的子孙不是普通人，历数数十代，都是帝王门前客，为何独独不愿接纳我大明朝呢？你要是真的生病也就罢了，若是装病，我绝不会放过你。”
听闻旨意，孔克坚又惊又惧，连夜启程赶赴应天。当孔克坚看到坐在龙椅上的朱元璋时，惶恐之至，不敢言语。
然而，朱元璋却满脸微笑，言语亲切地说道：“你祖宗留下垂宪万世的好法度，若是子孙不好好读书，岂非愧对先祖。你就在家好好读书吧，不要担任朝廷官职了。希望你们孔家，在我大明朝能够再出一个好人。”
不久后，朱元璋罢免孔克坚“衍圣公”的爵位，改封他的长子孔希学为继承人。孔克坚深知，以朱元璋的秉性为人，只要他敢拒绝，朱元璋绝不会顾念他是孔子之后而饶恕于他。
那么孔克坚为何不愿接纳大明朝呢？他与朱元璋之间有什么恩怨？乞丐出身的朱元璋又会如何对待“衍圣公”这一传承百年的豪门呢？
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元顺帝的宠臣
孔克坚是孔子的第54代嫡长孙。1333年，孔克坚的父亲孔思晦病故，孔克坚得以袭爵衍圣公之位。当时，孔氏一门极受元朝统治者喜爱，孔克坚袭爵不久，就被授予嘉议大夫。与历朝历代不同，元廷崇尚等级制度，蒙古、色目和汉人地主是元朝统治者极力拉拢的对象。而作为孔子的后裔，流传千年的曲阜孔氏，则是其中最大的受益者。
元顺帝时，孔氏一门凭借“孔氏恩例”大量进入仕途，竟有多达90余人占据要职。而孔克坚和他的族人孔思力更是位及人臣，名列礼部尚书、中书省参政。
1351年，韩山童、刘福通在颍州拉开红巾军起义大幕。元廷迅速派遣察罕帖木儿、孛罗帖木儿进入河南、山东进行围剿。而为了拉拢汉人贵族，元顺帝特下旨意，晋封孔克坚为参军，随军出征。
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孔克坚为人博学多才，却不懂军事，做事优柔寡断，鲜有决断。因此，在战场上没有发挥多少作用。当毛贵大军自菏泽进入山东后，孔克坚立刻辞去元廷官职，携全家前往大都避祸。
然而，毛贵北伐后，孔克坚又主动站出来为元顺帝摇旗呐喊。作为孔氏后裔，孔克坚深知，一旦元顺帝垮台，韩林儿、刘福通这些草莽绝不会容他存于世间。故而，孔克坚想尽办法，劝谏元顺帝围剿毛贵。
在元顺帝惊慌失措，欲要迁都北上时，孔克坚竟勃然大怒，痛斥道：“天子当与宗庙社稷共存亡，不可轻弃。”可见，孔克坚与他的先人相比，“忠君爱国”的思想更加根深蒂固。
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不久后，元廷勤王大军在河北击溃毛贵，将红巾军压制在安徽中部。孔克坚见元廷胜利在望，就回到曲阜，继续担任他的“衍圣公”。而元顺帝寄希望于通过孔克坚的声望、地位笼络更多的贵族阶层，因此对他的赏赐也越来越多。
可是，朱元璋击败张士诚后，就命徐达、常遇春北伐。当时，元廷内部斗争十分激烈，扩廓帖木儿和孛罗帖木儿在山西、河北争得你死我活，李思齐在甘肃、宁夏也屡屡对“友军”出手。因此，元军根本无力抵挡徐达北伐攻势。作为大都的门户和前沿阵地，山东首当其冲，遭到了徐达的围攻。
没过多久，山东全境落入徐达之手。而将曲阜当作自家封地和财产的孔克坚不愿背负“不忠”骂名，只好派遣他的儿子孔希学出城迎接张兴祖。
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首鼠两端的孔克坚
早在徐达北伐前，朱元璋就曾特意交代：“孔家世代尊荣，你攻克山东后，应主动向孔家示好，切不可莽撞行动。”
因此，在张兴祖进入曲阜后，徐达急匆匆地抵达衍圣公府，面见孔克坚，力邀他前往应天，拜见朱元璋。然而，徐达万万没想到，孔克坚竟以生病为由，拒绝了他的请求。
当时，徐达大军虽势如破竹，可元廷中枢尚未被击溃，关中、河南地区，元廷尚有数十万军队可用。因此，在孔克坚心中，朱元璋与毛贵并没有什么区别。一旦他“委身”于朱元璋，日后必定难以向元顺帝交代。
可是，孔克坚也不敢违拗朱元璋的要求，故而采取了折中之策，将他的儿子孔希学送往应天，既没有驳了朱元璋的面子，也有利于日后与元顺帝重归于好。
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1368年4月，孔希学抵达应天府。当他见到朱元璋后，已经称帝的大明开国皇帝根本没给他好脸色。他将孔希学狠狠地斥责了一顿，甚至说出“你们可以侍奉胡虏，却不愿侍奉我大明”这种言辞激烈的话。
众所周知，朱元璋是一个极为记仇的帝王。凡是得罪过他的人，最终都没有好下场。孔克坚的举动深深地刺痛了他的自卑心理，故而在训斥孔希学不久，他就向孔克坚下达了一道极具威胁的亲笔圣旨：
“我知道你们孔家子孙都非普通人，历数数十代，都是帝王的门前客。胡虏侵占中华时，蔑视纲常伦理，可你们祖先却帮助他们攻打大宋，治理平民百姓。如今我率中土之士，奉天讨逆，安定中华，你为何不愿接纳我大明朝？你要是有病不来就罢了，若是谎称疾病，首鼠两端，后果自负。”
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病逝应天
在朱元璋的诏书抵达曲阜时，徐达已经攻克元大都，将元顺帝赶到长城以北，而被孔克坚寄予希望的扩廓帖木儿也在山西、甘肃接连兵败，狼狈逃窜。自知无望的孔克坚万般无奈，只好赶赴应天，拜见朱元璋。
然而，朱元璋却一反常态，他与孔克坚的交流和颜悦色，全然不见昔日怒色。而在谈及孔克坚年龄时，朱元璋还不忘叮嘱他少喝酒，保护身体。
可是，在孔克坚离开皇宫后，朱元璋当即罢免了他的“衍圣公”爵位，改封孔希学为继承者。对于孔氏一门数百年来的官职，朱元璋也毫不犹豫地撸个一干二净。作为昌盛几百年的官僚贵族阶层，孔氏在朱元璋时期，只剩下徒有虚名的贵族头衔。
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然而，朱元璋对孔克坚的惩罚还尚未结束。他明令禁止民间祭祀孔子，并将孔克坚留在京城，名为照顾，实为看管。孔克坚内心惶恐，加之忧愤至极，没过多久就因病去世了，享年55岁。
孔克坚晚年的悲剧与他历代先祖完全不同。在朱元璋之前，每逢新朝兴起、旧朝衰亡时，孔氏一门总能恰到时机地把握住方向，迅速抛弃旧主，成为新朝的开创者，安享尊荣富贵。可孔克坚却犹豫观望，首鼠两端，以致错过了最好的时机。
尽管朱元璋在礼仪、物质上给予孔克坚和他的子孙极大的优待，可与元廷相比，却相差甚远。而这一切，或许都源于朱元璋内心的一根刺：“孔子的54代嫡孙看不上我。”