没有清朝，中国现在国土是不是会很小？
说到清朝想必大家都知道的吧，那就只有一个感觉，那就是想把慈禧这些人给往死里打，但是历史终究是历史，也不能穿越回去，所以很多事情说起来也没有意义，但是最近一直有人争论，话说如果没有清朝的话，是不是我们的国土面积会和明末一样，无法扩展到草原这些地方呢？下面可以一起来研究研究这个问题，看看到底是怎么回事！
后人都在骂满清王朝丧权辱国，但是，如果没有清朝，恐怕今日中国，也就只会有明末的那些国土。我说这话，可能有些明粉会不爱听。但是，请您先放下对清朝的偏见，听我尝试着分析下其中的缘由。
明朝没有开疆拓土的能力
朱元璋驱逐蒙元建立明朝后，并没有能力统治蒙古人之前的草原地区。后来永乐大帝朱棣意图恢复元朝边界，南征安南，北进草原，统治也没有持续太久。因为，对于农耕文明帝国来说，草原的统治成本太高。
自秦汉起，中原王朝就一直受到北方游牧民族的威胁。中原王朝与北方游牧民族的缠斗，贯穿了中国的古代历史。长城，自出现以来，就成为了抗击草原民族入侵的第一线。我们翻开古代历史，能够长期统治长城南北的王朝有几个？屈指可数。
熟悉地理的同学应该知道，世界上的农耕文明有一个共同点，都处于400毫米等降雨线附近。因为，农耕文明以种地为生，靠天吃饭，如果一个地方的年降雨量少于400毫米，那么，靠种地是活不下去的。中国的400毫米等降雨线，恰好就在长城附近，所以，长城不是一拍脑袋选的位置，如果你去过北方就会看到，过了长城不远，就是草原了，气候和生态差异明显。
农耕帝国征服草原后，如果想维持统治，就必须大量驻军。但是，草原上不适合就地耕种，大量的军队吃饭很是问题。从长城以南补给？铁路出现以前，只能通过牲口运送粮食，军粮还得有军队押送。几百公里，人吃马喂，可能还没到呢，粮食先吃完了。所以，汉人的军队在草原要想不饿肚子，只能游牧化。
那么问题来了，军队一旦游牧化后，组织结构、人际关系都会变成游牧民族的文化，这就是我们所说的“汉人胡化”。长此以往，汉人就变成蒙古人、突厥人了。因为，儒家文化是从中原农耕文明孵化出来的，它只能在长城以南的农耕地区开花结果，无法越过长城以北，嘉峪关以西，去改造游牧民族的社会。
所以，受古代陆地物流运输效率和文化差异的限制，明朝作为纯汉人王朝，是无法长期稳定地统治长城以北、嘉峪关以西，雪域高原等地区，对开疆拓土无能为力。
清朝为何有能力对少数民族地区长期维持稳定的统治？
首先，我们先翻开中国古代的历史，看看能够长期(百年以上)统治长城南北的朝代有几个，它们都有哪些共同特点。
中国历史上，能够长期统治长城南北的朝代，有唐朝、辽、金、元、清。你可能要说汉朝，汉朝是曾经开疆拓土，但他们在草原没有维持过长期的统治，基本上是为其他草原部落做了嫁衣。
那么，对这些朝代进行深入的分析，就会发现他们有一个共同特点，都是同时兼容少数民族文化和汉文化的二元王朝。唐朝皇族有胡人血统(李渊母亲是鲜卑人，和隋朝独孤皇后是亲姐妹，都是北周军事贵族独孤信的女儿)，唐太宗李世民在草原，甚至被奉为“天可汗”。辽和金虽然一个是契丹王朝，一个是女真人王朝，保留民族传统的同时，他们都奉行汉文化，甚至和大宋(北宋和南宋)争夺文化上的正统。蒙元定都大都(北京)后，草原地区实行草原文化，长城以南的统治奉行汉文化。清朝更不用说，入关之后，奉汉文化为正统，到清朝末年，大部分满人已经彻底汉化。
可以说，清朝是历史上对周边少数民族统治上最成功的朝代。这得益于清帝国基因中高超的政治整合能力。
满人的大本营在东北，东北是草原和中原的过渡地带，北有呼伦贝尔和科尔沁草原，南面是大明中原王朝。在努尔哈赤统一女真各个部落后，知道会引起明朝统治者的注意，为了避免明朝的打击，他不得不考虑，如何跟周围的蒙古部落搞好关系。
女真人长期跟蒙古部落是邻居，文化习俗有相似之处，于是，努尔哈赤通过联姻方式，将科尔沁部牢牢团结在自己周围。满蒙联盟就是这么来的。努尔哈赤取了蒙古女人之后，他的儿子们也纷纷效仿，皇太极一人就娶了6位蒙古后妃，其中最有名的孝庄文皇后，就来自科尔沁大草原。皇子取蒙古媳妇儿的同时，清朝的公主，也嫁给蒙古王子。清王朝的统治稳固之后，为了维护草原的稳定，满蒙联姻更成为所谓“北不断亲”的大清国策。
通过联姻，内蒙地区的部落基本上都成为满清的家人了，清朝皇帝被草原部落尊为大汗。但外蒙古和西北草原的部落还没得到有效控制。蒙古铁骑的厉害之处不在于人多，而在于其灵活的机动性。所以，只要能够将那些蒙古部落圈住，就能够控制他们骑兵的机动性。于是，满清统治者想出一个好办法，就是鼓励藏传佛教。“修一座庙，胜十万兵”，游牧民族一旦信了藏传佛教，就不能远离寺庙，这样他们的活动范围就得到了有效控制。
除了修庙外，满清皇帝还取得了一个“文殊菩萨转世”的身份，有了这个身份，皇帝不仅巩固了自己在信奉藏传佛教的草原部落中的权威，更是为清帝国在雪域高原地区的统治，提供精神秩序。
中国的西南地区，虽然在汉朝就被征服，但因为其地势险峻，少数民族部落混杂，直到明朝也没有完全汉化。那里的秩序，一直是苗族势力和土司主导。雍正帝用鄂尔泰的计划，改土归流的政策，鼓励汉人迁往西南边陲，鼓励苗人汉化，减少土司的势力。这样，云贵地区才算真正融入汉文化。
在西北的穆斯林地区，满清允许他们保留原有的着装和习俗，不用剃头。对大清有卓越贡献的伯克，朝廷会赐予他们剃头的恩典。清朝用穆斯林自治的方针，在西北维持统治。
就这样，清朝以奉汉文化为正统文化的方式，统治汉人；以联姻的方式，团结了蒙古人；又以宗教的意识形态，控制雪域高原；在苗疆推行汉化；穆斯林推行自治，成功的将汉、满、蒙、回、藏整合在一起，为边疆的长期稳定打下了基础。
民国的法统从何而来
辛亥革命后，国民革命军推翻了帝制，建立中华民国。1912年3月11日颁布了《中华民国临时约法》，第一章内容注明，中华民国由中华人民组织；中华民国之主权属于国民全体；中华民国领土为二十二行省、内外蒙古、西藏、青海(新疆在22行省之列)。宪法里特别注释了，国民全体包括了汉、满、蒙、回、藏的所有人。这就是著名的“五族共和”法统的来历。
如果按照国民革命起义前，“驱除鞑虏，恢复中华”的说法，“中华”只包括奉行汉文化的地区。那么，一旦革命后，蒙、满、回、藏马上就会被列强瓜分，或者独立。那么，清朝留下的领土就剩不下什么了，弄不好，革命也得失去意义。所以革命成功后，革命者很快在南京组织临时参议院，制定了《临时约法》，“五族共和”确保了完整的继承清朝的领土，为中华民国提供了重要的法统。
满、蒙、回、藏的人其实并没有代表参加宪法的修订，他们不认《临时约法》怎么办？这时候，满清的《清帝退位诏书》就为中华民国提供了又一个法统的正当性。
《清帝退位诏书》说的很明白了，满、蒙、回、藏如果坚持认为自己效忠大清，那么就要势必服从皇帝的诏书。因此，有了《清帝退位诏书》，满、蒙、回、藏即便不认南京政府的账，也必须要承认中华民国。
没有清朝对满、蒙、回、藏的整合，就没有“五族共和”，也就没有我们现在中国的大部分领土。没有东北、新疆，内蒙、西藏、青海、甘肃、宁夏，我们现在的中国是什么样子？不可想象。所以，清朝对现在的中国，有如此辽阔的国土面积和多元的民族文化，有不可磨灭的贡献。
中华人民共和国，继承了中华民国的法统，用更高的格局，即梁启超提出的“中华民族”的概念，团结了我们目前中华大地上的56个民族。这样才有了我们现在，多民族、多元文化的“中国”。