澳洲海滩惊现明朝佛像，这意味着郑和比荷兰人登陆西澳早200年？
发现这尊佛像的是澳洲男子德尚和汤姆森，两人合作经营一家电影公司，本来打算与法国纪录片制作人合作，拍摄拿破仑统治时期从法国航行至澳洲的影片。两人近日带着金属探测器到当地一个海滩，清除如啤酒罐等金属垃圾，准备拍摄。突然，汤姆森手里的金属探测器发出讯号，显示离地面很近的地方有大型物体，于是，两人准备好拍摄设备将挖掘情况拍下。
两人拨开沙子后，起初以为这个物体是上世纪50年代的装饰艺术烛台，但约1分钟后，他们挖出了一座小佛像。根据发现地的法规，这座小佛像属于发现它的两人，但澳洲联邦的条款规定，政府可以占用具有“特殊文化价值”的物品，两人因此通知当局，以决定如何处理佛像。
两人向西澳洲海事博物馆报告相关事宜，并附上照片，博物馆建议他们联络当地华人协会”中华会馆“。中国大使馆工作人员称，他们仍在研究这一“潜在遗迹”，但因鉴定过程相对复杂，仍需更多时间来处理。
德尚则联络专业的古董商人，对方看过佛像后，毫不犹豫地指，佛像是来自明朝初期，约在1350至1637年。
还有人认为，这座佛像可能与明朝郑和下西洋有关，这意味着在荷兰人哈托格1616年登陆西澳之前200年，中国人就已经到过这里。
不过，中澳历史博物馆副主席王兴乡则指出，这座佛像的确是来自明朝，但到达澳洲的方法有很多可能：可能是郑和留下来的，或是其他中国人带来的，特别是在19世纪70年代已经有中国人在西澳洲出没，佛像也极有可能是在这150年间被带到此处的。