《大秦赋》讲述战国波澜壮阔史诗：秦庄襄王奇货可居，传奇的一生
庄襄王元年，大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉而布惠於民。东周君与诸侯谋秦，秦使相国吕不韦诛之，尽入其国。秦不绝其祀，以阳人地赐周君，奉其祭祀。使蒙骜伐韩，韩献成皋、巩。秦界至大梁，初置三川郡。二年，使蒙骜攻赵，定太原。三年，蒙骜攻魏高都、汲，拔之。攻赵榆次、新城、狼孟，取三十七城。四月日食。王龁攻上党。初置太原郡。魏将无忌率五国兵击秦，秦卻於河外。蒙骜败，解而去。五月丙午，庄襄王卒，子政立，是为秦始皇帝。
《史记·吕不韦列传》：“吕不韦贾邯郸，见（子楚）而怜之，曰：‘此奇货可居。’”在战国时期，吕不韦早年经商于阳翟（今河南省禹州市一带），扶植秦国质子异人回国即位，成为秦庄襄王，拜为相国，封文信侯，食邑河南洛阳十万户。
秦昭襄王晚年，秦国屡次伐赵，而异人作为秦国质子，其遭遇可想而知。史书记载“秦数攻赵，赵不甚礼子楚（子楚为异人后改名）”，异人在赵国车马、日常财用都不富足。
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其时，在赵国为“质子”的不仅仅是异人，而赵国独不“礼子楚”，使异人生活困窘，又迫于赵国贵族和其他诸侯国“质子”嘲笑，生活很不得意。而命运之神对待异人似乎不薄，此时他遇见一人，以己之力，苦心经营，终于改变了他的命运。
阳翟巨贾吕不韦来邯郸经商，偶遇生活正不得意的异人，见异人居于困窘之境而不失气度，心生怜才之意，说：“此奇货可居。”事实上，吕不韦并不是一个简单的商人，他的商业敏锐度是非常强的。偶遇秦质子异人后，他突然就嗅到了其中付出与回报的巨大差距，产生了弃商从政之意，但因所做决定可能决定生死，他并没有贸然去见异人，而是回家与父亲彻谈了一次。
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吕不韦向父亲询问，耕田、买卖珠宝、国家立主都分别可收获多少利，而他的父亲回答他，分别是“十倍”、“百倍”和“无数”，然后吕不韦做了决定，他对父亲说：“如今费尽力气侍弄田地，让田地尽量产出，也无法达到丰衣足食，如果建国立君，恩泽可以独立于世，我愿意去做这件事。”在做了一系列准备后，吕不韦到邯郸拜访异人。
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吕不韦见到异人后，开门见山对异人说：“我能光大你的门庭。”异人笑着回答：“你还是先光大自己的门庭，然后再说我的门庭吧！”从这简单的对答中也可以看出异人确实有王者之风，虽处于困窘之境，却不卑怯，仍能幽默地回答看似无礼的建议。
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然而待吕不韦不慌不忙，不卑不亢地说出第二句话时，异人已然明白他说的是什么了。
吕不韦说：“你不知道，我的门庭要等待你的门庭光大后才会光大。”一人马上与吕不韦深谈。
吕不韦与异人分析了他的形势与立为国君的可能性：“秦王年纪已老，安国君被选为太子，我听说安国君非常宠幸华阳夫人，而华阳夫人没有子嗣，在立子嗣这方面华阳夫人有非常大的决定权。如今您的兄弟有20 多人，你又居中，不得宠，作为‘质子’平衡各诸侯，即使大王薨，安国君立为王，你又不是长子，又没有办法像其他诸子一样早晚侍奉于前，争得太子之位的几率微乎其微。”
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异人深以为然，问吕不韦：“您认为该怎么办呢？”吕不韦回答：“你如今贫困，客居于邯郸，没有什么可以拿出来结交宾客的。不韦虽然地位低下，但愿以千金为你西游，游说于安国君及华阳夫人，立你为嗣。”异人听了这样的话顿首而拜，说：“如果事情像您说的那样，得到秦国后定与你共享天下。”
01
赵国为质
秦庄襄王本名异人，后改名子楚，生母为夏姬。
秦孝文王嬴柱姬妾成群，光儿子就有二十多个。而嬴异人排行不上不下，再加上生母夏姬不得宠，所以他一直没有得到父亲的重视，甚至还被送去与秦国有世仇的赵国当人质。
战国时期，各诸侯国之间互相交换质子早已屡见不鲜，秦昭襄王继位前曾在燕国为质，而策划荆轲刺秦王的燕太子丹则先后在赵国和秦国为质。
嬴异人在赵国为质期间，秦昭襄王屡屡发兵攻打赵国，我们可以想见嬴异人在赵国的日子自然不会好过。据《史记》记载，他在邯郸时不仅没有人身自由，日常生活也很拮据。
或许当时秦异人曾不止一次怀疑过人生，因为身为秦王孙的他，在秦国时爷爷不疼爹爹不爱，到了赵国还因为自己的身份遭人冷眼。
02
立为嗣子
卫国大商人吕不韦在邯郸做生意，知道了异人的情况，认为他“奇货可居”，决定进行一次政治赌博，于是就去见异人游说：“我可以光大你的门庭。”异人回笑说：“你还是先光大你自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”
吕不韦说：“你是不知道的，我的门庭是要等到你的门庭光大之后才能光大。”异人明白吕不韦说话的含义，就引吕不韦与他坐谈，谈的内容非常深入，两人达成了政治同盟，异人许诺如果计划成功，将以分国作为答谢。
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吕不韦于是拿出五百金送给异人，作为日常生活和结交宾客之用；又拿出五百金买珍奇玩物，自己带着东西去秦国游说，先拜见华阳夫人的弟弟阳泉君和姐姐，把带来的东西统统献给华阳夫人。顺便谈及异人聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，常常说“我一人把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。
华阳夫人非常高兴。吕不韦乘机又让华阳夫人的姐姐劝说华阳夫人认异人为养子。华阳夫人就趁安国君方便的时候，委婉地谈到在赵国做人质的异人非常有才能，来往的人都称赞他。
接着就哭着说：“我有幸能填充后宫，但非常遗憾的是没有儿子，我希望能立异人为继承人，以便我日后有个依靠。”安国君答应了，就和夫人刻下玉符，决定立异人为继承人，安国君和华阳夫人赐送厚礼给异人，并请吕不韦当他的老师，因此异人的名声在诸侯中越来越大。
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秦昭襄王五十年，秦国派大将王齮率师围攻赵国都城邯郸，作为报复，赵孝成王想杀死异人泄愤。异人与吕不韦密谋，拿出六百斤金贿赂守城官吏逃出赵国，通过出征的秦军返回秦国 。
因为华阳夫人是楚国人，吕不韦事先叫回国后的异人穿楚国服装面见夫人。华阳夫人果然大为感动，正式收异人为义子，并改名子楚。
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赵国想杀子楚的妻子和儿子，因为子楚的夫人是赵国富豪人家的女儿，被隐藏起来，母子二人得以活命。
秦昭襄王五十六年（前251年），昭襄王去世，太子安国君继位为王，是为秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为太子，赵国护送子楚的夫人和儿子嬴政回到秦国。
03
继承王位
秦孝文王元年（前250年），孝文王正式即位三天后，突然暴薨，子楚即位，是为秦庄襄王。
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秦庄襄王继位后，下令大赦天下，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属，布施于民。并尊生母夏姬为夏太后，养母华阳夫人为华阳太后，任命吕不韦为相邦，封文信侯。
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公元前250年，秦孝文王死，子楚继位，即庄襄王，华阳夫人尊为华阳太后，子楚亲生母夏姬尊为夏太后，以吕不韦为相国，封为文信侯，食洛阳10万户，有家僮万人。
04
攻灭东周
秦庄襄王元年（前249年），东周文公与诸侯密谋攻打秦国，秦庄襄王获悉，命吕不韦率军攻灭东周国，迁东周公于阳人聚（今河南省临汝县西）。
秦昭襄王发兵灭掉周王赧，挂名的周天子已不存在，只遗留下一个位于巩的东周君东周君又称周公，虽不称天子，但总还是周王室的血脉与残余。
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而秦国一年之中连丧二主，政权也就在一年之内两次更迭两次转移。
东周君觉得报仇雪恨的机会来了，立即亲自出马联络六国，筹划重组“合纵”、联合讨秦事宜。
秦国探得这一消息，这对踌躇满志的相国吕不韦来说，无疑于为他提供了一个建功立业、稳固根基的绝妙良机。此时伐周，借口都不用，只管发兵打过去就是了。于是，吕不韦决定领兵亲征东周。
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庄襄王一听吕不韦要率军征伐东周，心里着实吃了一惊。
吕不韦虽然经商有术，谋略过人，可从来就没有上过战场，压根儿就不懂什么布阵、冲击、战术之类，他能担当得了领军的重任吗？
吕不韦却胸有成竹地说道:“冲锋陷阵有士兵，布阵攻略有武将，我只须胸中有一盘棋，正确决策就行了。以我大秦威武之师，对付区区弱小东周，不过小菜一碟而已。大王请勿担忧！”
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庄襄王又问:“要是东方六国派出精兵勇将，联手护周，奈之若何？”
吕不韦道:“还没等到他们有所行动，我早就拿下那块弹丸之地了。再说，想那六国强盛之时，全力合纵也奈何我大秦不得，何况今日他们已然羸弱，各国还自顾不暇呢？”
于是，庄襄王也就释然了。他拜吕不韦为大将，率精兵10万伐周。
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在东渡黄河时，发布了一篇慷慨激昂的战斗檄文，谈西周之显赫，数东周之不义，言国运之轮转，警告六国不要轻举妄动，争取民众的同情与支持……文一下，六国没有一个出头露面，哪怕是口头声援也不曾有过。
大军踏上东周国土，竟没有遇到半点抵抗，直达国都巩城，周公打开城门自缚而降。
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于是，他又颁布军令:“继续前进，占领东周所有城池。”河南、洛阳、谷城、平阴、偃师、缑氏等东周的所有城池很快就全部囊括在秦国的版图之中。
最后吕不韦班师回朝，当威武雄壮的秦军凯旋归来铁蹄踏踏作响，当俘虏中押着的竟是立国800多年的周王朝最后一代国君周公时，庄襄王亲到咸阳郊外隆重迎接。
为了表彰吕不韦灭周有功，庄襄王首开秦史、诸侯史之最，将刚刚占领的东周之地河南、洛阳10万户赐与相国并封他为文信侯。
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在消灭东周势力之后，秦庄襄王还派遣蒙骜等武将攻打韩国、魏国、赵国这三国的疆域。其中，秦庄襄王在夺取的韩国疆域上设立三川郡，并夺取了赵国的太原，魏国的高都和汲等地。
秦庄襄王在位时，魏公子信陵君合纵燕、赵、韩、魏、楚五国联军在黄河以南击败秦军，蒙骜败退。
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虽然吃到了败仗，但是，秦庄襄王下令秦军坚守不出，这导致信陵君魏无忌无法进一步扩大战果，这促使山东六国不能从根本上达到削弱秦国的效果。
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不久之后，山东六国的联盟就自行瓦解了，甚至还出现了各国互相攻伐的局面。