自信VS开放：唐朝独特的感召力
不光国人喜欢唐朝，外国人也很喜欢唐朝，这些都与唐朝开放的制度和政策有着密切的关系。唐朝自建国以来，始终奉行着对外开放的经济政策，与世界上多达70余个国家有着不同程度的外交往来。唐朝统治者开明的民族政策，中外文化交流、胡汉民族融合呈现出来空前绝后的发展趋势。
唐太宗曾说过：“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。”可见各民族之间一视同仁的政治地位，唐朝还与吐蕃、吐谷浑有过多次的和亲历史，不少的少数民族首领还在朝廷谋得了一官半职，更有些在军队都有着举足轻重的地位，足以看出唐朝的民族政策有多么的开放。
初唐时有一段流传的佳话。公元785年，唐德宗皇帝收到于阗国国王曜的国书。曜在国书中向唐德宗说：“我哥哥名叫胜。当初，他把王国托付给我，现在我恳请重新立我哥哥胜的王子锐（在唐侨居）回国继承王位。”于是唐德宗皇帝找到了锐，授他检校光禄卿，让他回国去继承王位。但是锐王子却因为在唐居住多年，习惯于唐朝的生活方式，不愿意回去当国王，非常坚决地回绝了，并且说：“我叔叔曜已经管理国家多年，深受全国臣民拥戴。而我在华夏的京城长安生活这么多年，已经不了解家乡故国的风土人情，我不能再回去了。”唐德宗皇帝颇为感动，就封这位留恋唐朝不愿回国继承王位的于阗国太子锐为“韶王咨议”。
公元648年，也就是唐太宗贞观二十二年二月，自古和中国没有通好的结骨国（回纥西北三千里古称坚昆，汉初属匈奴，魏晋自称结骨）俟利发（国王）失钵屈阿栈归降并到长安朝拜唐太宗。太宗在天成殿设宴款待，就指着他对群臣说：“武德年间，我在长安城外渭水桥头连斩三个突厥大将的首级，自己认为那是很大功劳。今天这种人就在席间，众卿看到就不必害怕。”这位国王请求太宗，给他封赏一个唐朝的官职，并且说：“我若能手执唐官官员的笏板回到故国，实在是子孙万代的荣幸。”没想到太宗真的授失钵屈阿栈为右屯卫大将军、坚昆都督，隶燕然都护。
史书有记载结骨国：“其国人皆长大，赤发绿睛，有黑发者以为不祥。”太宗还当场向群臣们解释，让大家“不以为怪”，这些“四夷之人”只不过不同于中国人的种族而已。外国人归服唐朝也决不是纯粹为了功利，很大程度上是对唐朝产生了发自内心的敬仰。
唐太宗贞观二十三年，有数百名在唐朝当官的和来唐朝贡的世界各国人士，听到唐太宗李世民驾崩的噩耗，无不悲痛欲绝地大哭。等到太宗葬入昭陵之后，突厥王族、归唐授左领军将军阿那史社尔和力铁勒可汗、归唐授左领军将军恳请自杀殉葬太宗。刚刚即位的唐高宗派出使者向他们宣谕太宗皇帝遗旨：“不许殉葬。”最后，就把这些曾被太宗生擒和制服的包括颉利在内的各国国王、各部落酋长共十四人，全部被雕刻成石像并在身上铭刻姓名、官职，排列在昭陵的北司马门内。以此成为唐朝一种皇帝的丧葬制度。
唐高宗在世时，曾与70多个国家保持友好往来。高宗驾崩，有11个国家派使臣前来参加葬礼。其中有61位外国国王参加高宗葬礼——乾陵会葬。依照昭陵之制，为这61位国王刻立石像，背刻国籍、姓名、官职等文字，立于乾陵朱雀门两侧，史称“六十一宾王（蕃臣）像”。“宾王”本意就是宾服来朝的各国国王。宾王像的形象各不相同，长相有的高鼻深目，有的络腮胡须；穿着造型各异，有的披发左衽，有的足蹬皮靴，他们在乾陵的风风雨雨中屹立千年，共同见证着大唐高度的开放性和强大的感召力。
后来，这种延袭成风，世界各国无论因公朝贡或者因私经商，都非常仰慕大唐而侨居在长安、洛阳等地，按唐朝惯例，“胡客”无论在唐做官或经商均由唐政府供养。代宗大历年间仅“回纥留京师者常千人”。
到了唐德宗贞元三年（公元787年），生活在长安的“胡客”中已经拥有田产者竟多达4000多人，人数之多甚至让唐政府都供养不起了。宰相李泌觉得：“胡客留长安时间长者达四十余年，均娶妻生子，买田置宅，有的竟然做起生意，在长安生活得十分安逸竟不愿回国。”于是命官员调查，“胡客有田宅者停其给。凡得四千人，将停其给”。以致胡客们集体到宰相府上访。宰相李泌说：“岂有外国朝贡使者留京师数十年不听归乎？今当假道于回纥，或自海道各遣归国，有不愿归者，当于鸿胪自陈，授以职位，给俸禄为唐臣。人生当乘时展用，岂可终身客死邪！”即使这样，胡客还是没有一人愿意回国。后来，李泌就把这些外国人全部分配给了神策两军。
此外，胡客在唐朝任宰相者也司空见惯。《北梦琐言》卷五“中书蕃人事”中记载：自唐大中至咸通，白中令（即白敏中）入拜相，次毕相诚、曹相确、罗相邵权，使相也，继升岩廊。崔相慎猷曰：“可以归矣！近日中书尽是蕃人。”外国人来唐不仅可以堂而皇之地当官，也能名正言顺地参加科举考试。在唐朝的留学生中，新罗人的比例最多，无论官费生还是私费生都可参加唐朝的进士科考试，中举业的新罗学生有58人。
唐代科举考试中出现的一项制度——“宾贡科”，就是特别照顾外国来唐的考生。所谓“宾贡科”，指进士科考生的特殊来源以及考试和录取的特殊方式。有很多留学生考取了唐朝的“宾贡进士”，比如日本的阿倍仲麻吕和新罗的崔志远。伊斯兰教创始人穆罕默德曾对他的弟子说：“学问虽远在中国，亦当求之。”
外国人来唐，无论是出使、留学、科举、经商、当官，都能够获得成功，做文官可以位极人臣，做武官可以当宫廷卫士、将军、镇使，甚至还可以公开传教，各方面都表现出唐朝制度的优越以及强大的自信，也体现出唐朝高度的开放和极度的包容，所以唐朝才会产生如此巨大的感召力和吸引力。