南昌海昏侯长相猥琐，他奶奶却绝世佳人，汉武帝曾为她丢十万军队
也就是说，这刘贺的长相颇不尽人意，不仅肤色青黑色，眼睛也很小鹰钩鼻子，又塌又尖，而且又长得很低，眉毛和胡须很稀疏，同时患有风湿病，走路一瘸一拐非常不方便。其唯一可称道的是，个子很高大身材魁梧，我们从古人描述的海昏侯这长相，怎么看也算不上帅哥，即使后人给他的画像，也根本没有帝王之相，相反还有些猥琐之态。
这海昏侯不仅长相不尽人意，在《汉书》卷六八《霍光传》还说他“鼓吹歌舞”“弄彘斗虎”“湛沔于酒”“敖戏”“淫乱”等。《汉书》卷二六《天文志》则说他被废的缘由是“行淫辟”。总而言之，长相难看，行事猥琐，荒唐无道，百无一是。
俗话说，龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞，人的长相取决于父母优良基因，父母好看子女肯定八九不离十，但纵观这海昏侯的家庭出身，那可真的是无与伦比，他的父亲刘髆是汉武帝刘彻与孝武皇后所生之子。
一般而言，皇帝自然是相貌堂堂，器宇轩昂，有一种君临天下的气势，虽然因《史记·孝武本纪》遗失掉了，《汉书·武帝纪》又对武帝的相貌没有记载，但我们从汉武帝的画像上可以看出，相貌属于大气，霸道型的，可以说是十分爷们的那种，五官长得极好的，英气勃发，加上其祖上高祖“隆准而龙颜，美须髯”是个典型的美男子，后代的长相自然也差不到哪里去。
尤为重要的是，海昏侯的的奶奶封孝武皇后，史称李夫人，是汉武帝刘彻一生中最宠幸的女人。汉武帝一生风流，阅女无数，却如此宠幸李夫人，那么，海昏侯的奶奶李夫人究竟有多漂亮呢？
史书对李夫人的描述云：有俊俏一流，如西楚之虞姬、汉之李夫人、卓文君、三国时之孙夫人、北魏之木兰、隋之红拂女，此数人者，类皆体质修颀，纤腰绰约，或具英雄之侠气，或称巾帼之名流，俊俏而适成为丽。是标准的美女。即使这李夫人去世之后，留下三个描写美女的成语：倾城倾国、姗姗来迟、绝世佳人，今天我们还在使用。
李夫人生得云鬓花颜，婀娜多姿，尤其精通音律，擅长歌舞，汉武帝自得李夫人以后，爱若至宝，一年以后生下一子，被封为昌邑王。可惜的是因产后失调，身体羸弱，从而得病萎顿病榻，日渐憔悴。
这美丽的李夫人颇有心计，深知色衰就意味着失宠，她为了给自己的儿子和兄弟谋个好的前程，因此，在临死之前自始至终要留给汉武帝一个美好的印象，病重期间拒绝汉武帝的探视，李夫人用锦被蒙住头脸，在锦被中说道：“身为妇人，容貌不修，妆饰不整，不足以见君父，如今蓬头垢面，实在不敢与陛下见面。”汉武帝坚持想看一看，李夫人却始终不肯露出脸来，即使汉武帝以赏赐黄金及封赠李夫人的兄弟官爵作为交换条件，她仍执意不肯，说：“能否给兄弟加官，权力在陛下，并非在是否一见。”并翻身背对武帝，哭了起来。武帝无可奈何地离开。
李夫人死后，汉武帝伤心欲绝，为她歌：是耶！非耶！立而望之，奈何姗姗其来迟!!并以皇后之礼营葬，亲自督饬画工绘制他印象中的李夫人形象，悬挂在甘泉宫里，旦夕徘徊瞻顾，低徊嗟叹；对她生的儿子昌邑王钟爱有加，特别对她的弟弟李广利更是纵容关爱兼而有之，封其为贰师将军。
根据汉朝的祖制，皇亲无功不得封侯，汉武帝寻找机会让李夫人弟弟李广利立战功，公元前109年，汉武帝派李广利领6千羽林军，发各郡国囚徒恶少年共2万人远征大宛，结果2万大军损失了一大半，马匹也伤亡殆尽。加之汉军水土不服，粮食缺乏，一路跋涉大漠荒滩，饿死、病死、被沙漠吞没的不计其数，往东方溃败，大宛骑兵一路追杀，汉军尸横遍野。最后只余李广利等几百人逃了回来。
汉武帝闻报后大怒，再令李广利率6万人大军出征，结果又损失5万，李广利归国后，汉武帝特别高兴，大宴群臣，封李广利为海西侯。后汉武帝嫌李广利上次的功劳还不够大，又任命他出击匈奴。
李广利率领7万大军向匈奴挺进，后因长安发生了巫蛊之祸，李广利的家人被牵扯了进去，妻儿们遭逮捕囚禁，加之军事挫败，他斗志完全丧失，投降匈奴。7万汉家儿郎就这样全部葬送在李广利手中，加上前风次远征大宛，李广利一人前后共葬送了不下10万士兵的性命。
为了李夫人临死之前要求照顾他兄弟、儿子的遗愿，汉武帝把如此重任交给一个根本没有军事才能的李夫人弟弟李广利，让他去立战功，的确让人匪夷所思。