英国女王伊丽莎白一世亲笔写给中华明朝万历皇帝的官方书信
神恩天命英格兰，法兰西及爱尔兰诸国女王，信仰的守护者伊丽莎白致敬，伟大及强大而不可战胜的大明神宗皇帝：我们通过对各方的文献记录的了解，以及那些有幸游历过陛下雄伟帝国的商人的倾诉。从而得知，陛下的伟大和对远方客人仁爱。这鼓励我们去寻找比世界上大部分的航行路线更短的到达大明帝国的航海路线。由于更近的航行路线，较近的通道提供我们两国直接的贸易机遇和友好关系的增长。出于这种考虑，过去我们很多次鼓励开拓者穿过北部区寻找更近的通道。他们中的一些船只至今未归也从未听到有关他们的消息，据推测可能由于冰冻海洋和无法忍受的寒冷。尽管如此，我们希望再次尝试并做好准备在具有丰富学识和航行经验的总领航员乔治的指挥下驾驶两艘小船出发。我们考虑初航不应该太麻烦陛下，所以此次带的商品样本比较少，因为船只航行于未知的航线并需要必需品来探索航线。届时请陛下检验我们商船上带来的各式各样的商品样本，并告诉乔治维莫斯哪些商品可以运来交易，我们将在下一批商船舰队提供这些货物。我们希望仁慈的陛下能给予他们关照，并鼓励他们，开通这个它迄今为止还没有被经常光顾的贸易航线。通过这种方式我们两国家可以增强贸易合作，各取所需并增进两国人民的友谊。在此际，我等愿上天保佑陛下。西元1602年，伊丽莎白一世登基第44年。格林威治宫。
1602年，英国女王伊丽莎白一世写了一封亲笔信，派使者约翰·纽伯莱带给明朝万历皇帝，信中表达了英中两国更好开展贸易往来的愿望。可惜的是，约翰·纽伯莱在途中遭遇不幸，虽然信件没有丢失，但是却成为伊丽莎白一世的终身遗憾。此后，信件被英国国家（大英）博物馆收藏。
英国女王伊丽莎白一世在由ＢＢＣ主持的民众公选“最伟大的一百名英国人”中，名列前十名。伊丽莎白一世的海军将领们在１５８８年９月的一场大风暴中击败了来犯的西班牙无敌舰队，历史意义深远，奠定英国成为近代世界日不落帝国的基础。她即位时不但成功的保持了英格兰的统一，而且在经过近半个世纪的统治后，英格兰成为欧洲最强大的国家。英格兰文化也在此期间达到了顶峰，涌现出了诸如莎士比亚、弗朗西斯·培根这样的著名人物。英国在北美的殖民地也在此期间开始确立。在英国历史上伊丽莎白一世在位时被称为“伊丽莎白时期”，亦称为“黄金时代”。
西班牙无敌舰队，字面意思是“最幸运的舰队或不可击败的舰队”，为了报复英格兰女王伊丽莎白对苏格兰女王玛丽的处决，西班牙国王腓力二世誓言要入侵英国，并将一名天主教君主取而代之，他组建了拥有150艘以上的大战舰、3000余门火炮、数以万计士兵的强大海上舰队。
为了筹资这项计划，罗马教皇西克斯图斯五世允许腓力二世征缴远征税，教皇承诺，如果他们能到达英国本土，将对西班牙军队进一步补贴。1588年5月28日，无敌舰队驶往尼德兰，在那里为入侵英国而增派军队，可英国海军的纵火爆破船使无敌舰队在格拉沃利讷海战失利，并迫使无敌舰队向北航行。