汉武帝问：我赏你那么多钱，都花哪去了？东方朔：一年娶一个媳妇
东方朔立马憨笑道：“实在不敢欺瞒圣上，臣每年换一个妻子，钱财都花在成亲上了”。
汉武帝听完哈哈大笑，说：“其他官卿都是购置府邸田地，就你与众不同”。之后汉武帝又赏赐了东方朔一笔钱财。那么在婚姻封建的古代，东方朔为什么要一年换一个老婆呢？
一、东方朔
其实东方朔除了才华出众，还十分幽默，且被人成为中国相声行业的始祖。他当官几十年，经常在汉武帝面前说些逗趣巧言，因此博得汉武帝宠爱，屡次获赏。
据说，东方朔机智聪明，学识渊博，以三寸不烂之舌，说些冷笑话常常逗得汉武帝开怀大笑。当初，汉武帝因无意间看到了东方朔的求官书信，在字里行间觉得东方朔才华横溢，就下令宣他于公车署等候，不一会儿汉武帝因为其他公务，竟把东方朔在外面等候的事给忘了。
当天，东方朔等了好久不见汉武帝召见，焦急起来就故意威胁替汉武帝养马的侏儒马夫，表示：“皇上说尔等不懂种田，没能力打胜仗，又不懂辅佐汉朝，准备将你们砍头，你现在还不快去求皇帝饶命”。
马夫听罢吓得当场痛哭，竟灰溜溜跑去向汉武帝求饶。汉武帝得知来龙去脉后，急忙召来东方朔问个究竟。这时候，东方朔就表示称：“马夫身矮才三尺，我却高九尺，但臣的俸禄和他是一样的，可不能饿死自己撑死他吧”。汉武帝一听笑了，之后便把东方朔视为“开心果”。
自从东方朔成为皇帝红人之后，便经常得到汉武帝邀宴。每一次，东方朔吃完宴席，看到桌子上还剩下很多山珍海味，就顺手藏进袖子口袋里打包带回去给家属吃。因此，东方朔的衣袖总是充满着油渍，其余官员见了都觉得他不讲究不注重卫生，纷纷避而不及。
但这个情况，在汉武帝眼里却认为东方朔十分清廉，穷得没钱买衣服，因此有事没事就恩赐他一些财物。
二、汉武帝赏赐
根据文献记载，建元3年，汉武帝一下来了兴致就特意扮成平阳候入山林打猎。过得七日左右，文武百官见汉武帝还没有回宫，就开始四处打听。随后听到一些山民抱怨，有一位平阳候正在破坏他们的庄稼田地。百官们了解情况后，得知是汉武帝在用未开荒的地换农民的良田，想建造狩猎场，给自己享乐。官员们对此多次劝说，汉武帝仍是我行我素。
最终由红人东方朔出场相劝，东方朔不急不慢，拜见了汉武帝，就随口来了一段相声，嘲讽了商朝纣王、秦始皇等劳民伤财的典故，导致农民起义天下混乱的例子。汉武帝笑着听完，竟引发了反思，于是取消了这种强换良田的行为，还顺手赏了东方朔一笔黄金白银。
不过，文武百官看着东方朔总是获得赏赐，自然也有眼红之人。因此时不时就有官员上奏污蔑东方朔，损害他的形象。对此东方朔却以“自污”的方式化解。刻意把自己弄得邋遢不堪，不注重形象，有时在百官面前疯疯癫癫，还故意让别人认为他很好色。
有一次，汉武帝又从别人口中听到东方朔的闲语，就召他来觐见追问道：“朕赐予你这么多钱，都用在哪里了？”东方朔就直言自己花在每年换一个夫人上面了。
所以这就是典故“岁更其妇”的由来，而且东方朔每一年娶得都是京城的大家闺秀，年轻貌美贞洁完好。久而久之，坊间就流传着东方朔非常好色的说法，但以东方朔的观点来说，他伴君如伴虎，换妻只是“明哲保身，大隐于朝”的做法。
关于这一点也并非空穴来风，历史上的汉武帝非等闲之辈，之前有不少红人和功臣都没好下场，甚至太子刘据也是因为汉武帝忌惮而招致自尽的下场。东方朔身在名利场中，又是汉武帝欣赏的红人，自然有他的一套生存规则。
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