方镜造型,除形体之外,还在于镜钮和镜边的装饰。中国自古就有“智欲圆而行欲方”的说法。圆镜和方镜在客观上应该说就体现了这个引人深思的哲理。
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方镜在流行中不断美化,其结果是在四角做文章,在晚唐出现了委角,但真正发掘到方形美的意蕴的则是五代。六朝以来,江宁就是人文精神荟萃之所,这里尽管社会不安,政治动荡,但历史遗留的丰厚精神财富哺育了一代子民,五代镜匠在圆镜上设方,在方镜上制圆,使圆、方、亚等形制在有限的铜镜天地里发生了令人称奇的变幻。
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我们可以称五代铜镜为亚字形时代。这一时期,铜镜上的圆和方都融会于亚字形铜镜,产生了历史上从未出现过的不同造型,为后人留下了十分宝贵的财富。
还应说明,历史上方镜的出现,与神器“方诸”有关。古人在祭祀时,以圆形的阳燧对日取火,以方形的方诸对月取水,形成了最早的方镜的造型。