小小的皮岛为何会成为后金的心病，让努尔哈赤睡不着觉
提起皮岛，可能很多人都不陌生。皮岛，又叫椵岛、平岛、稷岛，位于鸭绿江口东之西朝鲜湾中。明朝末年，大明平辽总兵官毛文龙曾驻守此岛，并以皮岛为基地抗击后金，搞得努尔哈赤睡不着觉。实际上，很多人也许想不到，这个让努尔哈赤睡不着觉的皮岛面积只有19.2平方公里，而且岛上耕地资源有限。很多人不禁感到疑惑，小小的皮岛为何会成为后金的心病，让努尔哈赤睡不着觉？
首先，虽然皮岛面积不大，但战略位置非常重要。毛文龙曾对部下说：“辽东战略要地，从金州向南直通旅顺口，向北到三牛坝，向西通广宁。现在我们占据皮岛，陆上扼守建州，水上可运粮”。可以说，皮岛就像一根鱼刺卡在后金的喉咙里。毛文龙在岛上经营已久，把皮岛打造的和铁桶一般。毛文龙在岛上又是招募流民，又是倒卖物资搞贸易，实力不断的壮大。加上又有大明朝和朝鲜在后方支援，不断给皮岛提供粮饷等物资，所以皮岛上的毛文龙才敢有恃无恐，长期和后金对峙。
虽然皮岛和大陆距离不算远，但后金水军很弱，最为依仗的骑兵又不能跨海，所以后金根本奈何不得皮岛上的毛文龙。毛文龙因此以皮岛为基地，利用优越的机动性，不断骚扰后金。毛文龙不仅骚扰偷袭后金军队，而且不断在辽东半岛上开辟根据地，甚至在后金的地盘上打游击，搞得后金头疼不已。后金虽然屡次想剿灭前来骚扰的毛文龙部，但后金军主力一到，毛文龙的军队掉头就跑。后金主力一走，毛文龙的军队又出来劫掠骚扰。小股部队对付不了，大股部队来了就跑，后金是有力使不上，被毛文龙搞得疲于奔命。鼎盛时期的毛文龙曾嚣张到深入腹地偷袭后金重镇萨尔浒城，把后金搞得差点崩溃。
更让后金头疼的是，由于毛文龙在后方不断捣乱，后金根本无法集中精力对付盘踞在关宁一带的明军主力。后金国力弱，根本耗不过明朝，如果战事拖久了，后金就难受了。有皮岛牵制，后金想入关困难重重。所以皮岛成为了后金的一块心病，让努尔哈赤始终睡不着觉。如果不是袁崇焕矫诏杀了毛文龙，清军想要入关并不是一件容易的事。即使入关，也需要花更多的时间。
参考资料：《明末辽东军将毛文龙功过研究》、《论毛文龙的历史地位》、《毛文龙演义》