三国此人实力直逼张郃，五子良将却没有上榜？他曾替袁绍冲锋陷阵！
在《三国志·魏书十七·张乐于张徐传》里张辽等五子良将的传记后，竟还附有朱灵的传记。朱灵传记，极简略，全文连字带标点符号，才113字。可是裴松之在注朱灵传时，却引用416字，其中西晋司马彪著《九州春秋》86字及北齐魏收著《魏书》330字。这种现象或情况在裴松之注《三国志》整本书中，仅此一例，特殊中的特殊。
在《三国志》里，五子良将的传记都是以“张辽字文远”、“乐进字文谦”、“于禁字文则”、“张郃字俊乂”和“徐晃字公明”为开头，而朱灵是以“初，清河朱灵为袁绍将。”来开启其传。
区区十一字，透露出两个很不一般的信息，即第一个信息，朱灵是清河人。历史上，先有清河，才有清河郡，后有清河国。清河郡之所以得名，只因清河流经境内。
首先，清河。《禹贡》黄河水自宿胥口(地名，古黄河决口处，在今河南浚县西南新镇附近)改道东行，宿胥口以北河水故道内黄县（县名，属青州东莱郡，为郡治，治所在今山东龙口市城关镇东南二十五里黄城集）以南一段，受黎阳（山名，在今河南浚县东南二里）诸山泉流汇注，由浊变清，故称为清河。
接着，清河郡。清河郡，首次出现在《秦简》，秦中后期置，治清阳城（今河北省清河县葛仙庄东南）。秦亡汉立后，西汉随秦制，汉高帝四年(前203)再设清河郡，治清阳（县名，清河北岸，今河北清河县东南葛仙庄），辖境大致包含今清河（河北）和临清、夏津、武城（山东）及枣强、南宫（河北）和高唐、平原（山东）各一部分地。
最后，清河国。清河国始封于汉景帝中元三年（前147年），改郡置国，封皇十三子刘乘为清河国王。汉武帝建元六年（前135年），因刘乘无子，清河国被废，封地归朝廷，改成清河郡。西汉清河国前后存在十三年。东汉章帝建初七年（81年），复置清河国，封废皇太子刘庆为清河王，传四世，至汉桓帝建和元年（147年）被废，东汉清河国前后存在六十七年。汉桓帝建和二年（148年），改清河国为甘陵国，始封刘理为甘陵威王，传三世，至汉献帝初平元年（190），因刘忠无子嗣，国绝。汉献帝建安十一年（206年），朝廷宣布废除包括甘陵国在内的八个国绝郡国。东汉时清河国，治所先是清阳县，后汉安帝永初元年（107年），因其生母孝德皇后葬于厝县，故改厝县为甘陵县（县名，今山东临清市东北），并移清河国都于甘陵，同为甘陵县治。
第二个信息，朱灵最初是袁绍部将。中平六年（189年），袁绍因反对董卓擅行废立皇帝而弃官逃亡冀州，后被董卓任命为渤海郡太守。初平二年（191年），韩馥迫让冀州于袁绍。至此，冀州管辖三郡六国（魏郡、钜鹿郡、常山国、中山国、安平国、河间国、清河国、赵国、勃海郡）尽归袁绍囊中。朱灵，作为清河国鄃（县名，治所在今山东平原县西南五十里）人，在军阀割据、战事纷繁的东汉末年里，投身于割据家乡的群雄袁绍，自然是情理之中。朱灵投身袁绍的时间、具体地点、起因、经过就不得而知。史书《三国志》只记载人物及结果。
朱灵，名亚于五子良将，被人遗忘的名将，就这样走向历史的舞台，开始倍受争议的人生履程。
笔者按：特别，指不一般；与众不同。朱灵，在《三国志》里，其名声被列在五子良将之后，成为一个被五子良将的光辉所埋没的将领。然而，朱灵虽名声不及张（辽）乐（进）于（禁）张（郃）徐（晃）五子良将，但出生出身反胜于曹营诸外姓将领。正所谓：简单不平庸。